李青喜欢这个安排。新地不需要变成一片看不见尽头的田，能种出一轮东西、送进仓里，再让人取出来吃掉，就值得他腾出净余把它接上。他用手沿着台地靠外的一边划过，给现有生产模板选定一小片位置，剩下的地方留给往返和临时放篓。
轮到既有生产位时，李青把普通作物模板安排在自己划出的那小片台地上。种子从仓储取出，生产仍按熟悉的小时节奏完成；他只在开始时看了一眼，便回学校上下午的课。晚些时候再回来，台地上的作物已收进仓储，田禾正把一篮净余送往暖室。
李青弯腰提起篮子，里面的谷穗不算多，穗粒却饱满，外壳带着淡淡的烘香。维护和下一轮用种的份额留在仓里，篮中的余粮是这次实际能拿来用的部分。他捻开一颗熟粒尝了尝，又掰下一截交给田禾。
“这批你做主食？”
田禾点头：“蒸软些，配上之前留的根菜。新地头一轮收出来的，正好让大家尝尝。”
李青挑出一部分谷粒，自己送进暖室。阿雾用余粮熬了一小锅稠粥，根菜切成薄片，靠热气焖出清甜。石坚进门时，见他坐在长凳上拿木勺慢慢刮碗底，便问今天这粥是不是比往常香。
“有一点。”李青把最后一口咽下去，“应该是我知道它从哪块地上来的。”
石坚尝了两勺，说口感扎实。阿雾把剩下的粥分给等在门边的陆小石，那孩子先吹了两口，烫得缩了缩舌头，还是把碗端稳了。李青望着新台地的边线，觉得净余花得值得。它没让领地产量突然翻倍，却真的接住了一轮生产，收成留过该留的部分以后仍能进暖室成为一顿饭。
他没有把这种结果当作一劳永逸。生产位仍是原来那一个，下一次要等排程轮到，台地先留在小范围里使用；篓子经过一趟又一趟搬运，居民也会走出一条最顺的进出路线。李青把空篮递给陆小石，让他送回学舍，自己则提起一盏普通提灯，沿新地外侧往西走去。
那晚他听见了石层深处的水声。
最初只像几滴水落在空罐底，随着他离开台地的边缘，回声渐渐拉长。李青停下脚步，提灯往前照，墙面上有一道天然的浅凹，水声从凹处后面传来，隔着石层听不出远近。他记得领地旧水路早已分流，不会再有废水倒灌；这里的声音不从旧渠来，更像山体内部另有一处渗泉。
田禾和老石各提着一盏灯赶来。老石在领地修过石阶和浴室火台，常走这些石道，蹲下便先看了眼头顶的岩层。见他停在岔道口，田禾问：“你听见了？”
“声音从这边绕过去。”李青指了指左侧，“另一边回声很空，我想先走石壁近的这条。”
田禾用灯照向两处，左边地面更低，石面有薄薄的潮痕；右边看起来宽些，却有一块向外斜出的断岩。老石在左边石壁上敲了两下，听过回音，又用灯照清一段没有松层的顶面：“低处能踩住。我们沿墙走，别过那个斜岩。”
三个人带着窄铲、绳和水袋进了岔道。李青走在前面，脚尖试过每一块落脚石，提灯沿壁移动。路越往里越窄，水声却没有更响，反而分成几处细微的回音。他们走错了一条凹槽，折回时多绕过两道弯；田禾用灯光照住湿石上的一道白纹，李青据此找到来时留下的浅划痕，才认出自己走到了原路的侧面。
“这道纹在回来的时候才看得清。”田禾说，“刚才灯照着水声那边，反光被挡住了。”
李青低头看了眼自己拿灯的手，换到另一侧，让光线贴着墙面斜照过去。凹槽后方终于显出一条更低的石缝，细水从上层渗出，沿壁滑向深处。他伸手试了试，凉意透过指腹，却没有急水冲来的力度。
“再往前两步看看。”他说，“如果顶上有松层，就到这里。”
他们慢慢向前。石缝尽头豁然开阔，窄窄的水声一下变得清亮。李青跨过最后一道天然石脊，提灯照见一间沉在岩层里的洞厅。泉水从高处一道细缝渗出，贴着石壁洒下，落进浅盆一样的天然凹地，再沿着平缓低处流散；岩壁被水映得发亮，灯光一晃，水纹也跟着碎成几片。
李青站在入口处听了好一会儿。白天的课业、勘查的石粉、台地上一筐谷穗都还在脑子里，此刻却被泉声压得很远。他蹲下摸过浅水，凉得恰好，让走窄路时发热的掌心静下来。田禾从包里取出一块干净布，擦掉石脊上突出的湿苔，挑了块干燥的石面坐下；老石留在入口边，抬灯照着他们身后那段低窄的路。
“不往外引？”她问。
李青顺着水流看了一遍。泉水没淤住，也没朝住处方向漫开，天然低处自有去向。若为了造一条水渠把石脊凿开，眼前的回声和水面都会被改掉。
“就留在这里。”他说，“它不用替谁解决别的事。”
李青从袋里拿出热饼，掰成三份递给田禾和老石。饼皮已经凉了些，里头仍软；泉厅的寒意贴在手背，入口的面香反倒更明显。田禾把自己那份最脆的边递给李青，他蘸了点水边带来的果酱，酸甜味在舌尖散开。
