黄楼前门的台阶正在变窄。


    李青赶到天井时，最下面那一级已经被灰墙遮去一半。原来垂在门旁的电线绷得笔直，线皮上的水珠沿着斜向一颗颗滑下，落到本不该有地面的半空里。


    沈清岚先将后门撑住。


    “这里还能退。”


    她把救援绳交给门外的人，自己沿昨天走过的石沿探进去。李青跟在后面，灰意贴着门框一触，立即感觉到折向变了。


    昨天这道边向下压，现在却往右扯。


    他没有照旧托住，先往左挪了半步，让开那股力最重的位置。灰墙在他眼前散开一点，露出轮架的一角。


    架子还在。


    矮顶没有倒，厚板却被挤到了另一边。金属圆环里的三片弧板缓慢转动，昨天看见的两间仓，此刻只有右边那间露在圈内，门口的短柱也偏得很厉害。


    柱旁站着一个人。


    那人右手戴着半截手套，拇指露在外面，有一片发皱的旧疤。黑色长箱打开着，里面嵌了几枚晶料，一根细线从箱盖绕到短柱上的弧片。


    他抬头看见李青，脸上没有多少意外，伸手又向下压了一次箱侧的柄。


    钢索响了。


    李青身侧的石沿往外错开一指，沈清岚立即将探尺横在两块石面之间，叫他先停。门外有人收紧救援绳，绳尾擦过门槛，发出刺耳的摩擦声。


    “贺先生？”李青问。


    男人没有应，只盯着他伸在门边的手。


    “让开。你们拽着这头，才会把它扯坏。”


    “黄楼是被你拉进来的。”李青说，“现在放下箱子，外面还能走。”


    男人嗤了一声。


    “放了，谁赔我的货？”


    他又压柄。灰地边缘剥下一小片土，落进暗处，仓房门前的短柱却向他那边倾了一点。


    李青看明白了。


    对方不是想把整块灰地搬回现实。他在收短柱上那一小组弧片，要把还值钱的内芯带走。可两端仍然连着，回收的力就顺着钢索传到了桥墩和黄楼。


    仓和人，都不在他的打算里。


    沈清岚报出男人的位置，许照棠很快回话。她从旧煤棚那边找到了入口，但那边的路也在变，要先把跟进去的一名队员带回实地。


    李青让她先退到稳的位置，自己把眼前的情况说清楚。


    顾承岳守着桥墩外侧的夹头，能听见他们的通讯。


    “这边受力又大了。”他说，“还能撑一阵，别硬顶整个环。”


    李青没有伸手去扶圆环。


    他看着三片弧板之间的缝，寻找灰地门槛与眼前石沿仍然相通的位置。男人每压一次柄，地面就偏一下，但偏动并非处处相同：门槛朝左，石沿朝右，中间最窄的那一截反而变化很小。


    那是两股力掠过的缝。


    李青将灰意顺着缝侧送出，不压两边，只托住自己脚下能够落脚的一小块。他踏过去时，鞋底踩上干灰，与此前湿滑的石面触感截然不同。


    沈清岚跟上来，绳仍从身后通向黄楼。


    他们进了灰地。


    那两间仓比隔着灯看时更旧。左仓的门歪到一边，屋檐下落了几片碎瓦；右仓地面高些，男人站在门槛旁，将黑箱紧紧夹在膝边。


    他见李青真正走过来，终于松开压柄的手，从腰侧抽出一根短棍。


    短棍顶端嵌着暗红晶光。


    沈清岚一眼看见，拽了李青的肩头一下。两人向左退开，暗红的光擦过仓门，木板上的旧裂缝炸出一片焦痕。


    声音并不大，飞起的木刺却打得李青脸侧一疼。


    男人趁他们避让，抱起黑箱往右仓后面跑。


    李青没有追着短棍冲。


    仓后那条路就是许照棠所在的方向，对方想从那里钻出去，得先过她。李青先叫沈清岚避开门前松动的碎瓦，自己伸手将压在脚边的细线拨开。


    黑箱移动，细线绷直。


    它没有从短柱上脱落，反而带动上端的弧片转了一小截。脚下的灰地向右一沉，沈清岚腰侧的绳突然拉紧，另一端仍固定在黄楼，人却已站在偏移的地面上。


    “松一点绳！”李青朝后喊。


    外面的接应人员迅速放出一段。他抓住沈清岚的手肘，让她先靠到还稳的左仓门槛旁。


    两股拉力不能这样一直对着扯。


    李青看向短柱，又望向通着黄楼的窄口。门框里能看见顾承岳的人，门框外的石面却已经比刚才高了半掌。继续硬撑，绳能把他们拽住，脚下的地却会先散。


    他按住通讯器：“顾承岳，别再往外收。你那边能顺着索放一点吗？”


    “能。放多少？”


    “先一点点来，等我说停。”


