第二天早上，李青先去了仓后。


    浅槽里的叶子没有再发白。近处两株仍有些软，最外侧那株倒是挺了起来，叶缘还留着昨日结下的细痕。


    田禾正拿木片拨看根边的土，见他来了，便往旁边让开。


    “夜里没变坏。”


    李青蹲下，先看昨天取走碎屑的位置。


    那一小点壳被隔在异空间里，已经褪去灰黑，成了半透明的薄片。混杂的灵息被剥离后，片子本身却还很硬，夹在指间，微微有一点回弹。


    他把它放回小匣，没有混进土里。


    脚下整层硬壳比这点碎屑厚，得拿出来单独处理。继续埋着，即使净化干净，根也钻不进去。


    李青掀开工具篮，拿出一块昨晚让陈渡准备的薄托板。


    板上绷着细麻绳，间隙比指尖窄，四角有能提起的短耳。放平时像一面很浅的筛子，正好托得住这半桌大的土。


    田禾看着他将托板放到槽边，问：“从底下穿？”


    “根全贴在壳上，直接铲会伤。我先把它们和壳分开。”


    李青让阿雾把灯拿近，自己趴低一点，从槽侧看进去。


    昨天夹尖碰到的硬面，此刻就在眼前。七株地脉薯的浅根与灰根绕在一起，细得像一团湿线，稍微拨动，连上面的叶子都会跟着晃。


    他没有立刻动夹子。


    掌心贴上槽边，灰意顺着那层硬面缓缓铺开。


    在旧桥下，他能找到两层错位间的一点空隙，再让人和东西从窄处退出来。现在根和硬壳紧贴，却仍是两样东西。只要贴着真正的交界走，他未必需要把每一根都用手挑起。


    李青从最外沿的一小段开始。


    灰意压得极薄，刚越过指节，便碰到一处凹下去的地方。他顺着凹面往里，掌下忽然一涩，一根细须被带得微微绷紧。


    李青立刻停下。


    那不是交界。


    细根钻进了壳上的小孔，他方才沿着平面走，险些把它拦腰切开。


    他凑近看清，换了一个方向，让灰意贴住小孔内壁，绕着那根须退出来。


    一粒湿土轻轻落到托板上。


    根还连着。


    李青慢慢吐出一口气，手指没有离开槽边。


    原来还能这么绕。


    他再次贴过去时，已经不再只想着一张平平的面。硬壳高一点，他便跟着抬；小孔里有根，他就沿孔壁让开，薄薄的灰意始终贴在两者之间。


    田禾从侧面送进一片软木条，托住已经松开的根。


    根须一离开硬面，下面便露出一道窄缝。


    李青顺着缝往前，又分开一小段。阿雾看见前方有一根压在石粒下，便把灯往那边移，提醒他留意。


    这次李青提前停住，取下那粒石子才继续。


    托板一点点进到土下。


    做到一半，他手腕发酸，便停下来换了姿势。供能已经降得很低，小苗虽然不继续长，却也没有催着他赶。他喝了两口水，活动开手指，再接着分剩下的一侧。


    最后那片湿土被托住时，田禾轻轻提起了两个短耳。


    李青扶着另两个角。


    七株小苗连同中央的灰根一起离开槽底，稳稳落在旁边铺好的木板上。叶子晃了晃，很快停住，土下露出的几条细须仍带着湿润的光。


    李青低头看自己的手。


    他没有拉断哪一根，也没有把壳上的孔一并削掉。方才灰意绕过的那些细小起伏，还清楚地留在他的感知里，比隔着土去猜要明白得多。


    阿雾见他半天不动，伸手在他眼前晃了一下。


    “手疼？”


    “不是。”


    李青弯起嘴角：“我觉得下次会快一些。”


    田禾把托板安放好，拿湿布遮住露在外面的根，便同他一起回头看槽底。


    土拿走了，问题终于露出来。


    灰白的硬壳斜着横在下面，左边薄，右边厚，几道裂隙又被细碎硬粒堵住。昨日灵息只能挤着小孔上来，两株长得最快的苗，恰好都在最窄的孔上方。


    李青沿边缘清出一点空处，夹住已经松动的一角。


    他原以为会像石片那样沉，抬起来才发现轻得出奇。壳里有许多细薄的空层，夹尖才一转，最上面那层便裂成了鱼鳞似的小片。


    混杂的冷意从断面渗出来。


    李青把敞开的隔离小门贴近壳边，一块块取走。碎屑掉在门沿内，没再撒回种植土。槽底清完，眼前只剩松散的灰土和几条能看见底的旧裂缝。


    阿雾把耳朵贴近一侧听了听。


    “声音顺了。”


    李青伸手摸过去，确实少了那种憋在小孔里的震颤。只是灵息仍沿着裂缝走，两条缝之间大片地方都是空的。


    硬壳去掉，下面还得重新铺。


    他抬头找陈渡。


    陈渡已把几块干净的扁石搬来，正搁在旁边等。他方才看李青取壳看得入神，直到被叫了一声，才弯腰拿起其中一块。


    “还是原来这么浅？”


    “加深一点。底下留水能出去的地方。”


