前日侯夫人回镇国公府，母亲拉着她细细叮嘱：“若不是有那庶女在，陛下指不定就把晴丫头指给燕王了。那燕王要去西北苦寒之地就藩，那地界尽是喝风吃沙的光景，再瞧他那身子骨，晴丫头真嫁过去，岂不是要守活寡？”
“那封信牵涉到燕王与晴丫头，既已悄无声息送入永定侯府，便算暂时压下了隐患。平日里无人翻旧账，倒也能相安无事，可世事难料，一旦有人蓄意深挖翻出，届时晴丫头名声受损事小，往后再难寻一门好亲事；即便侥幸成了亲，到了夫家，她又该如何自处？”
“不管那封信是太子试探永定侯府的手段，还是另有内情，陛下总归要让咱们府里出个姑娘做交代，既了断信里的牵扯、打压太子气焰，又能让燕王无妻族势力可依。这次陛下圣明，抬了宋明珠做燕王妃，也算全了晴丫头的名声，往后她议亲，也没人能拿那封信拿捏要挟。”
镇国公夫人顿了顿，又温声劝道：“你且放下前尘往事，好好养着那庶女，面上做得周全些，也让女婿瞧瞧你的气度。若是没这庶女顶上去，永定侯府只能推晴丫头出去，到那时，女婿手里的兵权，陛下怕是也要另作考量了。”
彼时母亲的话语犹在耳畔，侯夫人下意识攥紧了妆台边缘。
她捧在掌心疼了十几年的晴丫头，金尊玉贵地养着，怎能去西北那穷乡僻壤蹉跎终生？往后母女相隔千里，想见一面都难。
宋明珠回来，倒也算废物利用，恰好替晴丫头挡了这一劫。
窗外，更夫敲梆的声响遥遥传来，一声一声，沉厚地撞碎了夜的静谧。
这笔买卖，怎么算都是稳赚不赔的。
只是她望着镜中自己的影子，心头忽生一丝疑虑，那没了娘的丫头，在外头吃了苦，如今这失忆，究竟是真的心神受损、记不清旧事，还是揣着明白装糊涂，特意在她面前演戏？
宋明珠用罢膳食，府医便来诊了脉，留下几颗消食丸便走了。
送走宋雨晴主仆还不到两盏茶的功夫，松鹤堂的刘嬷嬷便领着人到了，她年近五十，身后跟着四个十五六岁的小丫鬟，个个生得水葱般鲜嫩。几人见宋明珠独坐在贵妃椅上，半点不诧异，齐刷刷屈膝行礼。
宋明珠看着眼前躬身的五人，指尖微顿，尤其见刘嬷嬷这般年纪给自己行此大礼，心里颇不自在。可她转念一想，这是永定侯府，高门世家的规矩本就如此，绝非现代可比，便生生受了这礼。
刘嬷嬷抬眼时笑得满脸褶子，眼角的纹路里却藏着几分精明，热络道：“老奴原是松鹤堂的二等管事，老夫人给姑娘预备的大丫头，早就在松鹤堂调教妥帖了。听说二姑娘回府，老奴便央了管事妈妈，来姑娘院里伺候。”
话音落，她的眼睛却像秤砣般，将宋明珠从上到下细细打量了一遍，目光尤其在她腕间未消的淤青上停了两秒，才缓缓移开。
宋明珠被她看得浑身不自在。
回来不过半日功夫，先是遇了颐指气使的马嬷嬷，又见了珠翠环绕的宋雨晴，此刻再来个笑里藏刀的刘嬷嬷，这侯府的人，都像从戏文里走出来的一般，人人脸上都糊着厚厚的面具。
她定了定神，扯出一抹生涩的笑，学着古代贵女的姿态客套道：“往后丽香苑的大小事，还要劳烦嬷嬷多费心。”
刘嬷嬷闻言满意颔首，侧身指向身后四个俏生生的丫鬟：“这几个是老夫人特意给姑娘挑的，姑娘若是瞧着不顺眼，只管言语，前院王婆子那里，好丫头多的是。”
宋明珠抬眼望去，四个丫鬟各有风姿：为首的梳着双丫髻，鬓边簪一朵绒花，眸子像浸在清泉里的黑葡萄，灵动喜人；穿豆绿比甲的丫头脸颊圆鼓鼓的，透着股清爽憨气；着石榴红短袄的丫头嘴角缀一颗美人痣，笑起来眼波流转，娇媚动人；最后那个穿嫩黄衫子的，身段纤长，眉宇间带着淡若秋水的清冷。
见宋明珠看得仔细，刘嬷嬷笑着解释：“挑些标志的，往后也好给姑娘做陪嫁。”说罢便对着四个丫头吩咐，“都过来见过你们家姑娘。”
“奴婢青梅，给姑娘请安。”
“奴婢豌豆，给姑娘请安。”
“奴婢石榴，给姑娘请安。”
“奴婢茉莉，给姑娘请安。”
四个丫鬟脆生生的声音落定，宋明珠望着眼前这四个绝色，心里暗忖，这模样放在现代，都是娱乐圈顶流的水准。
这般尤物将来都是她的陪嫁，若真嫁去西北给了燕王，四个美人围在那少年身边，搞不好她这个正主倒成了陪衬，倒不知是谁给谁做陪嫁了。
