星期一早上的课，李青差点迟到。


    他在出租屋里煮了面，临出门又想起课本还放在领地灶边。进去取书时，阿雾坐在新做好的椅子上，膝头盖着一件薄衣，朝他举了举手里的半块饼。


    “留了你的。”


    李青从灶边拿起给自己留的整张饼，掰了一半边走边吃，书往包里一装，赶到教学楼时，林骁刚替他占住后排的空位。


    “搬出去以后，连路都不会走了？”


    “出门忘拿书。”


    林骁瞥见他嘴角的碎屑：“还忘吃饭了？”


    李青把另一半饼递给他。林骁接得很快，嚼了两口，声音也低下来：“这个有葱。明天还忘吗？”


    李青没忍住，刚笑出声，讲台上的老师便朝后排看了一眼。


    两个人一起低头翻书。


    周末忙得厉害，这堂课坐下来，李青反而觉得舒服。窗边有风，笔落在纸上，肩背不用始终绷着。他把没听明白的地方圈出来，下课后再去问，直到中午才拿出手机看消息。


    许照棠发来的款项已经到账。


    六千六百元，是周五救援和周六协助拆除迁界装置的报酬。先前那笔近距勘测费已经单独结清，这次没有再算进去。


    李青看了两遍，回了一句收到。


    回收来的灰地和那块受损的核心在他手里，两间仓已经用上，眼前又添一笔现钱。房租和日常开销留足后，余下的还可以给自己买修炼用的东西。


    他把手机扣在桌上，给面前那碗面加了一个卤蛋。


    林骁看着服务窗口：“我也加。”


    “你自己付。”


    “我又没说让你请。”


    话虽这么说，等端着碗回来，林骁还是把自己多拿的一包纸巾推给了他。


    下午，李青按约去了旧桥。


    桥面只恢复了一侧通行，桥下仍拉着围挡。长期修缮还没有开始，检修工先把松动的部位撑稳，桥头的行人从另一侧绕过去。


    沈清岚在检修口等他。


    她带他沿着已经清理好的台阶下去，停在原来安放轮架的位置。墙根留着一块凹下去的旧石座，新铆钉和钢索都已经拆走，孔里只剩一点锈屑。


    “你说的落点在这里？”


    李青蹲下，掌心靠近凹槽。


    灰意缓缓贴过去，碰到一缕极淡的折痕。那是旧装置曾与灰地连接的地方。断开牵引后，它不再扯着台阶，石座却还保留着原来的凹面和那一点空间错折。


    李青用一根细枝探过，枝端能顺利拿出来。


    “还在。但今天打不开。”


    七十二小时尚未满。


    他在这里确认了位置，便把细枝收回，没有硬往里灌气。沈清岚用短尺看过外沿，收好工具，两人一起退回桥面。


    李青回头看了一眼。


    从前经过这里，他只会想到台阶下面藏着什么。如今这处位置，却可能变成自己可以选用的一条路。


    他约沈清岚明天下午再来。


    这次试通道，现实这一侧得有人照看。他也想知道，自己从里面走出来以后，外面的台阶有没有变化。


    周二上完课，李青先回了出租屋。


    出发前，他进领地取来那片先前留作修炼的脉晶，在出租屋桌边坐了一刻钟。气息经过掌心，再绕回胸腹，比前几天少了些滞涩。


    他把脉晶挪开，试着继续走下去。


    那一小段气终于稳稳绕过手腕，没有一离开外来的灵气就散掉。李青睁开眼，拾起桌边一枚掉落的订书钉，隔着一点距离，让钉尖慢慢转向自己。


    转得很慢，却不再需要憋住呼吸。


    他把钉子收进废纸盒，活动了一下手指。这两天忙着仓和核心，自己身上的功夫也没有白练。


    手机上的提醒响起时，他正把窗帘拉严。距离周六收回灰地，已经过了七十二小时，还多出了近一个钟头。


    沈清岚发来消息：位置清空，可以开始。


    李青回了一句，收起手机，进入领地。


    两间仓仍停在测脉台旁。苏禾刚取出一个装护圈的小匣，见他走向转界栈，便把门边的工具篮挪开。


    “要移仓？”


    “今天不移。我试试从这里回旧桥。”


    阿雾从井边跟过来，停在石座旁边。李青将修炼用的第一枚脉晶收回原盒，另取出第二枚——周六托住残地时用过的那片。它的余息还够尝试一次短暂外连。他把晶片放进近手的凹槽，阿雾便问他是不是要在外面待很久。


    “先走一个来回。”


    李青摸了摸核心断口。细小的暗纹已经合拢了些，外侧那一道始终不通的折线，也终于能让灰意顺着走下去。


    他先把朝向两仓的内门收窄，只留自己站着的石台露在前面。手掌贴住核心，意识沿着昨天在桥下摸到的折痕探去。


    最初，眼前只是一片暗灰。


    随后有水声传来。


    很轻，却与井水不同，是河水拍在桥墩上的声音。


    李青的手指略微一紧。


    灰色的缝隙从石台边缘分开，另一侧渐渐显出旧石座的一角，再往外，是湿漉漉的台阶和沈清岚放在地上的工具箱。


    他先把细枝伸出去。


    枝端碰了碰工具箱旁的地面，沈清岚立刻低下头，看向灰缝。


    “李青？”


    “是我。先别靠近。”


