李青醒来时，林骁正趴在桌前找耳机。


    “你昨晚回来过？”


    “回了。”


    “我怎么一点没听见？”


    “你睡着了还说梦话，说食堂阿姨少给你一勺。”


    林骁停住，仔细想了想：“难怪我起来就饿。”


    李青笑着掀开被子。脚踩到地面时，他先伸展了一下右臂，昨晚练气后的暖意已经淡了，那条走熟的气路却还找得到。


    过去要坐定，凝神许久，才有机会捕捉到那一点气感。现在洗漱完回来，往椅子上一坐，气息便能顺着熟悉的地方走下去。


    他没有急着再服药。


    一盒引气片要按用法慢慢用，领地里带出的灵泉也还剩下半壶。等林骁去买早饭，他关上门，将水壶放在手边，先把气息运转了三遍。


    最后一遍收住时，右手指尖微微发胀。


    李青低头，桌边放着一枚弯铁钉，是前几天从旧木条上拔下来的。钉尖向着窗，离木框很近。


    他试着把注意力落过去。


    铁钉没动。


    李青没有继续憋气，松开肩膀，让刚才那缕气缓缓经过右臂。他能感到自己的手，也能隐约分辨出桌上那点冰凉的金属。


    这感觉很细，和开门时碰到界种不同。


    他将指尖向前送了少许。


    铁钉轻轻颤了一下，沿桌面挪过去，钉帽擦过木头，发出一声细响。


    李青的手停在半空。


    他先看窗，再看门。窗关着，早上的风进不来，桌子也没有被碰到。


    钉尖已经抵到木框，离刚才的位置，大约一寸。


    他拿起铁钉，放回桌面。这次不急着用力，先找回那缕气，再将注意力慢慢送出去。铁钉走得很慢，中途停了一下，最后又碰到木框。


    李青一下靠回椅背，笑出了声。


    从前接近裂缝、使出灰力，总得与空间沾上关系。现在一枚普普通通的铁钉，也能由他隔着这点距离挪动了。


    当然，离飞出去伤人还差得远。指尖一松，那点牵扯就散，钉子还是钉子，安安静静躺在桌上。


    他却看了很久。


    林骁敲门时，李青才将铁钉收进抽屉。


    “买了两个包子，肉的。你要是又说不饿，我就都吃了。”


    李青开门，先拿走一个。


    “今天饿。”


    上午的课在另一栋教学楼。李青带上缺了几页的笔记，跟林骁一起去占座。林骁已经替他借到那几次课的记录，摊开本子时，又把一支笔推了过来。


    李青翻到没听过的那一节，补到第三行才发现，旁边有一小块画得歪歪扭扭的地形。


    他问那是什么。


    “老师临时画的。”林骁说，“我尽力了。”


    李青盯着那几道弯线，忽然觉得，旧泵站的图也没有难认到哪里去。


    午后他去了一趟水务站。旧管封断两天后，站里把参与处置的人叫到一起，说明剩余区域的供水安排，也把学生们最关心的几件事说清楚。


    李青到时，那名背包带被卷进水街的学生已经坐在前排。


    他的母亲陪在旁边，膝上压着医院的袋子。看见李青，学生先认出了他，抬起手示意，袖口下只剩一点很淡的擦痕。


    “手机没捞回来。”他小声说。


    李青坐到后排，隔着椅背看他：“换了？”


    学生摸出一部边角磕旧的手机：“我爸以前用的。能打电话就行。”


    他母亲本来想说什么，见他自己笑了，也跟着松了口气。


    站里没让李青再讲一遍救人的经过。许照棠放了几张已拆废管的照片，陈广年指着图解释哪些地方已经隔开，哪些地方还在换件。


    旁边的屏幕上，三片区域最初的停水和学校随后几天的临时供水，分开列着。学校后勤的人把水质复测和水箱清洗的日期说完，学生们问的便从“会不会再倒流”，变成了“宿舍晚上能不能洗澡”。


    李青听着，靠在椅背上，没再绷着腰。


    快结束时，有人问水城里的维护人员怎么样。林澜把几人的近况简单说了说：受伤的还在养伤，原先能通行的路已经有人清理，塔下的大晶体没有再动。


    灰衣人的来路仍在查，顾家那两名队员收到的临时消息也交给了调查人员。没有结论的事，许照棠没有替他们补一个答案。


    散会后，那个学生绕到后排，问能不能加李青的联系方式。


    “我妈说，改天请你吃饭。”


    他母亲就在门边，听到儿子把话全推给自己，抬手拍了他一下：“你自己不是也说了？”


    学生耳朵红了。


    李青拿出手机：“加吧。不过这两天先补课，饭晚些约。”


    他从站里出来，天还亮着。包里没有待处理的危险样本，也不用赶下一趟泵车。走到路口时，他才慢下来，看了看哪班车能回学校。


    顾承岳的车停在旁边，降下车窗。


    “有空聊一会儿？”


    李青没上车，指了指路边有桌子的店：“坐着聊。我还没吃东西。”


    顾承岳停好车，跟他进店，要了两份热食。


    旧水网的修复仍由原来的队伍做。顾家打算把窄口夹具的试验放在观测站，先改李青提过的小夹头，再看能否用晶片替代他一直守在旁边的那缕灰力。


    “替代不了，也要先知道差在哪里。”顾承岳说，“总不能每修一个接头，就让你去井里坐一夜。”