她看着刘嬷嬷指挥着四人收拾屋子，不多时，老夫人的赏赐便一箱箱抬进了主屋。
豌豆一件件拿出来整理，归置到合适的地方，刘嬷嬷则捧着一本册子递过来，笑道：“姑娘，这是老夫人赏下物件的册子，您过目瞧瞧，缺什么只管言语，老奴好去库房取来。”
宋明珠随手翻了几页，满纸繁体字看得眼睛酸涩。
这些饰品头面不过是给她充门面的，若是真有心，早便备下了，岂会等她回府了，才当着她的面抬进来。
她将册子递回给刘嬷嬷，淡声道：“嬷嬷，这册子便交给管库房的人吧，我这里留个正本就行，往后也好对账。”
刘嬷嬷闻言看了宋明珠一眼，点了点头，当即唤过豌豆，将册子递到她手里：“往后这册子，便由你保管。”
见豌豆收好册子，刘嬷嬷便先退了出去。宋明珠百无聊赖地坐着，瞧着屋里四人各司其职，也没了睡意，见豌豆正擦着梳妆台，便随口问：“豌豆，你以前在何处当差？”
“回姑娘，”豌豆的动作顿了顿，低声道，“奴婢以前在前院……”
话说到一半，她似是想起了什么，支支吾吾没了下文，抬眼瞧了瞧屋里其余三人，便垂着头不再言语，弄得宋明珠一头雾水。
正纳闷间，刘嬷嬷不知何时又走了进来，轻咳一声打断了话头。
门外两个婆子抬着两个樟木箱进来，刘嬷嬷示意婆子将箱子放在墙角，才对宋明珠道：“这是老夫人赏的四季衣裳，姑娘明日去松鹤堂请安，可不能失了侯府的体面。老夫人喜欢小姑娘穿的鲜亮的衣服，喜庆”
说罢便要往外走，临到门口又回头，瞥了眼宋明珠，又看了眼正在铺床的茉莉，嘴角勾起一抹满意的笑，这才抬脚离去。
经了方才的事，宋明珠也没了聊天的兴致，依旧斜倚在贵妃榻上，瞧着四人忙碌。
不多时，青梅端着铜盆走近，发间的绒花香混着淡淡的皂角味飘来，柔声问：“姑娘，水备好了，可要洗漱？”
宋明珠点了点头，刚想起身，忽听“哎哟”一声，青梅一个趔趄，铜盆径直撞在茉莉膝弯上，温水泼了一地，两人的裙角都沾了湿痕。
青梅站起身，也不管地上的水盆和皂角，跺着脚骂道：“你瞎了眼啊！这是老夫人赏的裙子，你赔得起吗？”
茉莉冷着脸回嘴，指尖捏着湿了半截的裙角，顺脚还踢了下地上的水盆，怒道：“明明是你自己走路不长眼，倒怪起别人来，耍什么威风！”
两人当即吵作一团，尖酸刻薄的咒骂声在屋里回响，什么“出门踩狗屎”“下辈子投猪胎”的话，全冒了出来。宋明珠靠在贵妃椅上，饶有兴致地看着这场突如其来的闹剧。
没一会儿，刘嬷嬷便闻声掀帘进来，先对着宋明珠福了福身，才转头看向垂头不语的青梅、茉莉，以及一旁不知所措的豌豆、石榴，眼神瞬间冷了下来：“越发没规矩了！在姑娘院里大呼小叫，成何体统！”
她也没当着宋明珠的面训斥，又福了一礼道：“姑娘莫怪，这两个小蹄子不懂事，老奴带出去好好管教，绝不扰了姑娘歇息。”
说罢又吩咐石榴，“重新准备洗漱用品，伺候姑娘安歇，剩下的活，明日再归整。”
“是，嬷嬷。”石榴福身应下，看着刘嬷嬷领着青梅、茉莉出去，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
豌豆收拾好梳妆台上的首饰盒，也福了福身：“小姐，奴婢这就去给您备洗澡水。”
宋明珠点点头，目光落在一旁的石榴身上，淡声问：“你以前在哪里当差？”
石榴绞着手里的锦帕，脸上堆着笑，嘴角的美人痣随笑意轻轻颤动：“回小姐，奴婢和青梅、豌豆、茉莉都是一起的，至于从前在哪里当差，老夫人有吩咐，不允许奴婢们向外道的。”
她说得乖巧，眼底却掠过一丝与年龄不符的精明，快得让人抓不住。
翌日清晨，宋明珠只带了豌豆和石榴二人，往松鹤堂给老夫人请安。
刚踏入松鹤堂院门，便见香气在院中忙活洒扫。香气瞧见她，忙要放下手中的扫帚上前行礼，宋明珠却轻轻摇头，示意她不必。
石榴已寻了老夫人院里的人通传，不多时，一个面生的小丫头便笑着迎了上来，眉眼活络：“二小姐可算回来了！快里边请，老夫人今早起来还念叨着您呢。”
宋明珠又瞥了一眼院角低头扫院的香气，才跟着这名叫秋彤的丫头往内屋走，留了豌豆和石榴在廊下等候。