开花后的这一个月里，他已经数次按课表往返学校和领地。旧廊仍通向那一处林缘，家边紫云英结籽，旧亭原有花丛也随季节更替；窗片每天把不同颜色的光带进暖室，外袍在清晨凉时实实在在挡风。校内练习场那块轻木牌，他也继续借来用过几次，从斜前、侧面和障碍另一头移步，都能在短线范围内重新定位后收回。
最后一次练习结束时，管理员把木牌递还给场地保管处。李青没多做展示，只问下档练习的报名时段是否仍在周末。管理员翻过排期，告诉他可以报名，但场地规模与本档相近，仍要按轻物短距规则练；李青记下时间，把书包背好，赶上了回宿舍的公交。
周末出发前，他在暖室窗下检查了需要带的东西：热水、普通面饼、那只小蜂蜜罐，还有田禾准备的空布袋。陆小石也把一小捆普通修补木条靠在门边，准备换下观察箱檐口靠石廊一端翘起的压条。他们没有把整批谷物带走，也没打算在林缘久留。今天的目标只是沿熟悉的石廊走到旧亭，坐一阵，顺路看看花后留下的荚果是否饱满；若天气转雨，他们便从原路返回，不往更深处去。
他们出发时，暖室正好有几个人准备去泉厅。李青把旧廊入口和西侧石道分别指给同行的人看，叮嘱去泉厅的几人认准石壁上的白纹。阿雾接过备用灯，留在暖室看火；李青、田禾、石坚和陆小石一道往旧亭去，陆小石肩上扛着那捆修补木条。
到林缘时，旧亭檐下落了几片湿叶。紫云英的花期已过，荚果仍挂在枝头；蜂群从原巢进出，观察箱底部干爽，空木条上没有蜂蜡。田禾蹲下看一株被雨水压歪的花茎，李青扶住枝条，等她把根旁泥土轻轻拢回，旁边的水顺势流进草根间，没有积成坑。
“这几支结荚了。”田禾说，“后面那几株还没饱满，得再等些日子。”
“能把种子留住就行。”李青把手上的泥在草边擦掉，“家边那段也等它自己结籽。下回要不要扩，再看出苗和越冬情况，不提前把蜂蜜算进去。”
他们没再取蜂蜜，也没动巢。小罐里只剩够一人份的薄薄一层，李青把它抹在切开的面饼上，递给田禾和石坚分着吃。甜味很快被风吹散，可坐在亭下那会儿，所有人都知道这口蜜从何处来，也知道它的份量为什么只有这么一点。
返程时，石坚拎着空布袋，陆小石提着一小捆从暖室带来的普通修补木条，要给观察箱檐口靠石廊一端换掉那根翘起的压条。几个人沿原路走回，转过低廊和两道弯，回到台地边时天还亮着。修补只花了片刻，那一端的压条重新贴住箱檐，蜂箱仍旧空着。
傍晚，李青回到现实，洗去指缝里的泥，打开电脑完成本周作业。课程页面上还列着下一周的阅读和小组讨论；他把周末练习的时间记到日程旁，又将领地里要留给新播种的谷粒写在另一页。两边的事没有互相替代：现实里要交的作业不会因领地产出而消失，领地里也没人替他完成校内练习。
春末一场冷雨过后，风穿过校园。李青穿着那件兔绒窄领外袍去上早课，领口贴住颈侧，不妨碍肩臂动作；中午放晴后，他把外袍搭在椅背上。课后去公开场地练习时，他照旧换回轻便衣物，把同一块木牌放在划线以内，停步、重新定位、短距牵回，一套动作做得平稳。他收起木牌，去公告栏前看下档练习的日期。
入夜后，他走进暖室。窗外没有夕阳，晶片只映着室内灯火，青金色沿木框内缘泛开；桌上的薯谷粥还温热，外袍挂在门边，学舍里传来陆小石刨木的轻响。更远些，旧廊入口仍藏在台地旁，另一端的林缘有原巢、空箱和被雨洗过的花叶；西侧泉厅的水声则隔着领地石层传来，和旧廊并不相连。
