上首的老夫人静静端坐，眼底将宋修景的怯懦无为、侯夫人的垂泪作态收于眼底，心中烦闷，沉沉叹了口气，出声打断满堂闲话：“诸位弟妹不必再劝了。”
她语气沉稳威严，带着不容置喙的长辈威仪，缓缓定下调子：“修景初归京中，尚无居所，便先在府中暂住，待日后寻得合适宅院，再行迁出便可。当年修景离府之时尚且孤身未娶，如今已然成家立室。原本侯府产业，向来是大郎占七成、修景占三成，如今老身尚在人世，便从兄弟二人的产业份额中，各抽出一成，充作我的养老之用。”
言罢，老夫人眸光沉沉落向侯夫人，字句清晰、权责分明：“稍后我会遣姜嬷嬷带人过来，清查府中公账，届时从公中产业里分出两成，划归修景名下。”
这番突如其来的分配变动，打得侯夫人猝不及防。
侯夫人心头一滞，怔在原地，满脑都是错愕与意外，一时心绪纷乱翻涌。
可满堂族人齐聚，老夫人金口玉言、主意已定，容不得她置喙。
她压下满心波澜，从容起身，端端正正行了一礼，低声恭敬应下：“儿媳遵命。”
一旁的四婶娘见状，还欲开口劝解几句，缓和这般分配的偏颇，话音刚至唇边，便被老夫人冷然打断。
老夫人目光扫过众人，淡淡出声，一锤定音：“往后侯府送往族中的常年孝敬，尽数由大房承担。至于修景，三年之后，再凭他自身境遇与能力，自行决断孝敬族中之事。”
四婶娘闻言，知晓老夫人心意已决再无转圜余地，当即敛了话语，缄口不言。
堂屋中其余女眷见状，也纷纷识趣地收了闲谈议论，敛去声息，满室安静下来，无人再敢贸然劝解插嘴。
老夫人缓缓环视满堂众人，见众人默然俯首、无一人异议，沉声开口，语气笃定森严，字字落定成局：“既然如此，便照此安排。今日诸位在此，便一同做个见证。”
她端坐在上，威仪不改，继续吩咐道：“今日府中诸事已议定。待老身将侯府公中产业逐一清算、处置妥当，便请三叔公亲临执笔，立下正式分家文书。待他们兄弟二人签字画押，从此家宅分立、产业厘清，各立门户。”
话音落下，她目光一转，落向端坐于宋修景身侧的嫣然，语调清淡平缓，裹挟着不容置喙的长辈威严：“老二家的，尽早寻妥合适宅院，早日迁出侯府，自立门户。”
嫣然猝不及防听闻此话，面色褪去血色，一白到底。方才她刻意维系的温婉得体笑意，消散得无影无踪，心底又惊又涩，交织着局促与不甘。
满堂老少十几道目光齐齐锁定在她身上，众人静默观望，气场沉沉压下。
她身为晚辈，又是初入侯府、寄人篱下，没有当众忤逆顶撞的底气。
万般无奈之下，嫣然强忍委屈，僵硬地微微颔首应下。肩头紧紧紧绷着，纤细的肩线绷得笔直，眼底翻涌着压抑不住的焦灼与酸涩。
她蹙紧眉眼，抬眸急切望向身侧的宋修景，目光楚楚又迫切，满心无助，几乎快要绷不住失态求救。
可身侧的宋修景自始至终神色冷淡漠然，眼底无波无澜，静静端坐，半句辩驳、一句辩解也无，全程无动于衷。
侯夫人定了定神，敛去眼底翻涌的万般心绪，规整衣襟敛衽行礼，嗓音压得极稳，藏着一丝几不可察的轻颤：“既然母亲已定夺，儿媳自当遵从吩咐。明日我便令李青家的清点整理府中公中所有账目，届时也请二弟妹遣人一同核对。此事本该由侯爷主持，只是他驻守月栖关，军务缠身、仓促难归，我便请三叔公派义庄族叔前来一同立账作证，务求公允无私、杜绝偏私。”
老夫人闻言微微颔首，淡淡开口了结此事：“既如此，这事便敲定了。修景，带你家眷与小辈们上前，让族中长辈小辈都认认脸面。”
四婶娘笑着接话，语气热络随和：“修景这一走便是数年，常年在外履职、未曾归乡，如今归来不仅安稳立业，更是娶妻生子，真是喜事一桩。正好让我们认认家里的新人，也好将备好的见面礼送出去，沾沾阖家团圆的喜气。”
堂中一众女眷纷纷附和点头，目光落在宋修景一家身上，满室温和热闹。
宋修景携着嫣然一同起身，从容迈步上前，逐一向族中长辈见礼。
他对着一位位长辈依次介绍，语气温和有度：“这是四婶娘。”
