后山。一号大棚。
厚重的黑棉被门帘一掀。热浪兜头罩下。
棚里闷得像个蒸笼。
泥土腥味混着蔬菜的清香，浓得化不开。
竹竿搭起的架子上，藤蔓疯长。
红透皮的西红柿沉甸甸地往下坠。黄瓜顶着干瘪的黄花，表面带着扎手的细刺。
系统给的特级抗寒种子，配上火墙的地温。
长势完全违背了节气。
大雪还没化干净，这十个棚里已经到了丰收的当口。
贺霆直起腰。
大拇指按着后腰的脊柱，用力压了两下。骨节发出两声脆响。
他脚边的两个大柳条筐已经装得冒尖。
赵铁柱光着膀子在另一头摘菜。汗水冲刷着背上的煤灰，流出一条条黑道子。
“霆哥。”赵铁柱直喘粗气。
“这菜长得太邪门。昨晚才拳头大，今早直接熟透了。”
他一抹脸。
“咱俩就算累吐血，这几千斤菜也摘不完。明儿一早就得烂在地里。”
贺霆把手里的一根黄瓜扔进筐里。
摘菜是个细活。不能硬扯，不能碰破皮。
光靠他和顺子这几个粗手大脚的汉子，根本应付不过来。
“洗手。回村。”
贺霆大步走出土垄沟。
“招人。”
靠山屯大队部。外墙的红砖剥落了一大块。
赵铁柱拿刷子蘸着浆糊，把一张红纸拍在砖墙上。
“当！当！”
他手里拎着个破铜锣，狠狠敲了两下。震耳欲聋。
村里猫冬的闲汉和妇女，端着粗瓷饭碗全围了过来。
大伙盯着墙上的红纸黑字。
大部分人不识字，只能干瞪眼。
“大棚招采摘工。只要女的。”
赵铁柱扯着破锣嗓子喊。
“一天一块钱现大洋。日结！”
人群轰地一声炸了锅。
端着碗的手全抖了。碗沿磕着筷子叮当响。
一天一块钱。
七八年的靠山屯，镇上国营砖厂抡大锤的壮工，干到尿血一天才八毛。
摘个菜给一块？这价钱够割大半斤肥猪肉了。
“霆子！这活俺能干！”
李老二的媳妇挤到最前头。手里的苞米面饼子差点掉地上。
贺霆站在红纸旁边。
嘴里咬着半根大前门。青烟顺着冷风往上飘，掠过他冷硬的眉眼。
他拿夹着烟的手指了指红纸。
“有规矩。”
喧闹声瞬间止住。
“大伯贺建国那头的亲戚，八竿子打着的，全不要。”
贺霆声音发沉。
“在村里东家长西家短、爱嚼舌根的长舌妇，不要。”
他视线扫过一张张发黄的脸。
“只招干活利索，家里锅底朝天的老实人。”
“名额二十个。去我院子外头报名。”
日头偏南。雪水顺着房檐往下滴。
贺霆家新瓦房的院门外，支了张瘸腿方桌。
苏婉清坐在桌后。
她穿着打补丁的青布褂子。头发用皮筋利落地扎在脑后。
手里拿着那个旧牛皮软抄本。半截铅笔捏在指间。
大院里养出来的底子在。她往那一坐，腰杆笔直，透着股干练。
几十个妇女排着队。手在破棉裤上直搓。
“王婶。”苏婉清看了一眼面前的胖女人。
没问她干活行不行。直接盯着她的眼睛。
“你昨天还在村口井台，编排李家寡妇的闲话。”
苏婉清声音不大。但脆生生的，咬字极准。
“这活你干不了。回吧。”
王婶脸涨成猪肝色。
张开厚嘴唇想骂街。余光瞥见坐在台阶上抽烟的贺霆。
她脖子一缩，把脏话咽回肚里。灰溜溜地走了。
下一个。是个三十多岁的女人。
苏婉清低头看她的手。
满手裂口，指甲缝里全是用力抠硬土留下的黑泥。
眼神躲躲闪闪，透着饿出来的虚光。
“叫什么？”苏婉清放缓了声音。
“翠……翠平。家里俩娃发着烧，断粮两天了。”女人结巴着说。
苏婉清在纸上记下名字。
“明天早上七点。去后山一号棚。自带剪子。”
翠平眼眶一红。弯腰深鞠了一躬，捂着脸跑开了。
不到半个钟头。
二十个人的采摘班底筛得干干净净。
全是最底层、手脚最糙的苦命女人。大棚里的秘密多，只有这种人嘴最严。
“凭啥只招娘们！”
一声破锣嗓子打破了院外的规矩。
李二狗踹飞脚边一块带冰的泥块。晃着膀子挤进院子。
他身后跟着四个村里游手好闲的二流子。
戴着破毡帽，手抄在袖筒里。
“一天一块钱的肥差。你便宜老娘们，不给咱们兄弟？”