李青坐到窗下，拿勺子把碗底最后一点粥舀起来。新台地再有一轮留种和收取，路线仍只是一条窄廊，蜜也不过一小罐；可他能从这里出发，亲脚走到林缘，再带着风、果壳和一点甜味回来。领地没有突然变成更高的阶段，日子却多了几处真实可去的地方，也有更多人能把手艺接过去。
他把空碗放到木格上，拉好外袍的窄领，临睡前翻开明天的课程讲义。书页上密密的注释和窗边的青金光落在同一张桌面上。等他关灯，暖室里只剩炉火轻响；领地的生产照常按既定安排继续，蜂群仍守着旧亭原巢，花株依着自己的时令生长，而李青第二天还得按时去学校。
又过了十来天，李青的课程进入一段连续的小组讨论。他周三一早出门，晚上才回宿舍；这天公开练习时段恰好与讨论撞在一起，他便没有赶去场地。田禾留在领地照看花株，陆小石则带着学舍里做好的两根备用压条，准备去旧亭看看观察箱靠亭柱一端的檐口；上次修好的是靠石廊的一侧，这回雨后田禾发现另一头也有压条松翘。
“你们要两个人走？”李青临出门前问。
“石坚也去。”陆小石说，“田禾说林缘那边刚下过雨，原巢飞得少，正好从远处看花。我们只换压条，不碰巢。老石今天要留在领地修浴室火台。”
李青听过他们准备的路线，没让人把所有细节再报一遍。他把手里的课程资料装进包里，只叮嘱带上灯和水，回程仍走原廊。三个人都已实际穿过石道，知道低拱和斜石在哪里；这次从暖室出发，他自己要去现实上课，并不能跟着同行。
课堂讨论拖到了傍晚。李青从教学楼出来时天已暗，手机里收到田禾的消息：他们走到旧亭，压条换好，花株没被雨冲倒，已经沿原路回来。消息只有几句，可李青读到“回来”两个字时，肩膀还是松了下来。他把手机收进口袋，赶车回宿舍，晚饭后才进入领地。
旧廊入口边的提灯已经归位，石阶上的草叶被踩出一道浅痕。暖室里，陆小石把翘起的旧压条放在桌角，新压条的两头削成圆角，刚好压住观察箱的檐口，雨水不会从那条缝里滴进去。他正用剩余木料比对另一根的长度，见李青进来便抬手招呼。
“回来时没绕错？”李青问。
“到第二个弯，石坚先过斜石，我跟着他的脚印走。”陆小石说，“回程从石拱看见旧亭柱，进廊后反而比去时认得快。”
田禾把湿了的外套挂到短架上：“林缘的花少开了两朵，蜂都留在成熟花丛那边。那只箱子还是空的，我们看完檐口就回了。新芽里有一株还软，石坚在旁边插了根细枝，没折花茎。”
她说话时手上沾着一点泥，正用温水洗掉。李青看向桌角的旧木条，发现其中一端有一道蜂蜡似的淡黄痕迹。他抬眼看她，田禾马上摇头：“不是从巢里带的。亭柱下有块旧木片，可能是以前留在那儿的树脂；我们没碰巢，只把它捡在路边免得踩到。”
李青拿起来闻了闻，只有木头和雨水气味。他把木条放回桌角，没再追问。陆小石已把新压条卡进箱檐的凹处，手指压住两端，试了试是否容易滑脱；那只空箱在他手里仍只是木箱，原巢则留在林缘，隔着一段距离照常运作。
“下回我也能自己走一趟。”陆小石把手掌上的木屑拍去，“路上两个弯记住就行。到那边先看脚下，别从亭子后面绕。”
“下回想去，叫上一个熟路的人。”李青说，“旧亭和花丛附近可以走，再往林子深处就别去了。”