    李青把汤碗往旁边挪了挪，取出自己昨晚拆看的备用夹具。他只拆了外壳，里面的晶纹没有乱碰，开口处却已看得清楚。


    “这里留个滑槽。”他指给顾承岳看，“小夹头能沿外圈挪，先做到跟得上偏移。供能那部分我不懂，得找你们做器具的人。”


    顾承岳接过去看，拿手机拍了两张，发给负责设备的人。


    “可以先出一套样件。这部分材料不用你买。”


    “那后面的钱怎么分？”


    李青问得直接。顾承岳从文件袋里抽出试制报价，摊到两人中间。纸上写的是设备改良，不是整条水网的运营。


    李青一项项看。设备、人工、反复试制的材料都列得清楚，顾家还想从成品后续收益里拿六成。


    “这六成算了设备折旧没有？”


    “算了。”


    李青指向上面另一行：“这里又扣了一次。”


    顾承岳把纸转回去，皱了皱眉，拿笔删去重复的一项。


    “这一项不该放进来。重算。”


    李青没把整份纸推回去。他把自己需要提供的东西圈出来：协助试制，验证小范围错位下的效果；不是随叫随到，更不是交出开门的方法。


    顾承岳看过，答应把工期按李青上课的时间排。


    六成没有在饭桌上硬定下来。先算清设备和材料的投入，样件能用，再按两边实际提供的技术与费用谈。李青留下修改过的那份，夹具则交回顾承岳，明天让设备师傅先看结构。


    “你父亲同意继续试？”李青问。


    “同意我把设备拿来，不同意一直往里添钱。”顾承岳将夹具立在桌角，“他问我，水线已经修完了，还做它干什么。”


    李青想起井里那段怎么也敲不准的铜口：“别的地方也有这样的接头。”


    “这就是我的回答。设备做好，维修队可以带着走；每次只靠神通者在场，碰到两处一起出问题，就得排着等。”


    顾承岳用指节碰了碰金属壳：“我拿得出用途，他才肯让我继续试。你也一样，不必为了维持合作一直过来。做出一件有用的东西，比陪我开十次会都强。”


    李青点头，把课堂笔记从文件下面抽出来。刚才还担心课表排不过来，现在至少不必每天下课就赶观测站。


    “样件好了，提前一天告诉我。没做出来的时候，我先把自己的事办好。”


    “好。”


    热食送上来时，盘子差点挨到夹具。顾承岳伸手把它捞起来，李青也赶紧收起纸张，给两人的饭腾出地方。


    “下回找张大点的桌子。”李青说。


    顾承岳把夹具装回箱里：“下回先吃。”


    这一顿他吃得很踏实。自己的本事能做成什么、需要和谁合作、回报从哪里来，都不必再隔着塔底那块拿不得的大晶体去猜。


    晚上，李青回宿舍放下书包，把那枚弯铁钉从抽屉里拿出来，才进了领地。浅槽仍合着盖。


    取走样片以后，里面已没有那层蓝光，外侧手柄压到底，槽体不再占用炼化的负载。阿雾正在附近整理挂灯的绳，见他过来，指了指干净的槽沿。


    “槽底一直干着，灯绳也没偏。”


    李青摸过内匣，确认与离开时一样，便同她往井边走。阿雾不必留在这里守夜，今晚可以照常回住处休息。


    田禾那边刚收好一轮地脉薯，新的生产已经开始。水沿槽边流过，苏禾把可以支取的几筐放在仓外，等他决定用途。


    李青先拿了一枚，看过切开的薯肉。


    薯肉细密，切口湿润，仍是熟悉的气息。井和生产槽各做各的事，这几天收成稳定，已经足够让他把下一步真正摆到面前。


    “这一筐留作备用，另外两筐先不动。”他说，“我想在这边添一处制药的地方，先找合适的东西，再定用多少。”


    苏禾顺着他指的方向看过去。那里离主水渠还有一段空地，原本堆着备用木料，挪开便能留出建造的位置。


    “建好以后，谁来做药？”她问。


    李青没有随口点人。


    “先看拿得到什么炉具和法子。能按模板生产的，就先做最简单的伤药。需要懂药的人，再想办法找。”


    他买到的引气片确实有效，却不意味着一拿回来就能照着炼。个人修炼急需的，可以继续在现实买；领地先从能够反复产出的基础药物做起，才有机会把每次外出的准备变得宽裕。


    苏禾把那两筐另放到一边，田禾则过来告诉他，若只试小规模，现有用水还匀得出，不用动地脉薯的主水渠。


    李青听完，去空地上走了一圈。


    他记住水渠与住处的位置，没有现在就启动建造。低阶脉晶还没送到，适用的药材和炉具也要找，今晚把地方看好就够了。


    住处的桌边放着一把修木料用的尺。李青从衣袋里取出那枚弯铁钉，搁在尺旁，再试了一次。


    铁钉挪过一寸，停下。


    没有更远，却比早晨顺了一些。


    李青用手把它收回，打开本子，写下明天要问周既白的东西。写完才端起灵泉，坐到窗边，把气息慢慢引入已经熟悉的路径。


    仓里有余粮，建设不用他守着一根根搬木头，井水随时可取。外面挣来的药，里面养出的灵泉，此刻都落在他自己身上。


    他终于能安安稳稳地多练一会儿。