宋明珠心底何尝没有动过这个念头，可种种顾虑缠身，不能如此草率行事。


    她无奈轻叹了口气，眸色沉定：“就这样让她死，未免太便宜她了。执戈，去客栈找掌柜取一根绳索，把她绑起来。”


    她眸光微冷，条理清晰地继续吩咐：“漠北围攻月栖关、西南军营士兵哗变，桩桩件件，皆是她在暗中一手策划挑唆。”


    “暂且留她性命，将她押回月栖关。若是漠北不肯退兵，便拿她做人质，逼对方收手。”


    宋明珠话音落下，乔砚看向昏迷在地的吴梦琪，眼底寒意又沉暗数分，杀机暗藏。


    执戈很快取来绳索，乔砚上前动手，避开吴梦琪的小腹，将她四肢牢牢捆缚，绑得紧实牢固，不留挣脱余地。


    绳索收紧的勒痛感将吴梦琪从昏沉中刺醒，她虚弱地挣扎扭动，眼底满是戾气与不甘，厉声嘶吼：“宋明珠！你敢这般对我？李易之绝不会放过你！”


    宋明珠唇角勾起一抹凉薄的哼笑：“你说，若是李易之知晓你背地里做下的这桩桩件件，他会作何选择？你腹中这个孩子，自出世起，便要背负满身争议。身为母亲，你亲手堵死了他所有的出路与退路，你说他往后这一生，活得该有多煎熬疲惫？”


    乔砚利落系好绳结，一把将瘫软的吴梦琪拽起身。


    吴梦琪浑身紧绷，强撑着仅剩的气力，咬牙撂下狠话：“我当初就该在第一眼见到你的时候……你真好命！”


    话未说完，被宋明珠冷淡打断。她淡淡哼笑一声，眼底坦然又清冷：“我本就命好。太多人费尽心机想要置我于死地，可次次落空，我能安然无恙、好好活着。这便是我的造化。”


    吴梦琪听闻这番话，心气郁结，眼前一黑，双眼一闭，直直晕厥倒地。


    乔砚顺势将她拉起，准备带回房间。


    宋明珠适时开口叮嘱，语气审慎周全：“动作轻些，切勿磕碰她的肚子。胎儿无辜，不必迁怒。但也务必小心，谨防她装晕设诈。”


    乔砚心领神会，郑重颔首，拖着昏迷不醒的吴梦琪转身走入客房。


    吴梦琪被绳索牢牢捆缚，双目紧闭，气息微弱，胸膛仅有浅浅起伏，是真的被气得晕厥过去。


    宋明珠望着她狼狈的模样，低声轻嗤：“气量这般狭隘，不堪一击。”


    待乔砚将人安置妥当，宋明珠无奈轻叹，语气满是不耐：“真是阴魂不散，惹人厌烦。”


    她转头看向身侧的执戈，沉声吩咐：“你让人去街上请一位大夫过来，仔细查验一番，她究竟是真的怀有身孕，还是刻意伪装，借机自保。”


    执戈朝前堂唤了一声。


    客栈店小二颠颠跑来，恭敬行礼，一双眼睛好奇地偷偷打量着宋明珠，瞪得溜圆。


    宋明珠余光瞥见，冷冷扫去一眼，气场清冷慑人。店小二心头一凛，立刻识趣闭紧了嘴巴，不敢再多看多说。


    执戈面色沉冷，当吩咐道：“速去街上请一位大夫，务必是擅长诊治妇人胎相的医者。”


    店小二犹犹豫豫，目光反复在宋明珠肚子上游离，迟疑不动身。


    “放肆！”执戈眉眼一厉，随手掷出一个小荷包丢给他，语气带着凌厉警告，“还不快去！再敢肆意窥探，便抠了你这双不安分的眼睛！”