陆小石点头，将新压条和窗框余料归到同一只木盒里，方便学舍下一次做修补练习。暖室的灯映过晶片，桌角那段旧木条显出浅浅的纹路；李青脱下外袍挂好，洗过手，坐下来补完白天没来得及整理的课堂笔记。
随后几个无课的下午，他仍按自己的安排去公开练习场。换步重定位已经能连续做稳，但他没有拿新能力去抢场地或炫给同学看，只在短线内练不同的角度；碰到有人要用软垫，他就等一轮。一次木牌弹到鞋边，他退开一步先确认旁人没被碰到，才捡回起点重新练。训练之外的时间留给课程和休息，他没有因为领地事务便让现实生活停下来。
田禾与石坚又单独沿旧廊去了一次林缘。午后下过一场雨，风从领地西侧吹来，带着潮凉；田禾看过家边结籽的紫云英，确认土壤没有积水，便决定去旧亭看看前次修好的观察箱檐口是否经得住雨水，也顺路查看花后枝条。两人约在暖室门边碰头，各自带了提灯和一只空布袋。
这趟没有李青在前面领路。石坚先跨过领地一侧低拱，抬灯往窄廊里照，确认石阶边没有积水才侧身进去。田禾跟上时，把手掌贴着墙面走过第一个折角；第二个弯处，石坚停下来等她，不催着赶路。两人看清那道浅白石纹后才继续往下，脚步声在穹顶下绕了一圈，随后被林地传来的风声盖住。
走出林缘石拱时，石坚先迈到那块干泥地，回身扶了田禾一把。旧亭檐角有一片叶子卷成筒状，雨水沿木柱滴到地上；观察箱靠亭柱一端的压条仍贴在檐槽里，边沿干燥，没有雨水渗入。田禾沿着箱檐摸了一遍，确认前次换上的木条没有松动，便收回手，没有掀开箱盖。
他们没有打开空箱。田禾沿着花株外侧慢慢走，看到几片叶子被雨打低，茎根仍扎在原地。她用指腹把一片积在芽心里的湿叶轻轻挑开，叶梗没有折，泥也没漫到箱子那边。花后枝条已有些发干，家边窄地结出的荚果也还不够饱满；她把一段倒伏的细枝扶回土边，压住根旁松散的一圈土。
“今年结的籽能留到下一季吗？”石坚问。
“得看荚果能不能成熟、籽粒能不能留住。”田禾说，“旧亭原来的花丛还在，家边这次播的也要等它自己结籽。两处都照看，来年再看哪边长得好。”
她站起来往蜂巢方向看。雨后的成熟花丛收了些颜色，巢门边的蜂比晴天时少，却仍有几只进出。她没往前靠，石坚也没有接近巢门，只把布袋放在脚边。林缘的风从亭后吹过，几颗自然落下的坚果滚到他们脚边。
田禾弯腰捡起果子，检查外壳没有裂损，便装进布袋。她和石坚绕亭走到原路标记处，远处的花丛在暮色里已看不清细节，两人便不再向树林深处走。石坚举灯回照，认出旧亭门槛和那块斜石；田禾先避开湿滑处，走到石拱边等他跟上。
回程时，石坚在岔口辨出那道白纹，田禾沿着他选的低处回到旧廊。两个人不再需要沿地面一段段找先前的浅划痕，拐弯时都知道提灯该照哪一侧。路仍窄，脚仍要试过湿石，可石廊两端的位置已经落在他们自己的记忆里。领地一端的灯火显出来时，田禾回头看了看林缘石拱，等石坚先走出窄口。
两人走回领地一端的低拱时，暖室灯火照出鞋边的泥点。几颗落果跟他们一起回来了；压条仍稳稳贴在观察箱檐口，蜂巢和成熟花丛仍留在旧亭附近，没有因为他们的出行而改变去处。那条短廊不再只是李青亲自带人走过的发现，田禾和石坚也能按自己的目的走过去，再把脚下的路带回来。