    李青指给他看，要让根能继续往下，又不能让浇进去的水全从旧裂缝漏掉。陈渡听完，用手比了比高度，挑出两块太厚的石头放回去，重新选了薄的。


    搭出底座以后，李青调来这一小处建造所需的灵息。


    石边缓缓贴合，粗糙的缝逐渐合拢，沿着最低的一侧留下排水的小口。木条围边被换成石边，深度比昨天多了一掌，托板可以落进去，四角也留得下取出的地方。


    修补成形还要一阵。


    李青把能用的净土挑出来，先铺一薄层。田禾提来旧田平日整理留下的松土，倒了半篮进去，同灰土拌匀，捏起来终于不再满手漏沙。


    这些土不够铺开整块新地，填这一处却还有剩。


    李青把剩下的半篮放好。


    他不打算今天就把所有灰土换一遍。眼前这一槽种出东西，再往外添，手里才知道该怎么做。


    等石边稳固，他把灰意探到槽底。


    这一次，灵息从裂缝中涌上来，没有直接顶到根。他借着刚修好的底座，把近处两股细流分散到浅槽两侧，再让它们缓缓浸进中间的湿土。


    田禾伸手一试，神色松了下来。


    “这一边也有了。”


    她站在昨日长得最慢的一侧，指尖下，原本干松的灰土已经有了温润的触感。


    两人将托板放回去。


    灰根先触到新土，叶柄轻轻晃动了一下。李青压着供能，等土层里的灵息不再往一处挤，才慢慢加到早上维持小苗的程度。


    田禾揭开湿布，将最外侧卷起的一条细须拨顺。


    它落到松土上，不久便往下沉了一点。


    阿雾一直盯着那里，忽然伸手扯了扯李青的袖子。


    “进去了。”


    李青俯身看。


    灰白的细须越过昨天那层硬面所在的位置，钻进了底下的土。旁边那株地脉薯的根也渐渐松开，不再死死盘在上层。


    他忍不住伸手碰了碰槽边，石头还带着建造后未散尽的温度。


    成了。


    至少根已经有地方长了。


    李青没有急着添更多的灵息。他坐在旁边等了小半刻，看见靠近中央的软叶慢慢挺起，原先发白的地方停在旧痕上，新展开的那一点叶尖却是清楚的绿。


    田禾拿起空盆，拍了拍手上的土。


    “现在可以让它自己长一阵了。”


    李青跟着站起来，膝盖因为蹲久了有些发僵。阿雾从后面扶住他的胳膊，他顺势站稳，笑着说了声谢。


    抬头时，井边有人正往粮仓搬新收的薯。篮子满满一只，走起来能听见薯块轻轻相碰。


    李青看了一会儿，忽然很想把这边也种成那样。


    不用大，先让这半桌地方结出真能拿在手里的东西。


    苏禾路过时，也停下来看了看。她手里的工具篮没有放下，目光却一直追着那条新钻进土里的根。


    “这边好了，仓后是不是也能有一片绿？”


    李青沿着她看的方向望过去。仓后剩下的灰土还露着，颜色单调，风一吹便扬起几粒干灰。


    “能种成的话，就慢慢添。”


    苏禾笑着点头，提篮去忙了。李青原先只想着多一块能产东西的地，被她这么一说，再看两间仓，眼前倒像真有了一小片叶子顺着墙根长开的样子。


    他回出租屋洗了把脸，把上午空出来的时间用来补课件。翻到老师画的那张图时，脑子里却又浮出灰意绕过根须小孔的样子。


    以前他用细夹，总怕手抖伤着东西。今天仍然用了夹子，可最难分开的那一层，是他的神通先贴进去的。


    李青摊开手掌。


    气息在指间缓缓流过，他试着将它收得更细，再放松，让那一点绷紧的感觉散开。手没有比昨日更有力，控制起来却顺了些。


    手机在桌上震动。


    顾承岳问他从灰地取回的核心有没有再牵动现实。


    李青把周二在旧桥往返的情况简短说了，又说明沈清岚已在外面复测。顾承岳回得很快，说旧桥那边今日也没有新的错位，检修可以继续。


    李青想起隔离着的硬壳，挑了一小片已经净化好的，放在桌上拍照。


    “灰地下面拆出来的，你见过这种吗？”


    顾承岳没有只凭照片下结论，问他断口是不是有很多薄层。


    李青换了个角度，拍清楚边缘。


    过了一会儿，对方发来一张旧材料样片的照片，旁边放着尺子。


    两者外观相近，却并不完全一样。


    “有些废锚座会结这种壳，里面积着没散开的灵息。你那片先别压碎。要带过来，外面包好，我让师傅看实物。”


    李青回了声好，把片子重新装进匣子。


    大部分壳还在隔离层里慢慢净化，眼下不缺它用。他把匣子放到一旁，没有为了赶着知道值多少钱，立刻起身往工坊跑。


    午后还有课。


    等傍晚回来，田禾已经在仓门口等他了。


    她脸上带着笑，没先说话，只领他走到根床旁，拨开最靠近槽边的一点土。


    两处叶柄下面，都鼓起了小小的薯块。


    还不大，却已经能看出圆润的形状。


    李青蹲下，指腹轻轻碰了碰其中一枚。表皮结实，根须往更深的土里伸，旁边的土被顶开一道细缝。


    他忽然就笑了出来。


    早上花了那么久，从一根细须旁边绕过去的时候，他还不敢想今晚能看见什么。


    现在东西就在指尖下。


    田禾将拨开的土轻轻覆回去。


    “再等等，别急着拔。”


    “我不拔。”


    李青收回手，却没马上走。他坐到仓门旁那截短木上，看着浅槽里渐渐舒展开的叶子，直到天光暗下来，才起身去点灯。