    他把枝子拿回来，伸手撑住门沿。


    凹槽里的脉晶微微发亮，核心断口随之浮出一道浅白。通道张到容得下一人侧身经过时，供能便明显吃紧。


    李青停在这个宽度，没有再向两边拉。


    他把手机的计时打开，放在石座上，低头看准另一侧的地面，一脚跨过去。


    鞋底踩实。


    潮湿的风迎面吹来，带着河水和桥墩上青苔的气味。身后的灰缝还在，他半边肩膀仍贴着门沿，眼前却已经是现实里的桥洞。


    沈清岚站在两步之外，尺端的细线平稳地垂着。


    “地面没动。”她说。


    李青松了一口气，另一只脚也跟着迈出来。


    身后那道窄门贴着旧石座展开，只能看见里面一小片灰色石台。河水没有倒灌，台阶也没有多出半级。


    他从桥洞朝上看。


    这地方是他自己走下来的，也是他刚从另一边到达的。同样几级台阶，此刻看起来却全然不同。


    他甚至很想直接走上去，站到桥面再看一眼。


    可手边的门沿已经开始发紧。


    李青没有耽搁，转身跨回石台，拾起手机。计时才过去二十三秒，脉晶表面的光却已经弱了不少。


    “我回来了。”


    他朝缝外说完，缓缓收拢灰意。


    水声断去。


    门沿在他掌下合住，核心外侧重新暗了下来。那道向外的折线再次闭合，他试着贴近，也只摸到一层坚实的阻隔。


    李青收好脉晶，坐到了陈渡刚添的矮边上。


    第一次，他不用先从领地回出租屋，再坐车赶到旧桥。


    石台通向的仍只是那一处旧锚座，门也远不能一直开着，但他确确实实走过去，又走了回来。


    阿雾望着门刚才打开的位置，问：“外面的水，离门很近？”


    “下面就是河。”


    “凉不凉？”


    李青伸出手背让她碰了一下：“风有点凉。”


    她指尖碰到他的手，笑了一下，又缩回去。


    “真的去过了。”


    李青也笑。


    他方才在桥洞里没顾上高兴，此刻坐稳，那股满足才一点点往上涌。灰地没有丢，两仓没有拆，收回来的那块核心，竟然还给他留下一次往返的机会。


    只是现在耗得太快。


    二十三秒，走一个来回尚且要赶；真要带东西，连找绳子的工夫都不能临时耽误。他低头看着掌中的脉晶，把这次的消耗记在手机备忘里，随后将它装回单独的盒子。


    下次再用之前，得先把自己要做的事准备好。


    阿雾问他还试不试。


    “不试了。它得歇，我也得歇。”


    李青往后靠了靠，手臂枕在脑后，看向那两扇仓门。刚才走得太急，衣角蹭了一点桥洞的湿灰。他用手抹掉，留下浅浅一道水印。


    这点水印，比他想象里的任何光影都实在。


    稍后回到出租屋，沈清岚的消息已经到了。


    外侧复测正常。她还拍了台阶的照片，照片里，工具箱搁在原处，灰缝已经找不到了。


    李青谢过她，仔细看了一会儿，把手机放下。


    他洗了手，换掉衣服，去见林小满。


    两人约在河堤上游，离旧桥的围挡还有一段距离。林小满刚从东门服务站回来，肩上背着画筒，手里拿着两个热乎乎的烧饼。


    “你选一个。”


    李青选了芝麻多的那个，咬下去才发现里面夹着肉。


    林小满看着他的表情笑：“老板说两个一样。我让他给其中一个多放点。”


    “你怎么知道我会拿这个？”


    “我不知道啊。”她把自己的递过来，“要是拿反了，我就咬你一口。”


    李青笑着侧过身，让她从自己手里的饼上咬了一小块。


    河堤上有孩子骑小车，车轮滚过砖缝，咯噔一声。两个人往里让了让，沿着树影慢慢走。


    李青告诉她，今天从转界栈走到了旧桥。


    林小满停下脚步。


    “就是你给我拍的两间仓中间？”


    “对。”


    “那你岂不是少跑一趟？”


    她说得太直接，李青反而笑起来：“是少跑一趟。不过只能到那一个地方，开一小会儿就得关。”


    “那已经很好了。”


    她重新往前走，手指自然地扣住他的手。


    李青想了想，确实很好。


    他不必先把这道门变成通往所有地方的大路，才承认自己拿到了有用的东西。现在省下的是一趟路，以后核心修得更好，能带的东西多起来，用处还会继续长。


    走到一处长椅旁，林小满停下来，把画筒靠在椅边。


    她翻出手机给他看照片。程老人把红搪瓷缸搁在了安置房窗台上，刚买回来的葱放在一旁的菜篮里；小杏坐在桌边写字，书包靠着椅腿，新缝上的白线整整齐齐。


    “周末他们就能自己做饭了。罗阿姨还问，你是不是一直很忙。”


    “这两天要上课。”


    “我也是这么说的。她说学生就先好好上课。”


    李青看着照片，忍不住弯了弯嘴角。


    桥下那些让人提着心的声音已经远了。有人开始做饭，有人开始嫌窗边不够亮，还有人记得提醒他别耽误课。


    他把手机还给林小满，坐到她旁边。


    远处的桥上有人慢慢走过，身影被栏杆隔成一小段一小段。河风吹来，林小满把画筒挪到腿边，往他这侧靠了靠。


    李青伸手替她压住被风掀起的衣角。


    两个人把剩下的烧饼吃完，又坐了一阵。直到路灯一盏盏亮起，他们才起身，顺着来时的河堤往回走。


    快到岔路时，林小满问他明晚吃什么。


    李青想起领地里田禾守着的那一点白芽，又想起旧田刚收的新薯。


    “给你煎薯饼，放葱的。”


    “你别忘带出来。”


    “忘了我再回去拿。”


    说完这句，他自己先笑了。