又过了半年多的时间，秦天明几乎没有出过门。
公司的大小日常事务他全部交给了刘武、李青和孙德明。
星火那边的消息由阿生和林琳自行处理，他只保留一条通讯频道，用于接收最终的确认信息。
地下训练场变成了他待得最多的地方，只做两件事：冲气穴和恢复身体。
军部后勤处的温和型天地奇珍通过内部渠道定期送来一批，黑市上也高价收了两次货。
身体在缓慢地回升，力量在持续归位，那些曾经断裂、移位、淤堵的通道，都在一点一点地恢复正常。
气穴的进度也在稳步推进，一个接一个地被冲开。
每天清晨内视体内，那些光点的密度正在缓慢增加，像是一幅正在被逐步填满的星图，正在重新连接起它所覆盖的完整轮廓。
他每天都会在训练场待到深夜。
直到身体和星源力的运转都达到当天的极限，才会停下来。
回到办公室，在沙发上靠一会儿，等天亮再继续。
……
这天早晨刘武敲门进来的时候，秦天明正站在窗边。
他转身，看见刘武手里拿着一沓照片，没有开口，直接递了过来。
秦天明接过来，翻了几张。
照片里的人穿着军装，握着武器，背景是山林和雾气，能辨认出是在山脊线上行进，是秦天月。
秦天明看着照片，抬头看着刘武。
“这从哪来的？”
刘武站在桌前，把声音压低了：“阿生在雾峡山脉那边执行任务的时候拍到的。
他认出了是天月，私下联系了我。
我让第七城区那边的人也去查了一下，确认她报名了军方的历练项目，已经进山一个多星期了。”
“啪！”
秦天明把照片甩在桌子上：“这不是胡闹吗？她人现在在哪？在前线阵地还是已经进山了？”
刘武讲：“还在山里。跟着一支巡逻队执行任务，没有固定的返回时间。”
秦天明从桌后走出来，走向墙边。
墙角的架子上放着一个球形的深灰色物体，表面的纹路在灯光下闪烁着微弱的银灰色光泽。
他抬起右手，按在球面上。
铠甲从静止状态激活，球体分解、展开、拼接，覆盖住他的身体。
整个过程不到两秒。
银灰色的甲片贴合在他的轮廓上，在灯光下无声地收紧，边缘的接口处短暂地亮了一瞬，然后又暗下来，像是完成了对接。
铠甲随即切换至光学模拟状态，恢复了外套的轮廓。
他从架子上取下雷殛，挂回腰间的卡扣。
“让马东、陆长风带队，再带三个中队长。十分钟后出发。”
“明白。”
刘武转身出去了。
……
楼下传来车辆启动的声音和压低的对话声，秦天明走下台阶，站在门廊下。
他弯腰坐进副驾驶，关上车门。
马东踩下油门，车子驶出驻地，拐上主街，第二辆车跟在他们后面，保持着一个固定的间距。
车窗外，晨雾正在缓慢消散。
……
秦天月踩在一块凸起的岩石上，把炎蟒枪从左手换到右手。
她已经在这个位置站了将近一分钟，目光落在前方那片被雾气半遮半掩的坡地上。
林间的光线被树冠过滤后变得很淡，照在穿着二级制式铠甲的人身上，把他们的轮廓压得有些模糊。
她看了一眼视野尽头那条干涸的溪沟，确认没有异常，然后转身继续沿着斜坡向下走。
进入雾峡山脉已经两个多月了。
头部的骨骼淬炼进度像一条持续流淌的细流缓慢流淌。
她偶尔会在休息时内视体内，感受那些正在缓慢变化的纹路。
然后继续翻动脑海中哥哥给她的那套《五行蕴灵诀》中关于头部淬骨的要点。
“天月姐，走了，该换点了。”
身后传来一个年轻的声音。
同队的新兵，比她矮半个头，背着制式长刀。
秦天月应了一声，把炎蟒枪收回背后卡扣，顺着队伍的方向继续往前走。
带队的是个三级武者，姓郑，三十出头，话不多，走路的时候很少回头。
他的声音通过通讯频道传过来，简短，不拖沓：“前方两百米有旧兽道，注意脚下，保持间距。”
队伍保持匀速，经过一道低矮的土坡后，视野重新变得开阔，能够容纳更多人通过。
这是秦天月进山巡逻的第七天。按照十五天轮换周期，还有八天就能撤回去休整。
带队队长会在返回营地后提交一份完整的记录报告，供上面决定后续的派驻安排。
她跟着队伍继续往前走，保持固定的间距，在预设的路径上持续移动。
走过林间裂隙和半干涸的溪沟，在清晨的雾气中穿行，耳边传来其他队员压低的交谈声。
“这一轮走完，我就能回去洗个热水澡了……”
……
“得了吧，上次你回来洗了十分钟，那水都浑成泥汤了……”
……
“那是水的问题，不是我脏的问题。”
……
秦天月没有加入他们的聊天，继续向前移动。
那个跟在她后面的新兵又开口了：“天月姐，你开脉多久了？我看你出枪的时候，好像已经快要跨进下一个阶段了。”
秦天月没有放慢脚步，她的目光仍然固定在路径前方。
“一年了吧。”
新兵还想再问什么，突然队长在前面发出了一声短促的口令，队伍重新恢复了寂静。
……
两天后的傍晚，雾气开始变浓。
从山脊往西看去，远处的地平线被一层低垂的云层压住，像是有什么东西正在缓慢地改变方向。
秦天月站在一处缓坡的顶端，手里握着炎蟒枪。
她的目光落在东侧的山脊线方向，那里一片沉寂，像是被一层半透明的膜覆盖着，看不到具体的形状。
那个方向有什么东西正在移动，正在穿过山体的间隙向上涌来。
远处的树林中，有鸟群突然起飞，飞得很低，迅速扑向天空，消失在云层里。
秦天月收回了目光，把枪重新插回卡槽，沿着坡面往下走，很快跟上了队伍。
她的通讯频道里，队长的声音压得比以前更低：“保持速度，不要掉队。注意两侧，不要停留。”
她加快步伐，脚步声在碎石上连续回响。
远处的树冠正在以某种不可辨认的方式持续震动着。
那个方向，有什么东西正在向他们靠近，已经确认了它们的存在。