急刹的余音仿佛还在耳边。


    尘土缓缓沉降，引擎熄火了，只剩下一种空洞的，荒漠夜风穿过破碎车窗时发出的哨音。


    陈涛的手还握在方向盘上，他盯着前方被车灯照亮的、一小片布满砾石的沙地，视线却没有焦点。副驾驶上，米切尔保持着被惯性甩向前的姿势，额头几乎抵在开裂的仪表板上，一动不动。


    最终，打破这凝固画面的，是陈涛一个极其缓慢的动作。他松开了方向盘，手指因为长时间紧绷而有些僵硬、蜷缩，再张开。他抬起右手，摸了摸耳廓上那道被子弹擦出的、已经凝结的血痂。刺痛感很真实。


    然后，他推开了驾驶座的车门。


    车门发出“嘎吱”声，在寂静中格外刺耳。他迈步下车，靴子踩在沙砾上，发出“沙沙”的轻响。他没有走远，就站在车头前，背对着米切尔，面对着来时方向——巴格达城区那片早已融入黑暗的轮廓。


    夜风卷起沙尘，抽打在他脸上。他解开衬衫领口最上面的那颗纽扣，仿佛那里勒得他无法呼吸。他深深吸了一口气，冰凉的空气侵入肺叶，却冲不散胸腔里那股淤积的荒谬感。


    他需要这口空气。也需要这冰冷的夜风。


    车厢里，米切尔终于也动了。他重重地靠回椅背，吐出一口长长的浊气。他抬手抹了把脸，看着陈涛站在车外的背影。


    沉默还在持续，但气氛更加的压抑了。


    陈涛转过身，重新拉开车门，坐了回来。他没有看米切尔，只是从储物格里摸出半瓶不知何年何月留下的矿泉水，拧开，倒了一些在手上，胡乱擦了擦脸上的血污。


    他把瓶子递向米切尔。


    米切尔没接。他盯着陈涛。


    “……掉头？”陈涛终于开口了，看似极其平静的语气，可这平静下面，是即将喷发的火山。“回那个现在连老鼠钻进去都要被查三代祖宗、里里外外至少塞了几百个枪手的鬼地方？”


    米切尔咬着腮帮，“那东西，”他的声音带着执拗，“能烧掉半个兰利。没有它，我们刚才挨的那些枪子儿，沃克那条命，还有……”他顿了顿，“……还有我他妈过去一个月像阴沟里的老鼠一样东躲西藏的日子，就全他妈白费了。你，我，所有知道‘锻造’这两个字的人，就都白死了。”


    “白死？”陈涛猛地转过头，目光第一次看向米切尔，“我们现在掉头回去，闯进那个比拉希德饭店守卫严密一百倍的地方，那才叫白死！立刻！马上！死得透透的！连个给我们收尸的人都不会有！”


    “那你有更好的主意吗，亚历克斯？伟大的分析师先生？”米切尔的音调拔高了，长期压抑的怒火和绝望找到了宣泄口，“在这里等？等cia或者共和国卫队开着装甲车来把我们像两只臭虫一样碾死？还是你觉得，我们手握这个惊天秘密，能大摇大摆走进任何一座美利坚大使馆要求政治避难？！”


    “我他妈哪知道会这样？！”陈涛的吼声冲口而出，在狭小的车厢里炸开，“我的任务是把你弄出去！把你和你的‘世界头条’一起，从这个见鬼的地方弄出去！不是在你那比狗屎还不如的伪装穿帮之后，拖着你这个累赘，在伊拉克情报总部和cia的联合追杀令下面玩他妈的绝地求生！更不是刚爬出一个粪坑，就被告知得再跳回旁边那个更深、更臭的化粪池里去捞一把可能根本不存在的钥匙！”


    “累赘？！”米切尔的眼睛瞬间红了，“对！我是累赘！一个被自己人卖了、被伊拉克人通缉、被黑队像猎狗一样追了一个月、连胡子都贴不利索的累赘！但你呢？！你这个从天而降的‘救世主’！你这手漂亮得不像话的枪法和撞门功夫又是从哪个娘胎里带出来的？！今天之前，我他妈根本不知道亚历克斯·陈除了会写那些没人看的分析报告，还能在酒店大堂开无双！”