    店小二吓得浑身一哆嗦，忙磕头谢罪，不敢再有耽搁，慌慌张张朝着大门狂奔而去。


    经此一番折腾，宋明珠才发觉浑身发僵，抵不住入夜的寒意，匆匆折返她的客房。


    她转头对紧随而入的执戈吩咐道：“你去换乔砚出来值守。吴梦琪到底是女子，由他男子看守，多有不便。”


    执戈躬身领命，轻步退了出去。


    宋明珠挨到暖烘烘的火盆边静坐良久，通体寒凉散不去，四肢百骸皆是冰凉。她索性上床裹紧锦被，冷意也无法驱散。


    今日一日跌宕，西市交易的步步谨慎、被吴梦琪持刀劫持的惊魂一刻，层层后怕积压在心，让宋明珠身心俱疲。


    心念微动，她身形一闪，径直进入了空间。


    与外界的寒夜凛冽截然不同，空间内艳阳高悬，暖融融的日光铺洒周身，驱散了寒凉与阴郁。暖意包裹四肢，宋明珠舒展腰身懒懒伸了个懒腰，浑身紧绷的筋骨松弛下来。


    空间常年恒温如春，最是妥帖安逸。


    宋明珠褪去寒凉的棉衫，裹着一室暖意，躺上精致的拔步床，轻声感慨：“幸好当初没嫌麻烦，把这张床一并收进了空间。原主当真是会享受，这床铺的舒适，无可挑剔。”


    她沉沉睡去，不知过了多久，再次睁眼时，满身疲惫消散，觉的神清气爽。


    宋明珠下床从柜中取了一身素雅长衫换上，走出茅草屋，踱步到丽姨娘的坟前。


    她抬手舒展了下身子，随即蹲下身，轻轻拂去坟头飘落的细碎葡萄枝叶，指尖触到微凉的坟土，嗓音轻缓又茫然，似在倾诉，又似在自问。


    “姨娘，我今日险些就没命了。”


    她转过身，在丽姨娘的坟前坐下，背脊轻靠坟土，背对孤冢，语气茫然，低声喃喃：“我今日做了一桩善事，救下边关数万将士的性命，也险些将自己的性命搭进去。我取出空间存粮接济西北守军，我不知此举是对是错，会不会无端搅动天下局势，扭转既定的世事轨迹。可我别无选择，我不能眼睁睁看着爹爹因粮草战死沙场、埋骨边关。”


    她轻轻抿了抿唇，指尖无意识捻着坟前细碎的泥土，轻声低语：“我说不清，你对爹爹是何种情意。可我知晓，他是个心善之人，待我极好。自我来到这异世，他未亏待过我。我也隐隐看得明白，若不是被月栖关的战事牵绊，肩上扛着万千将士的生死安危，怕是早在你离去之后，他也不愿再活于世。”


    宋明珠拂去掌心细碎的泥土，转身端坐，静静面对着丽姨娘的坟冢，眼底茫然无措，轻声发问：“姨娘，经历这么多，我常常心生疑惑，人这一辈子，到底是为了什么而活着？”


    她静默良久，心底万千情绪翻涌，终是轻轻叹息，缓缓倾诉：“今日我见到了我未婚夫的女人，她怀了他的孩子。我道不清心底是何种滋味，觉得胸口堵闷郁结不畅。方才乔砚和执戈都劝我杀了她，一了百了，永绝后患。说实话，那一刻我的确动了杀念，就连她腹中尚未出世的孩子，我也一并不想留。”


    宋明珠顿了顿，沉默良久，缓缓的说道：“我骨子里带着二十余年的现代认知与教养，那条底线刻得太深、太牢。我下不了手。”


    “我时常自问，我是不是太过心软圣母？就像话本子里讥讽的那般，优柔寡断、妇人之仁，所以才一味隐忍退让，处处受制于人。”


