下一次去林缘时，李青带上田禾和石坚，没先叫上所有人。他在暖室里把路线说清：从领地东侧进旧廊，经过一段低拱和两道折角，出去便是旧亭；能走到的只有那片近旁林缘，不用越过花丛深探。石坚问：“出口那头地面滑不滑？”


    “靠亭子这边有一块斜石。先走的时候我会在前面，你们踩泥地，不要踩它。”李青说。


    田禾听完路线，转身去拿两只轻竹篮。石坚带了水，李青提灯。三人从领地一侧进入石廊时，入口没有门扇，只有一道半埋在土里的石拱。李青走在最前面，踏过第一处折角后等了片刻，确认两人都看清脚下，才继续往前。


    “你上回来，走了多久？”石坚在后面问。


    “不久。一路走到头，差不多够喝一碗水。”李青回过头，借着灯光看清他们的位置，“低头时看石面，过第二个弯再抬头。”


    他们走得比李青一个人慢，三个人背着篮子，低拱处要稍稍弯腰。石壁上的磨痕在灯下时隐时现，田禾伸手摸了两次，认出那是旧时搬运留下的刮痕，沿着墙根延伸到出口。


    走出石拱，林地的风迎面吹来。石坚先用脚尖试过斜石，果然湿滑，便绕到泥地上等田禾跟上。她把竹篮挎在臂弯，走到亭柱旁看见那片本地花株，停下来辨认叶形。李青没有替她介绍蜂巢；那处巢穴就在亭檐下，几只蜂正从巢门飞出，顺着花丛上方掠过。


    田禾慢慢走近，在距离蜂巢还有几步的地方停下。她没有伸手，也没去碰巢体，只蹲在花丛边看叶脉和花后留下的种荚。“这是紫云英，旁边几种还得等开花再认。”她说，“这里一直有别的花，蜂群不缺去处。”


    李青顺着她的手指看去，紫云英的花期已过，几串种荚留在枝头。他原本想尽快在住处边添一处花源；亲眼看过旧亭边自然形成的花丛和蜂群后，才意识到眼下连种子都还没播，谈蜂箱和采蜜都太早。


    “先不急着做蜂箱。”李青说，“这里有原来的花丛和蜂巢。我们只收成熟种子，给这片花留一部分，别动巢。”


    石坚把手里的水递给田禾，问：“要把蜂群搬过去吗？”


    “不搬。”田禾说，“原巢留在这儿。种子带回去，等合适时节再播；能不能长成花带、蜂来不来，都得等过了时令才知道。”


    李青点头。他先沿旧亭周围走了一圈，在离巢稍远、能避雨的一处平地停下；若在这里放空箱，不挡蜂群原有的进出，也不挤掉林缘小路。三人没急着砍枝搭棚，而是坐在亭下歇了会儿，听风穿过树梢。竹篮里空着，谁也没有摘走花，也没有取旧巢里的蜜。


    回程时，石坚在入口处回头看了几次，确认田禾已经绕过斜石才继续走。旧廊仍按原路走回，三个人依次穿过两道弯，最后从领地一端出来。李青把灯放下，又检查了低拱旁的临时木楔。枝头种荚还要再晒几日，他们只记下位置，等籽粒真正熟透再收；蜂箱与采蜜也都要等花源长成、蜂群实际来过再议。


    下一次周末，李青从学校回来时，学舍里正在做一只木箱。


    箱板由普通木料拼成，底部留了窄缝，顶板可以取下，内侧横着几根能活动的木条。陈渡先在废木上画出板厚和接榫位置，陆小石按线锯开；切口有两处不够直，便重新刨平，没有把箱板硬钉到一块。田禾拿着布尺在旁边比划，说入口别做得太大，免得风灌进去，顶上还要留遮雨檐。


    “这箱子放蜂吗？”学员问。


    “不是现在。”田禾说，“先放在原巢附近观察。若有自然分蜂，也得看蜂群自己选不选。空着就是空着，不能先算成有蜜。”


    李青扶住一块箱板，让陆小石把木楔打到合适的位置。小木楔从边缘露出一点，他用手掌沿着箱角摸过，接缝平整，没有尖刺。陈渡递来一片薄木，让他试着从顶板下抽出来；抽动时略涩，陆小石重新刨了一下凹槽，木板便能平稳滑出。


    “这样以后观察才方便。”田禾说，“也别把箱子放在蜂群飞进飞出的路上。”


    他们没有给箱子涂上会盖住木料气味的漆，只在檐口抹了一层油蜡防雨。等观察箱做好，李青沿着旧廊带田禾、石坚和老石又走到林缘。这次路比初次更熟，第二个折角处仍要低头，石阶外的泥地却干了些。田禾先去看蜂巢，没有靠近，只站在原来的位置观察蜂群的来去；石坚和老石把箱子放在亭子另一侧，作为空置的观察箱，不期待蜂群迁入。


    李青决定把箱子放在距原巢数步之外，入口背开主飞行方向，不挡路，也不诱使人把它误当成蜂群。空箱没有底蜜，也没有蜂群，木条上空荡荡的。田禾把顶板扣好，抬头看见原巢几只工蜂从成熟野花上掠过，又飞回巢门。


    “亭边原有的花还在开。”她说。


    李青低头看着亭边自然长成的花丛。田禾认出紫云英结下的成熟种荚，便摘取已发褐、将要裂开的那几串，仍留了一些在原株上，让种子落回原地。篮子里装的是成熟种荚，不是连根带土挖来的花苗。


