到了下一次完整修炼日，李青没有直接去训练场。他给自己留了更长的一段时间，在宿舍附近找一间不受打扰的空房，先把身上疲乏散去，吃过饭再练。脉晶仍只取可支配的部分，安全留用的那层不动。他不打算靠持续吸纳把身体推到边缘，而是要让每一段外来灵息经过承台后仍能由自己收回。
他用护息起步，待气膜自行成形，再照旧法收回。承台已经能稳定地在胸口下方出现。他守住它，不把灵息向前臂送，也不让它缩回最小的一点。然后，他引入一缕脉晶灵息，沿承台边缘向外探出。
起初那圈纹路只到上回的宽度。李青觉出前臂要绷紧时，将那部分灵息退回胸口，等肩膀松开，再让承台随呼吸外展。每次只多走一丝，像用指腹摸索杯沿的缺口。他不急着把整个身体都包进去，哪处承接得住，先稳住哪处；哪处传来旧护息的紧绷，就顺势收回。
脉晶灵息缓缓经过承台，留在那圈向外的纹路上。李青没有借它生出锋芒，也没有把它引到四肢，而是让它贴着身体最初的外沿铺开。周围空房里没有明显灵机起伏，窗外树枝扫过墙面，声音细碎，他能辨出声响在外、灵息在内，承台把二者隔开，却没有把自己关死。
就在他把灵息收回、准备结束这一轮时，胸口下方的承台忽然变得完整。不是感受强了一截，而是先前向外的纹路在回收时没有断开；从起息，到承接，再到外拓，最后收束，整段回路前后贯通。他尝试从头再做一次，这回不必刻意把护息铺满前臂，灵息仍沿承台抵达身体外缘，再稳稳折回。
李青睁开眼，手心里握着的脉晶只余一点温凉。他把它放到木桌上，没有马上继续。屋外一辆自行车铃铛响过，有人拖着鞋走下楼梯。那些声音透进来，又离开；他的承台仍立在原处。无论外面有什么轻微变化，他都可以保持自己的起息，辨认它从哪一面经过，再由自己决定收回还是延展。
女教习提过：立台以后才能辨认地脉、有限封锁、经营资源点。直到这一刻，李青才确切明白“立台”不是另一个感觉名字。通脉护息令术法稳定成形，承台让灵息有处承接；眼下他的承接已经能完整循环、向外拓开、再由他控制收束，灵台才算在他自己身上真正立住。它给他的不是无穷灵力，而是一种新的辨认和承载方式。
李青笑了一下，肩头放松下来。他早晨仍会起床上课，今晚的脉晶也已经用到适合停下的程度，身体没有透支。他把余量包好，拿纸巾擦掉掌心薄汗。突破没有在馆里发生，也没有任何人见证；它安静地留在一间空房里，成为他下次自己还能找回的本领。
他没有立刻去东侧土地，也没把突破告诉任何人。灵台刚立，能辨多远、能承多少都不知道；试清边界前，他不动脉，也不封整段地形。明早照常上课，壶天里的日子也照常往前。他把法本合好，准备先按教习说的稳住这一步。
隔了两天，李青才回到东侧地界。天气晴，雨后留下的湿气已退，矮树的叶尖挂着几点灰尘。他沿自己标过的那块石面走到地势微抬处，站在原来的位置，照常起息，等胸口下方的灵台稳下来。第一次练习时他能辨出训练场的震动从地面经过，却不知道那样的感受能否用来分辨更深的脉息；现在他要从这处熟悉的土地开始，慢一点验证。
灵台像一层薄薄的感知，从胸口下方顺着呼吸铺开。四周没有突然显出光线，土地也没在他眼前变成地图。李青先感到中级脉络融进东侧的那股宽缓影响，越靠近旧地边缘越清楚；它在脚下分成几道细微的起伏，向不同的土层延伸，周围的沉实感都受它支撑。李青没有顺势往脉络里送力，只把自己的感知停在表层与地势的交界。
往东几步，那股宽缓的起伏渐渐淡下去，脚下又出现一些零散的感受。普通石块的硬、土层湿干的差别、树根在地表附近的伸展，都相互叠着。李青抬起脚，再落下，体重带来的一点沉压在感知里散开。他等它散尽，换一个落点重复，尽量不让自己的脚步替他制造出脉动。
地底有一处回响比周围更凝实，却不沿着中级脉络走。李青把脚停在石面边缘，沿着那点回响向两侧辨去。它像一层藏在表土下的硬质基座，边缘不齐，绵延不宽，内里没有脉息的起落。他不确定那是石层还是受力压紧的土质，更不能从这一眼知道能取出什么料；但它不像他以前摸过的中级脉络边缘，也没有继续接进那条中级脉络。
他换了位置，又从外沿往回找。那层硬质回响在几步外仍然存在，沿着略高的地势斜斜伸去；他站远一些，范围便变得模糊，灵台没法同时照顾整片东地。李青走回标记的石面，缓缓收回灵息，额角已经渗出一点汗。刚才这段辨认耗去的精力比一轮护息多，他不再向更深处追。先前剩下的安全储备仍在，今天用掉的只是极少个人灵息；土地没有因他的观察出现变化。
李青拿出随身的小本子，只画了地势和树的位置，又在那层硬质回响上标了一段短线。他没给它起名，更没在纸上写“资源点”；这一趟确认了一个非脉性的紧实层，不能证明能否开采，也不知道实际承重如何。若这东西真能做基座材料，就要由地上真实使用来核验；若只是普通硬土，他也不会因为自己期待它有用就把它挖开。
回到坊市时，阿雾和住户刚卸下空篮。她问他是不是又去看东侧那段地，李青点了下头，没说自己已能辨出地下结构，只说想找一处方便做小设施、又不占通道的地方。