嫣然宛若初入家门的新妇，姿态温婉恭顺，垂首敛衽款款行礼，柔声问候：“四婶娘安好。”
“好好好，真是端庄得体的好孩子。”四婶娘笑意满面，伸手拉住嫣然的手，身后伺候的小丫头适时上前，捧出一对莹润玉镯。
四婶娘亲手为嫣然套在腕间，温声叮嘱：“往后好好过日子，阖家顺遂安稳。”
嫣然再度屈膝谢礼，礼数周全。
随后宋修景便带着她依次拜见余下长辈，堂内诸位伯娘婶娘尽数认过一遍，礼数周全，场面和睦。
待到行至侯夫人身前，气氛悄然凝滞。
宋修景抬眸望向眼前的侯夫人。
她一身正装华服，妆容端庄精致，眉眼自带主母威仪，雍容华贵、气度斐然，稳稳执掌侯府中馈，一身当家主母的派头展露无遗。
反观身侧的嫣然，温婉柔顺、小鸟依人，是两类风骨。
他眸光沉沉凝在侯夫人面上，久久未动，缄口不言，并无介绍之语。
侯夫人亦抬眸望他。
数年未见，宋修景依旧身姿挺拔、眉目俊朗，只是常年伏案治学理政，肤色较年少时白皙温润许多，眉宇间褪去了当年的青涩莽撞，添了几分文人独有的谦和清雅、沉稳内敛。
她的目光落得直白，带着几分难以掩饰的复杂心绪。
宋修景薄唇微抿，神色微敛，一室空气陡然变得滞涩尴尬。无形的暧昧与疏离交织，如一层薄冰悬浮在二人之间，看似平静，稍一触碰便会碎裂崩塌。
上首端坐的老夫人将这微妙暗流尽收眼底，不耐地轻哼一声，出声打破僵局：“这是你大嫂。”
闻言，宋修景收回纷乱眸光，端端正正对着侯夫人躬身一礼，语声平淡无波：“大嫂。”
礼毕，他侧身抬手，示意身旁的嫣然行礼。
嫣然心思敏锐剔透，察觉二人之间异样紧绷的氛围，心底微动，面上不露破绽。
她抬眸看向侯夫人，扬起温婉得体的笑意，恭顺行礼：“大嫂。”
这一声轻柔乖巧的“大嫂”落入耳中，让侯夫人心头莫名一涩，浑身透着不自在。
她忙收回直视的目光，压下心底翻涌的波澜，强装镇定，从容颔首回应：“二弟妹。”
语罢，她朝身侧示意。碧梧立刻上前，呈上一副雕琢精致的玉耳环。
“二弟既已归府，你们一家暂且在此小住，府中物件齐备，若有缺用、短缺之处，弟妹只管随意吩咐下人，不必客气拘束。”侯夫人语声温和，气度从容，尽显主母胸襟。
说罢，她目光转向宋修景身侧的四个孩童，勉强牵起一抹温和笑意，夸赞道：“弟妹好福气，将几个孩子教养得极好，个个虎头虎脑、精神抖擞，看着便十分喜人。”
嫣然心中郁结不畅，隐隐泛着堵闷，可当着满堂长辈亲眷的面，只能压下心底不适，含笑应声，伸手拉过身前的长子，温声吩咐：“昱寒，上前给大伯母行礼。”
宋昱寒乖巧听话，迈步上前，带着身后的弟弟妹妹一同躬身，规规矩矩地对着侯夫人行了大礼，口齿清晰：“大伯母安。”
侯夫人含笑颔首，示意碧梧上前。
碧梧朝门外侍女示意，即刻有丫头端来四套精致齐备的文房四宝，一一递到四个孩子手中。
宋昱寒再度躬身行礼，礼数周全。
侯夫人看着沉静乖巧的孩子，抬手轻柔抚了抚他的头顶，笑着随口打趣：“这孩子性子沉静安稳，十分讨喜，不像我家昱琛，整日顽皮好动，像个撒野的皮猴子，四处惹是生非，不得片刻安分。”
此话一出，嫣然脸上的温婉笑意僵住，面色微微沉了几分。
嫣然因方才侯夫人与宋修景之间微妙的暗流心绪郁结、满心堵闷，此刻看清孩子们手中的赠礼，心底的不快更是层层叠加。
四个孩子人手一套文房四宝，就连尚且年幼、偏爱珠花首饰的小闺女，所得的也是笔墨纸砚。
这般礼物，看似雅致得体、合乎礼数，实则疏离刻板，是侯府主母应付场面的客套手笔，并无真心亲近。
别家女娃初见长辈，多得珠翠首饰、精巧玩物，偏她的女儿只得一身书卷笔墨，落得几分清冷局促。
嫣然心中酸涩不甘、愠意暗生，百般滋味翻涌心头，可满堂族人尚在，她身为新晋归府的二房媳妇，一言一行皆受人审视，只能死死压下满腹心绪，敛去眼底不悦，依旧维持着温婉恭顺的模样。
上首的老夫人见侯夫人东拉西扯、言语拖沓，不愿再耗着场面，当即淡淡开口打断：“好了，不必多言，就此作罢。”