李二狗把袖子一撸。露出竹竿细的胳膊。
走到方桌前。
“贺霆，今儿你要是不给哥几个安排上名额。”
他咧开黄牙，皮笑肉不笑。
“你后山那大棚的塑料纸，晚上指不定就漏风！”
这是明着敲竹杠。
大棚外围有民兵巡逻，但总有打盹的时候。真要拿刀子拉个口子，冷风一灌，几棚的菜全得冻死。
排队的女工们吓得往后退。
苏婉清握紧了手里的铅笔。木头笔杆硌着指节，微微发白。
贺霆坐在台阶上。连烟头都没扔。
他没拔后腰的柴刀。也没站起身。
只是偏过头。
冲着后院的月亮门，吹了声短促的口哨。
“呼噜噜——”
一阵沉闷的低吼从墙根底下滚出来。
泥地似乎跟着震颤了一下。
一团黑影猛地窜出月亮门。
小黑熊。
吃了系统的驯兽丸，这畜生长得像吹气球。才几天功夫，体型已经壮得像头黑毛大猪。
胸口的白月牙炸着毛。张开长满獠牙的嘴，黏稠的口水滴在泥地上。
跟在它后头的，是那两只半大的灰狼。
狼眼泛着幽幽的绿光。四腿微曲，前爪在泥地里抠出深深的抓痕。
三只野兽直接堵死了院门。
最原始的腥臊味瞬间填满院子。
李二狗刚举起的胳膊僵在半空。
两条腿像面条一样软了。抖得直磕裤腿。
“咕咚。”他咽了口唾沫。
小黑熊前掌重重拍在地上。
“吼——！”
震耳欲聋的熊啸直接砸在李二狗脸上。腥风吹翻了他的破毡帽。
“妈呀！”
李二狗裤裆一热。一股黄水顺着裤腿流下来。滴在胶鞋上。
他连滚带爬地往后退。
撞翻了身后的两个二流子。五个人挤成一团，疯狗一样爬出院门。
连滚带爬地消失在胡同尽头。
院子里死寂。
女工们脸色发白。死死捂着嘴，生怕叫出声。
贺霆挥了下手。
一熊两狼乖乖收起獠牙，退回屋檐的阴影里。趴在地上啃骨头。
“干活的。没人敢动。”
贺霆扫了眼女工们。声音没一点起伏。
“闹事的。这就是下场。”
二十个女人齐刷刷低头。大气不敢喘。
对这个年轻东家的敬畏，彻底刻进了骨子里。
第二天。
后山大棚里热火朝天。
温度三十多度。女工们舍不得脱身上的烂棉袄，怕弄丢了。
一个个热得满脸通红。汗水湿透了头发。
没人偷懒。没人歇气。
剪子“咔嚓咔嚓”响。红透的西红柿和带刺的黄瓜，流水一样装进柳条筐。
苏婉清手里拿着软抄本。
从一号棚巡视到十号棚。指出哪条垄没摘干净，哪条垄的藤蔓被扯断了。
她挑不出毛病。这群女人干活细致得像在绣花。
傍晚。
落日挂在西山尖上。冷风又刮了起来。
一号大棚外头。十二个大柳条筐装得冒尖。
散发着浓郁的果蔬鲜香。
女工们排着队。手上的绿汁和泥巴都没洗。
贺霆站在一个倒扣的木箱前。
面前放着一沓崭新的纸币。全是十毛一张的连号新钱。
苏婉清对照着账本点名。
“翠平。”
“哎！”女人抹了把脸上的汗，小跑上前。
贺霆抽出一张十毛纸币。递过去。
翠平双手在衣角上死命蹭了两下。才敢去接。
新纸币捏在手里。刮着粗糙的指肚。
她眼泪唰地流下来。把钱贴在心口，连连鞠躬。有了这钱，家里的娃能吃上细粮糊糊了。
工钱结清。
女工们千恩万谢地结伴下山。脚步比来时轻快了百倍。
太阳彻底落山。
天色暗了下来。
贺霆拍了拍手上的浮土。准备转身进棚去封火墙的炉门。
没走两步。
他脚下一顿。皮靴碾在碎石子上发出轻响。
大棚外头的木桩子旁边。还站着个人。
是个十七八岁的年轻女工。叫小芳。
穿着件薄得透亮的打补丁单衣。里头连点棉花都没有。
瘦得像根竹竿。北风一吹，身子直打晃。
她没走。
手里死死攥着那张刚发的一块钱纸币。
骨节因为用力过度而泛着死白。
看到贺霆和苏婉清转过身。
小芳突然往前走了两步。
膝盖猛地一弯。
“扑通”一声闷响。
她重重跪在满是泥水和冰碴子的地上。
烂泥水溅起来，打在她发黄的脸颊上。
她双肩剧烈抽动。
眼泪像决堤的水，冲刷着脸上的泥土。泣不成声。