时念没出声，默默坐回车内，只觉胸口闷得发沉


    她偏头望向窗外，那些瑟缩在寒风里的瘦小身影，像一根根细小的刺，扎得她眼眶发酸


    沈奶奶察觉到她的情绪，温热的手掌轻轻覆上来，一下一下拍着她的手背，无声的安慰着


    车子在帮扶会门口停稳，时念下了车，抬脚迈进大院，一眼就看见几个小孩子正握着扫帚认真地扫地


    墙根处落了些枯叶，一个小孩还蹲在那儿，冻得通红的小手仔细地抠着砖缝里的碎屑，很是认真


    一个约莫七八岁的小男孩，瘦得跟麻秆似的，套在身上的棉袄空荡荡地晃着，见时念他们进了院子，连忙放下扫帚跑出来，恭恭敬敬地鞠了一躬，这才仰起小脸，一本正经地询问：同志好！请问是来办理什么事的吗？


    时念暗暗吃惊，这孩子口齿竟如此清晰，看那一副业务娴熟的样子，平时怕是没少接待来人


    小家伙虽怯生生的，脊背却挺得笔直，眉眼间透着一股清正之气，像株从石缝里钻出来的小松苗。


    时念刚想弯下腰逗逗他，就听见一阵咋咋呼呼的声音由远及近，不用看都知道是郑白那小子。


    嫂子！嫂子！你来啦！郑白提着一袋热腾腾的包子跑了进来，他一见到时念，开心得眉眼都挤在了一处


    兴奋了片刻，他瞥见旁边拄着拐杖的沈家二老，立马敛了笑容，腰板一挺，恭恭敬敬地喊了一声：爷爷奶奶！你们也来啦！


    沈老爷子笑着看向他，目光慈爱：怎么，你这是还没吃早饭？


    郑白把手里的包子往上提了提，露出里头白白胖胖的肉包子，憨笑道：我吃过饭来的，这不是专门给这几个小鬼头准备的嘛！既然进了咱们帮扶会的门，哪能让孩子饿着肚子！


    时念温柔抬手，轻轻摸了摸跟前那小孩怯生生的脑袋：叫他们都去吃饭吧，吃完了，姐姐有话跟你们说。


    几个孩子齐刷刷抬头，小眼神怯生生的，像受惊的小鹿，心里七上八下直打鼓。


    他们不认识眼前这个漂亮姐姐，可看着郑白都对她格外恭敬，一看就是这里说了算的人。


    最大的小男孩狗蛋心头瞬间揪紧了，指节都泛了白。


    他最怕的就是这个，遇到不好的人，恶声恶气就把你赶走，还有些笑眯眯的给你拿点吃的，吃完饭，人家就要翻脸赶人了。


    他慌忙伸手接过郑白递来的肉包子，指尖都在微微发抖，转头赶紧招呼另外四个小伙伴：快，过来吃！


    几个孩子怯生生围蹲在院子墙角，五个人四只包子，狗蛋主动把自己的那份掰成两半，分给最小的小栓和朵朵。


    白白胖胖的大肉包子冒着热气，香气直往鼻子里钻，可几个孩子谁都不敢大口啃。


    狗蛋捧着半块包子，手指死死攥着面皮，指尖都发白。


    他垂着眼，味同嚼蜡，一口一口抿着，心里慌得厉害。


    小石头咽了好几次口水，小小声凑到狗蛋耳边，带着颤音：哥……这个姐姐……会不会吃完包子就撵我们走啊？”


    四岁的小栓眼睛已经红了，瘪着嘴，眼泪在眼眶打转：“我、我不想走……外面太冷了，我不想再睡大街了……”


    他压着嗓子，声音沙哑又紧绷，小声安抚三个弟弟：“别慌，先吃饭。”