    李青走到短柱侧面。


    他不去拉柱子，只将掌中的灰意贴近柱根处那道极薄的回折。它与黄楼门口的边缘互相牵着，外面放松一丝，回折就会往里面退一点。


    他跟着它退。


    随着钢索徐徐放松，门外那道高起的石沿降下来少许。右仓屋檐不再继续朝他们头顶偏，脚下的灰土也停住了明显的抖动。


    李青的手掌仍然贴着原处，灰意的消耗却忽然轻了。


    先前那股拧着手腕往旁边拉的劲，沿着原有的折向滑了过去，没有再全落到他的手上。他自己没有多出能举起两间仓的力，只是终于不必站在两股拉力正中间扛着。


    “停。”他说。


    顾承岳立刻锁住外侧夹头。


    沈清岚看向黄楼入口，原本歪斜的门槛重新露出整段，救援绳也不再斜绷在半空。


    这条退路稳住了。


    仓后传来一声撞击。


    许照棠的声音紧跟着响起，让男人放下短棍。男人骂了一句，暗红光又闪，下一刻却撞在一层半透明的屏障上，散成几粒火星。


    许照棠向前踏了一步。


    屏障压住窄路的一侧，没有把整块地罩住，却足够挡住那根短棍。男人想贴墙绕过去，沈清岚已经从左边看到了他的脚，报出位置。


    许照棠直接扣住他持棍的手腕。


    短棍撞到石柱，掉在地上。跟在她身后的队员扑上来，扭住男人另一只手，将他按到右仓的外墙边。


    李青这才松了一口气。


    然而黑箱还在响。


    男人被按住时，箱子摔在地面上，盖子半开，供能槽里的晶光没有熄灭。细线绷到极限，牵着短柱上的弧片继续往回卷。


    许照棠让人先把箱子扶稳，别再扯那根线。


    男人脸贴着墙，声音却急了：“关不掉！你们得先把那两枚锁钉退出来！”


    “哪两枚？”许照棠问。


    他转动眼珠，指向黑箱底部。


    李青看了一眼，没有立刻照他的话拔钉。箱底那两枚扣件压住供能槽，也锁着旁边的回收机括，受力的弹片已经绷直。此时硬拔，槽会连同机括一起弹开，绷紧的索也会立刻回卷。


    “先把人带走。”他说，“别让他再碰设备。”


    许照棠看见了那两枚扣件的走向，没再追问男人。她让队员将人从黄楼那边带出去，自己留在仓旁，护住脚下的窄处。


    黑箱里的晶光越来越亮。


    李青先请沈清岚把探尺抵住短柱根部。尺端碰到实物，他便将灰意沿着柱旁的回折收窄，只护住那道已经找稳的边，不替黑箱继续抻开整个空间。


    柱上的弧片转不动了。


    绷紧的细线微微发颤，箱盖内发出急促的咔哒声。李青看着它，没有把全部灰力往里压，又请顾承岳放出极小的一点索。


    两边一松一收。


    原先从黑箱传向现实桥墩的拉力，沿那道回折折回了短柱。短柱底下的旧夹片动了一下，黑箱里正在收紧的机括突然空转，刺耳的响声一下高了。


    它拉不动桥和楼了。


    李青借这一瞬，叫沈清岚退开箱底两枚扣件。机括已不再吃力，扣件一松，供能槽只向外滑了一点，没有猛地弹开。


    探尺从旁边伸过去，准确抵住槽边，向外一送，使它彻底脱离接头。


    晶光断了。


    咔哒声停下来，灰地上只剩几个人急促的呼吸。


    李青松开手，掌心贴过的地方留下了一点淡淡的灰。他握了握拳，手腕有酸，却还能使上力。


    许照棠走过来，先看他的脸。木刺擦出一道细痕，没扎在里面，她递来干净纱布，让他自己按住。


    “桥那头呢？”她问。


    通讯里很快传来顾承岳的回复：护墙没再动，夹头仍稳，黄楼后门也正常。


    沈清岚回到来时的入口，用探尺重新试过，能沿原路退到天井。


    李青看着那条实实在在的路，终于往后坐了一点，靠在左仓门槛边。


    他没有让整块灰地跟自己走。


    只是顺着两端的牵连换了施力的位置，便让对方那只急着回收的箱子，在自己的拉力里空转起来。这比一味撑住所有偏移，省下了太多气力。


    许照棠等他缓过一口气，问能否先撤。


    “能。还有一样得看。”


    李青指向短柱上端。


    黑箱停下以后，外面的夹片已经松了，里面那块灰白色的核心却露了出来。它只有半个掌面大，边缘断缺，仍与柱根下的一圈细纹连在一起。


    两间仓就立在这圈细纹所围的灰土上。


    光从核心断口一丝丝漏出，灰地边缘掉下的碎屑比刚才多了。左仓门前，一条细小的裂口正在朝墙根延伸。


    许照棠看了一眼：“停了外面的拉力，它自己也撑不久？”


    李青点头。


    核心周围的连接已经能看清。他想要的东西在那里，问题也在那里：直接拔走，仓下的土可能先散；一直留着，下一次回收盘再被启动，现实那端就仍受牵连。


    李青没有立刻走到裂口旁。他让沈清岚照住地面，自己在仓门内侧看那道细纹究竟连到哪里。


    细纹从短柱底下分出，沿着两间仓共同的石基绕回，包住了中间一块灰土。再往外，已经断开的碎地正一片片脱落，两边并不是牢牢长在一起的。


    他试着将一缕灰意贴近断口，先碰到外侧碎土，手腕立刻被向下拽了一下。换到石基内侧，那股力却弱了许多，核心边缘漏出的浅光也不再那么散。


    能留下的不是眼前所有东西。


    李青收回手，把这两个位置指给许照棠看。他想保的是有石基连着的那部分，不碰外面已经散开的碎地，也不能连着现实这头的索一起收。


    许照棠请沈清岚先退到入口，把绳上的余量整理好。她自己仍留在李青身侧，替他挡着右仓屋檐偶尔落下的碎瓦。


    李青站起身，将按脸的纱布收好。


    “先把现实这两根索断开。那块地，我再想办法接住。”