新军士领衣具时，许三斗将两套衣服、护胸、绑腿、手套和雨布分开摆在军舍桌上，没有把两副弩袋也算进这笔支出。焦元先穿上护胸，抬臂时肩带卡住腋下。他没有硬把扣带拉紧，拆开后将短带交给叶循重新打孔；试穿时，他抬臂、俯身，再把自己平常搬的空箱举到胸前，扣带没有卡住呼吸。邱默习惯用肩膀托箱，护胸前缘压住锁骨，他请陈渡把肩带向外移半寸。陈渡让他自己指出活动时最不舒服的位置，不替他按统一尺寸改衣具。两人拿到的衣物是同一套配置，穿法却按各自的岗位和身体调整。


    焦元挑了手背能弯动的旧皮手套，愿意先用于接货和带路；邱默将一条备用绑带绕在样箱提环上，避免箱子压手。常远把一只符弩袋放到桌上，告诉他们这不是新兵的装备，弩手的弓机和弩袋由原有队员自己领还。李青让石坚从现有护具中挑出两只合身的轻盾，分别交给两人跟队练护送；若实际任务不需要，盾就留在军舍。两名新军士领到衣物、护具和绑带，焦元负责接货与报位，邱默负责搬运和护送，弩手仍使用自己的弩袋。


    两名新军士看了彼此一眼。其中一人指着村门外的坡道：“载物车从那里进来，守门人把货接过去后，车要往哪边让？若两辆车同时来，我不想把人堵在门外。”


    “先把一辆车推到门口。”李青说，“人走一遍，比在纸上猜清楚。”


    陈渡带学徒查看已经完成的村门、门房和符弩塔。木框没有盖住田路，门扇向内开到最大也未占载台转向处；门房只放交接木桌和常用工具。符弩塔位于村门侧翼，弩手能看见外脊来路与仓口，塔下仍留住户取水路。许三斗和石坚将军粮、弩件和各自的护具放进军械库，常远摊开潮布袋，发现底角磨损，叶循替换普通皮带和木扣。石坚把轮值表挂在门房，两名新军士先接下交接、搬运和护送职责，跟老队员共同值守；队伍第一次出村后再按实际表现调整轮换。


    “我的短刃还放我屋里。”李青说，“刀和护具的归位我自己负责。”


    石坚把矿料岔道的路线画在图边。塌梁以内仍是未知，不能把前一回确认的炉室方向当成一条现成通路。李青将图折起，放进军械库旁的防水袋，准备带阿雾和陈渡从高草场外脊查找水迹折向的位置。现有图只画到塌梁前沿，后面的地形还没有记录，队伍需要按现场水迹继续确认。


    村门边的换防已经能按三处站位轮转，七个人却还没一起承担过一项完整任务。石坚不希望李青把“能分开守岗”当作“能合队行动”，也不要求所有人再做一遍站位演示。他把外勤图放到桌面，问李青这次查找矿料岔道究竟要带回什么。李青说，先带回能说明岔道位置的拓印、少量样料和一条能撤回的路；若三者不能同时保住，就先保人和图。他没把矿脉深处列作目标，也没让队伍为了一件矿石拖着更多装备。


    两名新军士提出各自的安排。邱默愿意带一只封闭样箱，之前在村门接货时已学过怎样避开车轮；另一人焦元想跟常远守前侧视野，但他还不熟悉山坡上符弩手的手势。石坚问常远愿不愿意带他，常远没有先答应，而让焦元说明遇到队伍分开时，他会先做什么。焦元说自己会追上拿箱的人。常远摇头，告诉他追人会让外侧没人看路；若前队突然停下，焦元应该先找能看见双方的位置，再用约定手势让大家知道他在哪。


    焦元不服气：“我怕他们走远了，看不见我才追。”


    “你追出去，他们也不知道你去了哪。”常远说，“你要护住的是队伍能重新找到彼此，不是证明自己跑得快。”


    李青听出焦元担心的是第一次离开村门后被留在队尾。他没有替常远宣布安排，只问焦元是否愿意先与常远同行，并在队伍需要退回时由自己报出位置。焦元想了一会儿，点头。他提出若自己负责报位，就由常远教他辨认三种手势：手掌举起表示停步，手臂向身后摆表示退回，手指向侧路表示改道。常远答应带他练习，但不保证每次都能先照顾他。两人将这个安排写进外勤分工。焦元把三种手势画在纸上，常远陪他沿村门到坡口走了一遍。


    许三斗在一旁分装外勤粮、饮水和拓印盒。他将三份粮袋递给七人中的三名外勤队员，石坚问为什么不是人人都拿一份。许三斗说，剩下的人守村和塔位，卫兰的饭仍在灶间，他们不该把外勤份额带走。常远把自己的袋子还回去，说他若只在塔位观察，不必拿走短程粮；焦元则要带一份，因为他跟队走到坡口。李青接受了这种分配，让每个人按实际岗位领物，不把七人编制变成七个人同时出门。


    宁芷拿来一只刚做好的门房钥匙套，问石坚能不能将村门钥匙交给新军士轮值。石坚先问钥匙套是谁做的。宁芷说她自己剪的布料，叶循帮她装了一颗木扣，她只愿意将这只套给门房使用，不想交出自己房间的备用钥匙。石坚接过门房那把，告诉她轮值军士只接村门和军械库的钥匙，住户私门仍由住户自己保管。宁芷把钥匙套系在门房木钩上，焦元试着取下又挂回去，木扣没有挡住腰带上的军刀鞘。李青看见公共防务和私人住处的边界能由住户自己说清，才让石坚带新军士接手轮值。


    李青与石坚把地形图摊在领地门边的木桌上。图上到塌梁前沿便没有往里的线，炉室方向只靠他们先前核实过的排水痕迹与石柱位置。李青没有让队伍沿塌梁摸进去。他请阿雾把旧拓印带上，又叫陈渡看一遍高草场外脊的坡向；已经确定同行的人员仍按原分工行动，留守者继续看护村门、塔位和仓储。


    “要是一路没有露头，我们就按原路回来。”李青说，“不从塌梁底下通过。”


    赵砚把一只空样箱递给陈渡，箱底垫着木屑，侧面留了两条麻绳环。新做的苎麻绳还没完成，这只箱子先用仓中旧绳固定。李青检查封口，确认箱里没有装会受潮的纤维成品。


    周汀背着拓印板走到村门边，问李青能不能跟队去外脊，帮忙辨认地面的刻痕。李青看了看他肩上的板子，又问他能不能分清固定刻线和搬运留下的划痕。周汀承认自己还没学会，愿意留在学舍跟着阿雾练。李青让阿雾负责现场辨认，周汀回身将拓印板放到学舍桌上，先练习辨线所需的测量方法。


    石坚叫队伍在村门内侧集合。陆小石和两名原有军士留在村中，负责塔位、门房和进仓交接；李青、阿雾、陈渡、石坚、常远、焦元和邱默七人组成外勤小队，陈渡另带一名学徒照看工具，跟着阿雾学习辨认石座刻线。样箱由一名队员负责。巡守仍沿原有外沿行走，不并入这次队伍。焦元站到常远身边，确认自己跟在能看见两名队友的位置；常远告诉他遇到分路先报位，不用追赶。焦元点头，将门房钥匙留给守门人，随队出发。