    他们不敢贪，不敢闹，只敢小心翼翼捧着手里的包子，默默祈祷，希望这一次，能有个家，不要再被赶走了。


    五个小孩子团团蹲在院子角落，捧着白白胖胖的肉包子，脸上却没有高兴的模样。


    以前做梦都想吃的肉包子，可现在狗蛋嚼在嘴里，味同嚼蜡。


    他低头看着依偎着他的妹妹，朵朵才两岁，小脸蜡黄，一双大眼睛显得格外突兀，却跟着他没有吃过一顿饱饭


    其他小朋友都有爸爸妈妈，可他的妹妹只有他，他却护不住。心口又酸又疼，像被人用钝刀子慢慢地割。


    他们兄妹俩早就习惯了被抛弃、被驱赶，一路流浪，换了无数个落脚的地方，从来没有一处能安安稳稳住上几天


    他最怕的就是，妹妹刚吃上一口热饭，转眼又要被赶出去风餐露宿。


    顿了顿，他眼底闪过一丝与年纪不符的执拗，咬牙道：真要是要赶人，我就跪下求他们，求他们留下妹妹和你们，我自己走就行。


    几个小孩闻言泪花在眼眶打转，低着头，忐忑又惶恐地啃着包子，每一口都吃得小心翼翼，仿佛这是最后一顿。


    这边孩子们满心不安，另一边，时念已经转身走进了办公室。


    没一会儿，帮扶会的工作人员全都陆续到齐，纷纷跟时念问好打招呼。


    寒暄两句，时念转头看向坐在一旁的郑大爷：郑大爷，这段时间您老忙着帮扶会的事，身体还吃得消吧？


    郑大爷闻言，当即爽朗一笑，声若洪钟：好！硬朗得很！别说忙活这点事，只要能帮上我那些老战友、帮衬这些军属烈士，我浑身都是使不完的劲！


    现在咱们帮扶会能帮的人越来越多，看着那些受苦的老兵、家属能吃上饭，手里有点进项，我这心里比啥都暖和，说到底啊，这一切都是托了你的福！


    说着，郑大爷站起身，伸手打开靠墙的文件柜，从里面抱出厚厚一沓信件，尽数递到时念手里，眼里泛着光。


    念念你看，这些全是各地受助的老兵、烈士家属寄来的感谢信，他们没啥好给你的，只这些信件，他们说务必交到你手里！我都给你存着呢！


    时念伸手接过，只觉手里沉甸甸的。她随手翻开几封，纸上字迹有工整的、有潦草的，字字句句都是质朴滚烫的感谢，像一团团小火苗，灼得她眼底微微发酸。


    她轻轻放下手里的信件，轻声道：郑大爷，我做的这些都是小事，跟他们保家卫国、流血牺牲的军人比起来，根本不值一提，我就一个心愿，能尽点绵薄之力，让这些功臣和家属，往后都能安安稳稳过日子。


    话音落，她话锋一转，正色问道：对了，郑大爷，我刚才进院，看到外面蹲着好几个小孩子，这是怎么回事？


    提到这事，郑大爷当即叹了口气，满脸无奈，眉头都拧成了疙瘩。


    这事也是我们现在最头疼的难题，院里这几个孩子，不是咱们就近收的，是外头一个半大的孩子送过来的。


    时念瞬间抬眼，眸光微凝：外头的孩子？她想起刚刚在外面看到的几个探头探脑的身影，疑惑地看着郑大爷。


    郑大爷点点头，语气里又是无奈又是心疼：外头领头的那个大男孩，叫杜江，也就十二三岁的样子，自己一边流浪，一边还捡了一堆无家可归的小娃娃带着。说着，他摇了摇头，眼眶微红。


    他不知道从哪儿打听到的，知道咱们这里是帮残疾退伍军人和烈士遗孤的地方，就特意把这几个年纪最小的孩子送了进来。


    听狗蛋说，那个杜江一直没走远，就在院外远远守着


    郑白在旁边插了一句：我们前几次出门想喊他进来，他跑得飞快，跟泥鳅似的，转眼就没影了，狗蛋说，杜江是想确认他们在咱们这能不能吃饱穿暖、会不会被欺负。