“你要搭东西？”阿雾把篮子放到墙根，“如果是放晒叶架，最好别靠河岸弯口。现在短车能过，摆个架子就得让人绕。”
“我还没定用途。”李青说，“陈渡这阵子做工坊小架子，总要找地面铺垫。我想看看有没有材料能自己供一点。”
阿雾想了一下：“那你得问他要的是怎样的底。工坊旁边那片地太窄，短车转进去会碰墙；再往东走，空一些，可是人往河岸去要多绕一截。”
“我先听听他怎么说。”李青把本子收回袋中，“地下的结构只能告诉我哪处可能合适，地上怎么走，还是你们更清楚。”
阿雾没有追问他怎么看地下，只点头道：“陈渡明晚会去工坊做那几条横撑，你到时候问他。”她抱起空篮，转身去帮住户搬筐。李青看见河岸屋檐下刚修好的晒叶架已经挂起两只窄篮，叶片铺开晒着，边缘不再挤在一起。那是一件很小的改进，却是他们自己提出并试出来的。若以后他找到新材料，最好也这样落到具体用途里，而不是只在图上看着整齐。
第二天傍晚，李青进工坊时，陈渡正把一条木撑架到台面下。他没有停手，只叫李青帮他托住另一边，自己拿木楔校平。两人先用手压，再搬上一小捆木料。台面没有晃，木楔却在桌脚处露出一点边，陈渡用刨刀刮去多余部分。
“这样的木架够用了。”陈渡说，“如果下面铺一块稳定的硬底，搬料时就不用先把地面腾空。但不是每块硬石都好用，尺寸得能拼，边缘得落得住木楔。你若找到什么，只看地下硬不硬还不够。”
李青问：“要是整块料尺寸不一呢？”
“就看它能不能靠切面拼起来。大料难找，小料也能用，关键是接缝不能全落在一条线上。”陈渡收起刨刀，“先拿手头现有的石片搭一搭，坏了也不影响工坊。”
李青把他的话记下来，没有告诉他东侧地下已经有一层硬质结构，只说自己在看地势，过几天想请他一起看几处表面条件。陈渡答应了，说周末可以带上木板和短车，沿河岸到东地走一遍。他的判断会用于地表位置与材料规格，地下那条脉和李青的新能力仍由李青自己负责。
“你最近很爱问基座。”陈渡把木楔收回木箱，笑说，“是想给工坊盖新房？”
“还没有那种打算。”李青把木料托回原位，“最多先做一张能用的料台，看看生产上少不少一道搬运。”
“那就先做一张。房子以后再说。”陈渡说完便转身去接住户递来的尺子，商量起另一件木架的改法。
李青离开工坊时，坊市正有人把当天剩下的杂货收进柜台。东侧那层紧实结构并不是已经开好的料堆，还要看它从哪里可以安全取料，能不能在不碰中级脉络、不挤居民通道的情况下搭出一处小资源点。看见它不等于已经能用，决定开采之前，他要先把地表的走向、工坊所需和自己能封护的范围逐一对应。
周日上午，陈渡带着一块平直木板和一辆空短车来到河岸。阿雾也跟着出来，手里提着装药叶的窄篮。她准备去坊市试摆一筐，正好要从东边绕过；陈渡则想看新木板能不能用在工坊料台底下。他们先沿河岸外沿慢慢走，谁也没把这趟路说成正式施工。
第一处位置就在旧车辙旁，离河岸住屋近，搬料不用绕路。阿雾把窄篮放下，沿着现有车道推了几步，转弯时篮角差点碰到一块低矮石墩。若在这里固定一处料点，河岸住户日后过车要让出半边；石墩挪开并不难，可弯口处积水迟退，雨天会把一段地面浸软。
陈渡让短车先空着过一遍，又把木板横放到石墩后。木板有一半落在硬土上，另一半压着潮泥。他跪下摸了一下板底：“这里的地表不平，下面有没有料都不好取。做个架子得先垫平，车走得多，垫料迟早移位。”
李青走到旁边，以灵台辨认那条紧实结构。地底回响确实从这边经过，却靠着河岸向下沉，离潮湿的土层很近。它的边缘也比他昨日想的更散，若在此处开点取料，会碰上表层软土，收料和封护都要多做几步。
“这里先不考虑。”李青说，“就算能出料，也得绕开河岸住户和积水面。”
“我同意。”阿雾把篮子提起来，“这边留着走车，比架在这里好。”
第二处在工坊外侧，原本堆着两捆待修的木料。路面干，离工坊最近，陈渡把短车转过去，车身却几乎碰到墙角。若有一处稳定基座，工坊里的木料能够直接推出来放上台面，少搬一次；可这地方宽度只够一辆短车侧身，料点一旦立起挡边，往后连木料都转不出来。
“做料台正合适，做资源点不合适。”陈渡抬手比了比墙和车沿，“两边都不能再挪。你得留人转弯，不然今天省下的搬运，明天都堵在门口。”
李青用灵台看那片地下结构。硬质层在这里变得断续，像被几道普通土层切开，能辨出的部分不宽。他沿边走了几步，感知很快从脚下散开，越靠近工坊越混杂，墙基和木料堆带来的沉重感叠在一起，很难分出完整走向。这里的地上用途明白，地下料层却不适合长期经营。
他退出来，没有把墙基和硬地的回响误当成地层。
“也不选这边。”李青说，“工坊可以做成品台，料点放这儿会卡住进出。”
陈渡用手指敲了敲木板：“成品台先放工坊里，等你真有料，再看需不需要换底。”他们收起木板和空车，先沿来路回去。阿雾还要去坊市试摆，陈渡也得回工坊；几人约过几日再来，沿外沿继续看。