迟吃完饭，盯着空碗看了一会儿。


    阿雾以为他没吃饱，问要不要再添。他摇头，将碗端到水盆旁，想起手腕有伤，又停下来，改用没伤的那只手去拿抹布。


    岑顺手把碗接过去。


    “我洗。你把那边的凳子挪开。”


    迟便过去挪凳子。兵营门口空出一块地方，石坚搬来几根训练杆，叫山一站到自己对面。


    山一握杆的姿势很稳，脚步也不虚。石坚往前顶了一下，他立即退半步，杆尖仍对着石坚胸前。


    第二下却出了问题。


    岑从侧面走过，山一为避开她，把杆尾收得太急，正好撞上自己脚踝。若手里拿的是真矛，这一下足够让身旁的人受伤。


    石坚将两根杆都放低。


    “你会走你的，他会走他的。一起走，得再练。”


    李青刚从外廊回来，听见这句话，点头让他们把今天抬担架时站过的位置摆一遍。他自己站到中间，手里抱起一捆不轻不重的旧布，算作要带出去的人。


    岑先找旁边的空路。


    山一却盯着正面的训练杆，想替他挡住它。迟走了两步，发现自己把岑的路占了，往后让，又撞到长屋门槛。


    几人全停下来。


    刚才在现实里，有救援员一句句喊该抬哪儿、该往哪儿走，他们能跟着做。少了那个熟悉现场的人，三人之间的空隙便乱了。


    李青把布捆放下。


    “这两小时就练这个。有人在中间，别挡住他，也别把同伴挤到危险那边去。”


    兵营能将几种基础地形化成浅浅的训练光纹。李青接入新买的兵谱，选了碎石窄路，长屋前的平地便显出一条弯弯的浅带。


    山一低头看了一遍，记住转弯的位置，便举盾走进那条浅带，在最窄的地方侧过身，试了试还能给身后留多宽的路。


    石坚去叫卫兰。她负责从旁边递杆，模拟走到一半才突然出现的阻碍；石坚则领着他们把进、停、转身和撤回各走一遍。


    迟的右手不能用力，就先拿一面轻木牌学传递信号。


    李青跟着练第一趟。


    山一走在前面，盾放得太靠内，遮住了李青看路的视线。李青让他往左一点，盾仍能护住半边身体，自己却已能看见拐弯处。


    岑在后面数着脚步，走过第三块光纹时忽然停住。


    卫兰的木杆正从那里伸过来。


    她没去硬撞，先敲了两下山一的盾边，再向旁边让出小半步。山一听见声音收脚，李青从两人中间停稳，手里的布捆连晃都没晃。


    这一趟走通，三个人都松了口气。


    “记住刚才怎么停的，再来。”


    李青将布捆换到另一边胳膊，自己也想把这段路走熟。以后他需要低头处理材料、腾手隔开灰气时，身旁的人若能自如替他挡一下，许多事就不用再凭自己硬撑。


    田边的收取光纹亮了一会儿，一筐成熟作物送进仓内。


    阿雾提着水壶从训练场边走过，给石坚留下满壶水，又去收院里的被褥。兵营这次用的是白天招募结束后腾出的负载，净料暂不再接着做，田和药坊仍按原来的安排运行。


    李青看见仓门口添了粮，心里更安定了些。


    训练到半个小时，他把布捆交给石坚，自己退到旁边看。


    迟已经知道不要一见到动静就往前冲。他的眼睛扫过两边，木牌举起时，山一会先停脚，岑则往需要护住的人身旁靠。


    动作还生硬，至少能听见彼此了。


    石坚抹了一把汗：“你有事就去。我带他们练，做完再歇。”


    “让迟的手别碰杆子。”


    “看着呢。”


    李青从检修棚回到现实，向守在附近的队员打了招呼，乘车回租屋。他坐到书桌前，才给林小满打电话。她已经吃过饭，在宿舍整理今天拍的现场照片，老师让他们把损坏的测量架型号核一下，剩下的由学校联系处理。


    “那个男生呢？”他问。


    “脚伤要治，人醒着。他同学刚发消息，说他还在问架子能不能修。”


    李青笑了笑，把手边的书打开。


    林小满问他是不是已经回租屋了。他答是，自己也吃过饭，准备先看两页书，晚些再去一趟顾家的检测间。


    “那我不占你手机了。”


    “也没占。”


    她那边停了一下，随即传来压低的笑声。室友似乎在问她什么，她离远些，才说让他回去记得告诉一声。


    挂断电话，屋里静下来。


    李青看了十来页，把下周要用的一处公式重新推过。桌角那副旧手套的指腹又薄了一层，今天新买的三副已经分给新兵，他自己的也该换了。


    他把这件小事记在书边的便签上，带上空封存盒出门。


    顾家的临时检测间设在水塔外侧一间值班室里，距离封锁线还有一段路。李青到时，顾承岳正拿着校园旧管线图和沈清岚说话。


    墙上挂着水塔的现场照片，泵房后塌下来的那面墙已被支住。救援通道空了出来，原先的细红裂缝被罩在一道道金属槽下面。


    “正面的已经压住。”顾承岳说，“旧管图不全，今晚继续找支路。”