    回到领地后，他们把饱满的籽粒分开，一份留作余种，一份暂存在干燥木盒里。家边那块窄地还没动土；等秋凉、雨水合适，再播下去。李青没有把尚未发芽的种子算成花带，也没有把空蜂箱搬到林缘。田禾把木盒放在暖室干燥处，提醒他要看播种后的出苗和越冬情况，至少到下一季开花才谈得上新增花源。


    返回前，李青又沿旧亭外侧走了一小圈，确认旧巢出口和脚下通道都没有被遮挡。他没有掀开原巢，更没有取蜜。石廊两端仍是领地内的旧入口与林缘石拱，走出廊道也只到旧亭附近。回到领地后，他把外袍从暖室短架取下来披上，领口的兔绒蹭过下颌，顺手带回一丝潮湿花香。


    接下来的日子，李青每周都得去几次学校。作业和课程按原来的节奏排着，公开练习场的开放时段只有两次碰上他的空课时间。他先借了一块轻木牌，站在场地标出的短线以内练习短距牵引：木牌放在地上，他站定后以灵台找准位置，指尖轻轻一动，牌子便沿直线滑回脚边。换成从侧面迈一步再拉，木牌偏了几寸，撞上软垫边缘。


    他收住手，低头看了看鞋尖与木牌的角度。站定时，灵台对近处物件的感觉清楚；脚步一变，那点位置感便松下来，牵引方向跟着偏。他没有继续增加力量，也没把距离拉远，而是把木牌放回原处，先走到另一侧站稳，再重新找准位置，才拉回手边。


    第二次他换步时没有立刻牵引，而是等脚下停实；木牌仍比原先偏了一点，却不再撞出软垫。他回到起点又练几次，停步后的定位越来越熟，可移动中重新找准这一节仍接不上。场地另一边有人练基础掌风，教习吹哨时，他把木牌收起，让开通道，背上书包赶去上下一节课。


    周末的校内考核很快排到。李青进场前先确认自己带的只是普通护具和一枚轻木标，没有把领地里的器物拿出来。场地中央摆着绕行用的软障碍，终点的木牌露在另一侧；考核者说清边界后，他点头应下。


    哨声响起，李青先护住呼吸，沿着场地边线移动。木牌隔着软垫斜放，他站定时能感觉到它的大致位置，尝试轻牵后，木牌擦着软垫边沿滑出，旋了一圈又停住。计时还在走，前方的安全线已经近了。


    他没有再加力，也没在原地反复牵引。李青收住神通，侧身从障碍绕过去，脚步踩在规定范围内，贴近木牌后才重新感应它的位置。一步、半步，他稳住呼吸，短距牵引把木牌拉到掌边；再按规定从另一侧退出，整段路线便完整走完。


    李青的用时不算快，却没有踩出界，也没碰倒软障碍。考核助教看完记录，递给他一枚低阶合格凭条，告诉他可以报名下一档公开练习。身旁一名同学看着软垫边的木牌说：“你刚才那下停得挺果断。我要是慌了，大概会再拉一次。”


    “拉坏了也不算过。”李青把护具解开，“绕过去省事。”


    他没有把话说得很漂亮。那句“绕过去”是当时确实能用的办法，挽回了考核结果，却也让短板变得清楚：他只能在站定后可靠地定位轻物，换步时那份感觉会松。合格凭条给了他继续练习的机会，并没有替他长出新本事。


    那天他回到宿舍，仍按时整理课堂讲义。夜里进入领地后，他没把考核结果讲成一场胜利，只把木牌放到一旁，给自己留了张次周公开练习的时段卡。李青要练的不是更远的牵引，也不是更重的东西；他想让已有的近距定位能跟上自己的脚步，再在站稳之前及时收回那一线控制。


    次周的公开练习时段在傍晚。李青把课本放回宿舍，换了运动鞋才去场地。软障碍还在，垫边上留着他上次那道浅浅擦痕；管理员把练习木牌递给他，提醒别把牵引当成搬运器材，短距练习也得看脚下。


    李青先站定，把木牌放在两步外，熟悉的位置感稳稳落住。随后他向左迈半步，脚跟刚离地，感知到的那点位置就像被松开的细线，木牌的方向感偏到垫子另一侧。他没有拉，只走过去看实际距离，再把牌子捡回来放回原处。


    第二次他缩短动作，只侧移一小步。脚掌落地后，他重新找木牌的位置，沿着近处的方向把它牵回身前。牌面划过地面，边沿轻轻碰了一下鞋尖。他低头看见木牌回来得比上次正，便又试了一次；这回它从软垫外缘滑过，停在手掌旁边。


    这还不是他想要的配合。李青没有照着一个角度反复拉，而是先把练习木牌放在软垫外侧，自己绕到另一边。脚步停稳后，感知范围重新落定，短距牵引仍能把它带回；脚下移动的那一刻，牵引就得松开，等新的位置接上，再轻轻把它带回来。


    “你这是把一件事拆成两步。”管理员说。


    “目前只能这样。”李青把木牌放回原处，“等我走动时还能找准，再看能不能接起来。”


    管理员点头，没替他多做指导，只说这种练法至少不会逼他拿更大的力量弥补落点。李青换了几个位置，始终只用同一块轻木牌，距离也没有越过短线。他能在换步停稳后重新定位，却仍会在脚步未落时丢失那一瞬的准头。