    争吵的焦点开始失控，从目标本身的荒谬，滑向对彼此能力和处境的质疑。


    陈涛被“开无双”这个荒谬的词刺得冷笑一声，他一把抓住米切尔话里最显眼的破绽，狠狠捅了回去：“说到伪装——我倒是想请教一下，前cia高级行动官米切尔先生，您今天那撇胡子，是照着马桶刷子的造型贴的吗？还是cia高级伪装课程里，最新一章教的是‘如何让自己在五十米外看起来像个滑稽剧演员’？”


    这一刀捅得又准又狠。米切尔的脸色在昏暗光线下瞬间变得极其难看，那不仅仅是被羞辱的愤怒，更混合着一种深切的、近乎耻辱的后怕。他的呼吸粗重起来，拳头捏得咯咯作响。


    “你以为我想吗？！”他从牙缝里挤出声音，“黑队……那群该下地狱的杂种！不知道今天抽了什么疯，像闻到腐肉的秃鹫一样，精准地扑到了我最后那个安全屋！我能撕掉旧的、抓起抽屉里不知道谁留下的备用胡子胡乱贴上、从后窗爬出去……已经是他妈的奇迹了！我甚至没时间检查那胡子是不是去年的圣诞装饰品！”


    他的怒火在升腾，但话语里透露出的信息，却让陈涛敏锐的神经骤然一紧。


    黑队（清洁工）。cia最隐秘、最冷酷的内部清洗部队。他们行动精准，绝不会“抽风”。


    米切尔的咆哮在继续，但声音里愤怒的底色下，悄然渗入了一丝连他自己可能都尚未完全意识的怀疑：“他们为什么偏偏是今天？为什么是在我刚准备前往酒店登记的时候？而且他们的目标很明确，就是把我向酒店方向驱赶。”


    他猛地转过头，那双布满血丝的眼睛，死死锁定陈涛的脸，里面翻涌的不再仅仅是愤怒，而是审视和猜忌：


    “亚历克斯……该不会，是你屁股后面没擦干净，一路把猎犬引到了巴格达……引到了我的门口吧？”


    空气，在这一刻彻底冻结了。


    陈涛甚至能感觉到自己的心跳声。米切尔的指控，击穿了他因为逃亡和愤怒而有些混沌的思维。这不是普通的指责，这是一个基于残酷逻辑的、合理的怀疑。


    “我……”陈涛张了张嘴，否认没有用，他需要证据，需要逻辑来回击。“……我一路很小心。”他的声音低沉下去，“墨西哥，用的是蛇头提供的路子，现金交易。哥伦比亚，从‘短剑’那里搞到的新护照和资金，过程干净，没有尾巴。黎巴嫩，通过……黑市，换了现在的身份，从贝鲁特飞过来的。每一个环节都隔离开，绕了足够的圈子。”


    他陈述着，仿佛在向自己，也向米切尔确认这条路径的安全性。他甚至透露着执行者的“小得意”——看，我做到了，如此复杂的潜入。


    然而，这丝细微的情绪波动，没能逃过米切尔那双异常敏感的眼睛。


    “等等，”米切尔打断了他，声音里的怒火奇异地消失了，“哥伦比亚？你说你从哥伦比亚的毒贩那里搞的身份？”


    陈涛看着他，心中那点“小得意”瞬间凝固：“是又怎样？那是离美利坚足够远、又足够混乱的地方，他们的身份网络比某些小国家的政府还靠谱。”


    “靠谱？”米切尔重复了一遍这个词，面带怜悯和讥讽，他慢慢摇着头，仿佛在看一个无可救药的蠢货，“亚历克斯……我亲爱的、坐在兰利分析室里把世界当成棋盘推演的分析师先生……”


    他的声音陡然拔高，变成一种痛心疾首的咆哮：


    “你他妈的是个白痴吗？”——