另一边，二当家陈默依旧死鸭子嘴硬。张捕头亲自上手，指尖连点他周身数处大穴，疼得他发出杀猪般的惨叫，额头上冷汗直冒，却硬是咬着牙，半个字都不肯多说。


    “你们大当家都招了，你还硬撑什么？”张捕头冷声道，“县衙里记着你们清风寨的案子堆得老高，光那些就够判你斩立决。你说不说，还有什么分别？”


    陈默喘着粗气，牙缝里挤出几个字：“死不过碗大个疤……有没有意义，老子自己知道！”


    “行，那你就接着守着你的骨气。”张捕头冷哼一声，也不再逼他，“我看你能撑到几时。”


    几人商议一番后，留邓教谕带着几名捕快继续盯着三名匪首录供，张捕头则领着林炎在寨中各处巡视，查看其余捕快的清点进度。


    一路走来，林炎留意到，不少捕快都会趁人不备，从瘫倒的匪众身上摸些金银碎锭、玉佩荷包，悄悄揣进怀里。张捕头大多时候都视若无睹，仿佛不曾看见。


    林炎也没多言。这些黄白之物于他而言早已无用，若是灵石，他早自己收了。


    正走着，就见旁边一名中年捕快怀里塞得鼓鼓囊囊，还弯腰去解地上贼人腰间的钱袋，动作幅度大得扎眼。张捕头见状，上前一脚踹在他屁股上，直接把人踹了个趔趄，险些扑倒在地。


    “哎呦！谁啊！”那捕快刚要骂，回头看见是张捕头，立刻噤声。


    “老吴，你注意点分寸！”张捕头低声骂道。


    老吴讪讪一笑，也不辩驳，从怀里摸出几个鼓囊囊的钱袋，连同手里的那个一并放到了旁边统一堆放物资的空地上，嘴里嘟囔着：“知道了知道了，这不也没拿多少嘛……”


    林炎与张捕头又转了一圈，见各处清点、捆缚都井然有序，便回到了三名匪首所在的厅堂。


    这片刻功夫，大当家周虎的供词已经整理完毕，按了手印画了押。二当家陈默依旧梗着脖子，脸色惨白却半个字不吐。倒是三当家王奎，此刻眼神已经恢复清明，正涨红着脸破口大骂：“姓邓的！你枉为读书人，还是一县教谕！对我用这种阴私手段！你写的那些东西，我一概不认！”


    “你认不认又有什么打紧？”邓教谕淡淡一笑，“周虎该交代的都交代得差不多了，你说与不说，不过是补些细节罢了。就凭这些证据，照样能让刘家满门抄斩。”


    见林炎与张捕头回来，邓教谕起身迎了上来，眼底带着几分玩味，开口道：“正好你们回来了，跟你们说件有意思的。方才从他嘴里撬出来些东西，可比周虎说的还要热闹几分。”


    林炎挑眉，好奇道：“什么有意思的事？”


    张捕头也投来探究的目光，等着下文。


    邓教谕见状也不再卖关子，抬眼扫了眼不远处兀自骂骂咧咧的王奎，低声道：“这位三当家王奎，根本不是寻常匪寇——他是刘家安插在清风寨的人。”


    林炎愣了一下，一时没反应过来：“什么意思？清风寨和刘家本就勾结，他是刘家的人，不是很正常？”


    “先生有所不知。”张捕头却先一步反应过来，摇了摇头对林炎解释道，“他们是勾结，可说到底是各取所需的买卖，互相都留着后手。不然您以为，带有刘县丞本命法力印记的信件这般紧要的东西，刘家怎会容许清风寨留存？这周虎藏着这些信，摆明了是怕哪天刘家翻脸不认人，留作反制的后手。两方本就不是一条心。”


    “张捕头说得正是。”邓教谕接过话头，语气中带着几分玩味，“而且这位三当家护着刘家的心思极重。我旁敲侧击问了几句，但凡涉及刘家核心的事，他都死咬着不肯松口。说句实在话，刘家府上养的那几个筑基境供奉，论忠心都远不如这位清风寨的三当家。”


    话说到这份上，几人都明白了其中关窍，脸上不约而同浮现出一丝笑意——刘家自以为安插了棋子，殊不知周虎早留了后手，两边互相算计，倒也算是一出好戏。


    随后，林炎收敛神色，问道：“那后续事宜，打算怎么处置？”


    张捕头略一沉吟，神色郑重了几分：“炎泽先生，您也知道，咱们临河县的县令大人素来和稀泥，这种事是指望不上他的。这事压不住，也不能压，只能往广陵郡衙上报。”


    话音刚落，邓教谕便开口道：“供词给我一份，我亲自带去广陵郡衙刑曹。官匪勾结本就是重罪，再加上豢养邪尸的铁证，我就不信刘家在郡衙的关系网能通天，还能把这事压下去。”他语气清冽，眼底带着几分读书人特有的执拗。


    张捕头闻言，神色凝重了几分，略一权衡，看向林炎开口道：“炎泽先生，您若没有别的安排，可否劳烦您随邓教谕走一趟？有些事，我实在放心不下。”


    他说着，抬手示意身旁的文书捕快，将装着密信的木盒取来，当着二人的面取出其中一封，收入自己的储物袋，剩下的悉数推到林炎面前：“密信是最关键的铁证，有它在，任谁都抵赖不了。咱们几人里，就属先生您实力最强，这些证据劳烦您代为保管。供词我这边留底一份，邓教谕带一份走。”


    “张捕头放心，我快去快回。”林炎也不推辞，抬手将木盒收了起来。


    “我稍后便带人清理山寨，清点完赃物，便押着这帮贼人往清风镇方向慢慢走。”张捕头压低声音，同时分出一缕神念，悄悄向二人传音，“没收到二位消息之前，我暂不进清风镇，就地看管。不是我信不过手下弟兄，可刘家在临河县盘根错节上千年，心腹之中我也不敢保证没有刘家的眼线。有些事，不得不防。”


    林炎微微颔首，传音回道：“好，这边的事就拜托张捕头了。”


    说完后，他转头看向了邓教谕：“邓教谕，咱们走吧。”


    “好。”邓教谕点头应下。


    二人一同走出厅堂，寻了处无人的僻静角落，林炎抬手卷起一道清风，托着邓教谕一同升空。邓教谕自己虽也能御空飞行，可速度远不及林炎。为了赶时间，林炎索性直接带着他赶路，将早已臻至圆满、只差一步便能触摸到风之法则的风之意境运转到极致。


    周身风声呼啸，两侧山川林木飞速向后倒退，不过一个多小时，广陵郡城巍峨的城墙便已经出现在了视野尽头。