老钟来得很快。


    他进门后，目光在秦天明身上扫了一眼，然后微微点了点头。


    “恭喜。”


    秦天明点头致意。


    老板示意两人坐下。


    “老钟跟了我十年。”


    “他是淬骨阶。”


    淬骨阶——凡胎境三阶。


    秦天明看向老钟。


    他一直知道这个中年人不简单，但没想到他已经到了这个层次。


    老钟对上他的目光，脸上没什么表情。


    “接下来，他会带你。”


    “超凡世界的规矩，中城区的势力，哪些人能惹，哪些人不能惹。


    这些东西，你都得知道。”


    他看着秦天明。


    “从今天开始。”


    他站起身，“老钟，交给你了。”


    老钟也站起来。


    “跟我来。”他对秦天明说。


    两人走出办公室，进了电梯。


    电梯下行，一路沉默。


    老钟忽然开口：


    “你知道中城区有多少超凡者吗？”


    秦天明摇头。


    “明面上，登记在册的，一千三百多人。”


    “暗地里，至少翻一倍。”


    他顿了顿。


    “你知道这其中有多少是凡胎境？”


    秦天明继续摇头。


    “九成以上。”老钟说，“能突破到第二境的，百中无一。


    至于第三境……整个第七城区，不超过十个。”


    电梯停在一楼。


    两人走出大楼。


    “所以，”老钟看着秦天明，“你现在只是最底层的超凡者。


    在普通人面前，你是超人。在真正的强者面前，你什么都不是。”


    他迈步往前走。


    “记住这一点，你能活久一点。”


    ……


    那天下午，老钟带他去了几个地方。


    中城区超凡事务管理科的登记处——每个新晋超凡者都要在这里备案，领取身份证明。


    几处超凡者聚集的场所——茶馆、武馆、地下擂台。


    老钟给他指了几个人的脸，告诉他哪些人不能惹。


    还有一处隐在普通街区里的老宅——那是某个中立势力的据点，可以接任务、换资源、打听消息。


    “超凡者的世界，和普通人不一样。”


    “这里没有法律，只有规矩。你遵守规矩，就能活下去。你不遵守……”


    他没说完，但意思很清楚。


    傍晚，秦天明回到宿舍。


    他站在窗边，看着外面的景色。


    中城区的夜景依然璀璨，但在他眼中，似乎有些不一样了。


    他不主动感知都能察觉到更远的地方。


    那些高楼大厦里，有若隐若现的星源力波动——那是其他超凡者的气息。


    强弱不一，有的微弱如烛火，有的明亮如炬。


    这就是超凡者的世界。


    他低头，看着自己的手。


    丹田里，那颗米粒大小的星源之种缓缓旋转，释放着细微的温暖。


    他才刚刚开始。


    窗外，夜幕降临。


    远处，不知是谁放了一朵烟花，在夜空中炸开，转瞬即逝。


    秦天明看着那朵烟花，忽然想起爷爷还在的时候，每年过年都会买一挂鞭炮，在院子里放。


    那时候他和天月还小，捂着耳朵躲在门后，眼睛却亮晶晶地盯着那些迸溅的火花。


    爷爷已经不在了。


    但天月还在。


    他转过身，走向厨房。


    该做饭了。


    ……


    成为超凡者的第三天，秦天明见到了老钟的另一面。


    那天下午，老钟带他去了下城区边缘的一处废弃厂房。


    厂房很大，屋顶有几处破洞，阳光从破洞里漏进来，在地面上投下几道光柱。


    “动手。”老钟说。


    秦天明还没反应过来，老钟已经动了。


    他的速度快得惊人——比之前林宛如生日宴会上那个疤脸男子快得多。


    十米距离，一瞬即至，一拳直捣秦天明胸口。


    秦天明侧身闪避，拳风擦着他胸口掠过，带起的劲风刮得皮肤生疼。


    他没有喘息的机会。


    老钟的第二拳已经到了，角度刁钻，封死了他所有退路。


    秦天明抬手格挡。


    “砰——！”


    沉闷的撞击声在厂房里回荡。


    秦天明的手臂剧痛，整个人被震退三步。


    老钟没有追击。他站在原地，看着秦天明。


    “感源阶的力量速度是常人两到三倍。”


    “你知道淬骨阶是多少吗？”


    秦天明揉着手臂，没有说话。


    老钟抬起右手，握拳。


    他的拳头上浮现出一层若有若无的光芒——那是星源力外放。


    “五倍。”


    “力量五倍，速度五倍。骨骼被星源力淬炼过后，硬度堪比精钢。


    拳脚自带崩劲，一拳下去，普通人的骨头直接碎。”


    他收起拳头。


    “所以你记住，遇到淬骨阶以上的人，能跑就跑，跑不了就磕头喊爷爷认输。别硬拼。”


    秦天明点头。


    老钟看着他，沉默了几秒。


    “你比我预想的稳。”


    “刚才那一拳，你格挡的姿势是对的，卸力的角度也准。


    下城区那些实战没白打。”


    他从口袋里摸出一张纸，递给秦天明。


    “第一个任务。”


    秦天明接过，展开。


    纸上写着一个地址，和一个名字。


    “赵铁锋。”他念出来。


    “城市防卫队的少校。”老钟说，“二阶，开脉阶。


    他手上有条线，我们需要知道那条线的终点在哪儿。”


    秦天明微微一怔。


    赵铁锋。


    这个名字他有印象。


    那是几个月前的事。他还在下城区的时候，参加过一次“民间潜力者初步评估”。


    那天在测试现场，有个穿制服的中年男人坐在评委席上，目光在他身上停留了几秒。


    最后等检测完成以后还跑过来拍了拍他的肩膀聊过几句。


    “你见过他？”


    老钟注意到他的反应。


    秦天明点头。“去年，潜力评估的时候。他在场。”


    老钟沉默了几秒。


    “那更得小心。”他说，“他对你有印象，认出来的概率更大。”


    他把一张卡片递给秦天明。


    “这是你的新身份。中城区本地人，自由职业，刚搬来不久。


    那附近有家茶馆，你可以去那儿蹲点。”


    秦天明接过卡片。


    “什么时候开始？”


    “明天。”老钟说，“他下班时间是五点半。你五点到那儿，先熟悉环境。”


    他转身往外走。


    走到门口时，他忽然停住，没有回头。


    “对了，”他说，“那个赵铁锋，是开脉阶，星源力可以外放。


    你离他远点，至少五十米。他要是动手，你连跑的机会都没有。”


    他推开门，走了。