三人吃完后便沿原路返回。走到之前那道白纹前，李青停了一下，用提灯照向石壁；从来路看，它确实比刚才明亮。田禾指了指左边的岔道：“记住这道白纹，再往回才是低处的路。”老石则沿着墙面摸过他们先前走错的凹槽，确认那条岔路会兜回潮石边，便领他们从白纹下方绕过。
李青记住了白纹和浅凹。回到地面时，风吹得提灯火焰微微偏向一侧。他回头看了一眼，洞口被岩层藏住了，只剩一缕清凉的潮气贴着地面出来。
“下次可以带石坚来。”田禾说，“他喜欢听这种回声。”
“等这边路熟些，再带几个人一起走。”李青说，“先不急着把它修成路。”
回暖室时，火还没灭。李青把空碗放回木格，掌心还留着泉水的凉。第二天他照常上课；领地西侧多了一处他知道怎么再去的泉厅，石壁间的水声仍清清楚楚。
同一周的一个夜晚，李青又去了新台地。
这一轮生产收完，土地和储篓都已归回原处。空下来的台地在夜色里显得更窄，边缘的石缝沿着建材底面绕了一圈；他走过去时，风从西侧林地吹来，带着潮湿草木的气味。李青沿台地最外沿绕行，想看看接进来的新地面与旧地之间还有没有未踩实的地方，鞋尖扫过一片伏地的草根时，露出底下的一截旧砌石。
石头颜色比新铺的地面深，边沿有一条被土填住的细缝。李青蹲下拨开草叶，发现旧墙根沿着台地边缘向西伸去；风从墙后的林地方向透来，带着湿土味。他没把这当成什么回应，只拿随身的短探杆沿石缝试了几处。墙根下面是实土，靠近一处塌陷的位置才传来空响。
李青先清开表层松土。土里混着细根和碎石，拨到一掌深时，露出低矮石拱的一段。砌石沿着台地旁的旧墙向林地延去；李青用探杆沿缝试了几处，确认拱下仍是实土。他想知道这条被埋住的旧路能不能走到林缘旧亭，但不准备只凭一口空响就带人进去。
他把一块松动石头移开，先用木楔支住拱脚，再以提灯照进塌土后方。窄廊里堆着干土和断根，前几步地面仍连续，顶梁没有向下裂开。他独自弯腰进去一小段，鞋底试过每块石面；到第一处积水滑面便停下，用木楔在墙边留了记号，原路退回。若要成为居民的近路，还得把眼前这段塌土和积水清干净。
李青叫来田禾和石坚，指给他们看旧砌石与空响的位置，也说明自己试走到哪处便折返。两人没有替他作决定；田禾担心根系继续撑坏拱顶，石坚则提来绳子和几根硬木楔，说可以先把塌口边缘支住，再从外向里移土。李青听完，决定把这段清理安排在接下来两次无课半日，不让所有人一拥而入。
三人先把旧墙边的松根剪断，再用铲子一层层清土。每清出一段，李青就提灯先走，探过脚下和顶梁；石坚在后面递楔子，田禾把碎土装进筐，留出中间能弯腰通过的宽度。土层越往里越薄，石阶也渐渐显出原来的边沿。第一天他们只清过一道弯，回程时三个人肩上都沾着灰，旧亭仍没有露面。
第二次继续时，李青带来一根细探杆和两盏提灯。石坚在前次记号处摸了摸木楔，没有发现移位，便与他轮流清开后面几块压住石阶的松石。再往前，廊顶抬高些，风也更清楚；过第二个转角后，泥土里夹着几片旧叶，叶脉完整，显然是从林缘吹进来的。李青没有因此加快，他们把一截松垮的拱边重新支好，才沿着渐渐变干的地面走到尽头。
出口是一道被树根托住的低矮石拱，拱外就是泥地与旧亭一角。李青先清开挡路的断枝，探灯照见木柱上的藤蔓和亭沿积着的落叶；风从树林间吹来，带着叶片和潮土的气味。这里是领主世界林缘，和他们住的领地之间隔着一条真实走过的石廊。
李青没有马上往林子深处走。他先沿出口外的地面看过一圈，确认石拱两侧没有松动土坡，再望向旧亭檐下。旁边一片成熟的紫云英仍留着花后种荚，叶间有些荚壳已经发褐；几只蜂沿着旧亭旁更成熟的野花来回，檐下还有一处完整蜂巢，蜂群进出安稳。李青记住了种荚的位置，蹲下看过土壤和地势，确认近处潮湿却没有积水，再沿原路返回。
回到台地后，他把几处清出的松石放在廊口外侧，免得有人夜里绊到；又在低拱前钉了块普通木楔作记号。石壁、石阶、土和根从头到尾接在一起。李青在现实与领地照常往返的几天里仍要上课、完成作业；他把余下的清理放到下一段有空的时段，没把路线一夜写成“已经畅通”。
随后两个无课半日，李青与居民把最后几处松土清到一旁，搬开压在路心的石块，留下固定在两侧的厚壁；每清过一个转角，李青都亲自先走，检查脚下承重、顶梁和通风，再决定是否继续。走到尽头后，李青沿林缘泥地又走了十来步，确认旧亭就在短坡下，远处是此前没从居住区走到的潮湿林缘。
他没有摘花或动蜂巢，只请田禾下次同行辨认种群；成熟的紫云英种荚仍挂在原株上，等种子自然熟透。李青沿同一条石廊回到台地，途中在低拱处转身看过来路。鞋底沾着土，袖口挂着一根草茎，石阶的长短仍留在他腿脚的酸胀里。