    李青没有打断，等他们谈完，才将空盒放到桌上。


    那块带着红硬片的混凝土已经切开。


    硬片比指甲略大，中心是暗红色，边缘附着一层灰白晶壳。检测员把它放在普通金属片旁，它没有动作；换到带有微弱灵气的晶屑旁边，中心便泛起一线细红。


    “活须断了，里面的反应还在。”顾承岳指着罩子，“不是拿回去就能随便摆桌上的东西。”


    “我先在这里分外壳。”


    李青拿出自己的盘。顾承岳给他让出一块桌面，检测员另架了一层隔灰罩。


    夹子抵住边缘，李青引动薄膜，把最外侧那点灰气缓缓剥开。晶壳下的纹路露出一截，像细细的枝杈，向中心汇拢。


    他没有往里追，先取下米粒大的一块外壳，单独放在白瓷片上。


    检测员移开灵晶，换了几种试片，外壳始终不再发红。顾承岳用探针碰了一下，确认里面没有牵引，才让李青继续。


    这一粒硬片最终留下三部分。


    外面少量已净的晶壳能拿去试作感应材料，中间一圈杂层还要处理，最里面的红芯则留在带罩的原盘里。


    李青把外壳分成两份，一份留下供检测间对照，另一份放入自己的小盒。


    “这份我想带回去试用。杂层也带走，净完给你看产物。红芯暂时留这里。”


    顾承岳同意，将这两部分列入本次付费处理的样料。处置费等结果出来再结，李青能留下约定的一部分净材；那枚红芯仍归现场队保管。


    李青问起旧管线，顾承岳将图转过来。


    水塔、旧药房后院和老宿舍楼被一条弯曲的废管连着。图上有两段画得很淡，检测员还没找到真正的接头位置。


    李青记下能看清的那一段，请他们发现新缝时叫自己。他已见过这种灰扰动人的感官，手里的净壳也许能帮着辨别附近的气息，却还需要实测。


    沈清岚看了一眼他的盒子。


    “只试外壳，别为了找路去碰红芯。”


    “知道。我这会儿也不带它。”


    李青从检测间出来，在路口给周既白发了张净壳照片。周说晚些在西街旧药房整理货，有空可以带来看看。那一带还没划入封锁区，正好靠近图上废管经过的地方。


    李青答应先回去取东西，再联系。


    他没有直接赶去药房。


    回到租屋后，他进了一趟外廊，将带回的杂层封好，净壳另放清洁盒，随后走进领地。


    训练场上，山一正被卫兰的杆头逼着后退。


    他退了两步，第三步没有照旧往后踩，而是先用盾边碰了一下身旁的岑。岑扶着石坚的胳膊一转，三人一起让开狭路。


    迟在最后，举牌指着已经空出来的方向。


    李青站在场边看完，没有出声。


    他回来时，还剩最后一刻钟。李青取水坐到旁边，看三人把先前常走乱的拐角又练了几遍。


    两小时将尽，浅光中的路又换了一次方向。石坚让李青进来，这回布捆不再作数，换成一只装了石头的真筐，由李青抱着通过。


    重量压在胳膊上，脚步比之前慢。


    卫兰的杆从右侧探来，山一用盾接住，岑没有和他挤在一起，而是立刻为李青空出左边。李青收窄脚步从中间过去，迟的木牌已经指向身后的转角。


    绕过长屋，石筐平稳落地。


    李青甩了甩发酸的手臂，终于笑了。


    “行。这一回，我的东西没掉。”


    山一将盾放下，呼吸很沉。岑坐到台阶边擦汗，迟也靠着柱子，抬起没受伤的手，接住石坚递来的水。


    兵营的训练光纹在满两小时后淡去。


    李青再让他们一起通过同一条窄路。山一转盾，岑跟着让开半步，迟最后收脚，已经不用他喊着让谁给谁腾位置。


    陶枫抱着三根短矛走过来。上午买来的矛头已经安好，木柄长短照着三人的手臂调过，尾端磨圆了，握处缠着防滑的粗布。


    山一接过最长的一根，试着转身，矛尾恰好停在自己身后，没有碰到岑。


    岑选了稍短的，拿在手里走了一遍窄路，才把它放到墙边。迟摸了摸第三根的握处，没有急着用伤手试力。


    李青拿起山一的木盾，看见靠近下缘的布带已经磨起毛，便让陶枫另补了一道。白天盾沿接过红丝，那一侧的外皮也已剥掉，换上干净薄板。


    “明天再做备用的。”李青说，“别只有手里这一件。”


    陶枫记下长短，回去收工具。山一把盾重新套上，甩了甩胳膊，补过的布带没有再从腕上滑下来。


    李青接过来试了一下。盾不算轻，可三个人站到他周围以后，他以后需要抱材料、扶住裂开的器物时，就不必连这块盾也一起抓着。


    石坚领他们把木杆收起来，换下汗湿的短衣。李青看过迟的手腕，浅痕没有加深，才交代三人稍后可能还要跟自己出去，先休息、喝水，把厚手套带好。


    他自己回外廊，取出了清洁盒。


    那一小片净壳压在白纸上，颜色近乎透明。李青在它旁边放下一粒普通晶屑，壳中的细纹微微亮了一点；换个位置，亮处也跟着转了过去。


    他记住这个变化，没有把它当成能看穿地下的地图。


    他将晶屑换到盒子另一侧，细纹上的亮处又跟过去。这一回，他看清了最先发亮的那条短纹。


    李青收好小盒，再带上夹子和盘，出门去找周既白。