“把你的火拿出来看看。我这辈子打交道最多的就是火，好坏一眼便知。”
沈青禾取出火焰。
火焰不大，但颜色纯净，在昏暗的锻造坊中泛着虹彩般的光泽，光芒温润而明亮，像是一小团被捕捉住的星光。
赤焰尊者伸出手，手指在火焰上方轻轻掠过，她在感受温度、波动，火焰的呼吸节奏。
她的目光落在火焰上，来回看了好几遍，像是在反复确认什么。
片刻后她收回手。
语气里第一次带上了一丝不同于之前的认真：“我用火几千年，还是第一次看到这样的火焰。”
沈青禾没有接话，等着她继续说下去。
赤焰尊者重新看向那团火焰：“纯净，充满活力，像是一颗新生的心脏。这种火焰是初生神兽幼崽的核心火焰。刚孵化不久，还带着幼崽特有的活力感。”
沈青禾和蓝澜对视一眼。
赤焰尊者继续道：“而且这个神兽幼崽的等级，非比寻常。一般幼崽吐不出这种品质的火焰。”
她微微眯起眼：“而且这朵火焰里，有一种很微弱的、不属于火焰本身的气息。像是吸收了什么东西才变成这样的，应该被什么外力浸润过。”
她看了沈青禾一眼，“你给这只小崽子喂过什么特别的东西？”
沈青禾沉默了一瞬，没有回答。
赤焰尊者也没有追问，只是收回目光：“不说也没关系。我只是确认一下，这朵火焰的形成原因。”
沈青禾头顶，云灼从发髻里探出半个脑袋，绒毛微微炸着，暖金色的眼睛亮晶晶的，啾啾啾地叫了好几声，像是在说“夸我夸我”。
赤焰尊者的目光被那声音引上去，落在云灼身上。
她看了好几息，目光从云灼的羽毛、体型、眼睛的颜色一一扫过，像是在辨认什么。
然后她重新看向沈青禾：“这只小崽子，就是你的火源？”
沈青禾正要开口，腰间的万象镜忽然传来一声极轻的震动。
苍砚的声音在她的神识中响起：“放心说。她虽然脾气坏，但兽是好的，不然我也不会放心你来找她。”
沈青禾的指尖在万象镜上轻轻碰了一下，算是回应。
然后她重新看向赤焰尊者：“是。她叫云灼。她有朱雀血脉。”
赤焰尊者的目光再次落在云灼身上，比刚才更仔细。
云灼蹲在沈青禾头顶，暖金色的眼睛与她对视。
赤焰尊者：“白色的朱雀血脉……有意思，要是让他们知道了，不得炸了啊。难怪这朵火焰如此独特，充满活力，完全不像是普通的火焰。”
她顿了顿，又看向那团悬浮在空中的白金色火焰，“不过……”
她伸出手，重新靠近那团火焰，这一次她的指尖距离火焰只有半寸，像是在感受更细微的波动：“这朵火焰里，除了火属性的暴烈和温度，还有一种别的东西。
”她收回手，目光落在沈青禾脸上，“这朵火焰不全是火。里面还有别的成分，像是某种光系的能量。但太微弱了，几乎被火属性盖住了。”
沈青禾的瞳孔微微缩了一下。
赤焰尊者注意到她的表情变化：“你知不知道这件事？”
沈青禾：“我知道云灼的火焰不太一样。但我还没有完全弄清楚它的规律。”
赤焰尊者想了想，然后转向云灼：“小崽子，再吐一朵给我看看。”
云灼从沈青禾头顶探出脑袋，暖金色的眼睛看向沈青禾。
沈青禾微微点头。
赤焰尊者指了指面前空着的桌面：“吐一朵新的。和刚才那朵不一样的。”
云灼歪了歪脑袋，她的小胸脯鼓了一下，一团白金色的火焰从她口中轻轻吐出，落在桌面上，悬浮着安静地燃烧。
赤焰尊者俯下身，仔细对比两朵火焰。然后她的眉头微微皱了一下。
两朵火焰颜色接近，但给人的感觉完全不同：第一朵灼热、锐利、带着明显的攻击性；第二朵温润、柔和，甚至让靠近的人感到一种莫名的舒适感，像是冬日里的日光。
赤焰尊者抬起手，在第一朵上方掠过，又在第二朵上方掠过，然后她直起身，目光在两朵火焰之间来回扫了两遍。
“这两朵火焰不一样。第一朵里火属性的能量占了七成以上，那种光系能量几乎被完全压住了。而这第二朵……”她看向云灼，“火属性和光属性的比例又不同了。光系能量占了大头，火属性反而微弱。”
她重新看向沈青禾：“你的小崽子吐出的每一朵火焰，属性比例都是不一样的。她可以吐出偏火的，也可以吐出偏光的。但她似乎控制不了哪个是哪个，全凭运气。”
赤焰尊者把两朵火焰分别引入两只金属盒中，盖好盖子，并列放在架子上：“这两朵我都要留下。我需要研究它们之间的差异，才能为你设计出真正匹配她火焰特性的剑。”
她重新看向沈青禾，“三天后来。我会根据这两朵火焰的性质，设计出第一版的剑胚图纸。到时候你看过，有什么想法再调整。”
沈青禾朝她行了一礼：“晚辈明白了。三天后，晚辈准时来。”
她站在门口，回头看了一眼锻造坊深处的火光，那道身影已经重新回到了炉膛前。
她收回目光，正要迈步走出去，腰间的万象镜忽然传来一声极轻的震动。
苍砚的声音在她的神识中响起：“……小丫头，做好准备。”
沈青禾的脚步顿住了：“前辈？”
苍砚：“外面有人等你。”
沈青禾：“谁？”