    “可我守住了自己的底线。我想，这才是真正的宋明珠，是从现代而来的我，而非被这封建时代同化、泯灭本心的傀儡。我不知这份执拗值不值得，算不算可笑。我觉得，人总要记得自己来时的路，往后的步履，才能行得端正、走得长远。。”


    她望着冰冷的坟土，茫然与无措，轻声追问：“姨娘，我这般坚持，真的是对的吗？”


    四野寂寂，无人应答，轻风穿麦浪而过，拂出细碎沙沙声响。


    宋明珠默然静坐片刻，而后缓缓启唇，眼底褪去迷茫怅然，沉淀出对来日的期许。


    “往后，我想彻底逃离这里，逃离这些纷争纠缠、爱恨恩怨，去追寻我想要的自由。”


    她抬眼望向坟头上方垂落的串串青葡，随手揪下一颗，在衣间轻轻拭去浮尘，送入唇中。清甜的果肉化开，淡淡甘润漫遍舌尖，让宋明珠唇角不自觉轻轻扬起。：“我遇见过一个姑娘，她格外特别，像极了我们那个世界独立坚韧的女子。纵使身处泥泞、境遇窘迫，日日听尽恶语、做着最累的活计，却从未轻言放弃，心中始终藏着滚烫的心愿与抱负。”


    “我用你遗留下来的银两资助她，让她不必再为生计奔波困顿，安心追逐心愿、打理营生。同时也托她替我寻访一处山清水秀的地方，置办一方宅院，容我日后安稳栖身，自在度日。。”


    她又抬手揪下一颗葡萄，照旧拭净入口，清甜滋味明晰，心头沉郁散去，心境轻快松弛，语气也带上几分絮絮的温柔。“她很快便办妥此事。我查过淡水县，距离京城不远不近，远离朝堂纷争、远离战火喧嚣，刚刚好。”


    “等此间所有琐事了结，我便隐姓埋名，褪去侯府千金、燕王未婚妻的所有身份，寻一处净土，安稳余生，守着自己的一方自在天地，安然度日。”


    宋明珠对着坟头低声絮语，倾诉心底万千思绪，耳尖捕捉到客栈屋外细碎轻微的脚步声，伴着木门轻推的动静，隐约有人推门而入。


    她反应极快，心念一瞬闪动，身形当退出空间，稳稳落回客栈的床榻之上，顺势闭眼敛神，装出一副沉沉初醒的慵懒模样。


    下一秒，执戈轻手轻脚推门进来。


    见宋明珠安稳躺在床上休憩，她刻意放轻气息，压低嗓音，轻声唤了两句。


    宋明珠这才缓缓睁眼，一副悠悠转醒的模样，抬眸看向执戈，嗓音带着刚睡醒的沙哑慵懒：“什么时辰了？”


    执戈转头望向窗外天色，恭敬回禀：“回姑娘，已是申时。方才大夫已经过来查验过吴姑娘的身子，确诊她已有近三月的身孕。大夫特意叮嘱，她胎相不稳，需静心静养，稍有不慎便有滑胎风险。”


    话音落罢，执戈悄悄抬眼打量宋明珠的神色，静待她后续安排。


    宋明珠面上神色平淡，不起波澜，心底掀起惊涛骇浪，飞速复盘盘算。三个月身孕？


    这个时日，根本对不上！


    她眸光微动，看向执戈。


    执戈领会她的心思，微微颔首，话音越说越低，语气笃定又谨慎：“属下推算时日，这孩子应不是殿下的。吴梦琪那段时日……无从与殿下碰面。”


    宋明珠闻言，吐出一口浊气，眼底掠过一丝寒意，轻声道：“既然不是李易之的骨肉，那这孩子的生父究竟是谁？”


    她眉心微蹙，洞悉了吴梦琪的算计，语气渐沉：“她咬死腹中孩子是李易之的，是想混淆皇室血脉，借机攀附燕王、窃取权势荣华。吴梦琪心思歹毒至此，差一点，就让她得手了。”