李青把课程资料收进柜子，拿着短刃和训练纸走进领地工坊，交给陈渡和叶循看自己在现实训练时画下的握柄尺寸与动作位置。旧握柄外面的护手皮有一段已经磨薄，拇指转向时，皮边会擦到虎口。陈渡没有拆开刀柄，而让李青按平常动作停步、转身和收刀，叶循则拿来一段普通握片，先做了个厚握柄让李青试。


    握片过厚，李青的拇指转向时被护边挡住。他将握柄放回桌面，没有为了让样件好看硬练下去。陈渡接过旧柄，提议把握片、护脊和配重分开，李青只留下靠近掌根的一枚轻配重，其他部分用可拆件制作。陈渡照着李青带回的训练记录调整练习架横杆，让他能沿标线跨步，而不会被架子带着抬肩。


    “练习架只能托住软靶，不能替你握刀。”陈渡说。


    李青带着改过的握柄和训练纸回到现实训练场。方越将软靶推到院中，边缘包着厚布，短刃落上去只会留下浅痕。李青先站在标线起点，按自己熟悉的动作停稳、凝锋，再向前迈出一步。刃面刚离开原处，锋意便松开，短刃碰到软靶时只推开布面，没有留下切痕。


    方越没有让他再连续重复同一动作。他看了看李青的脚下位置，将软靶往外挪了一小段，又让李青改从侧边入场。李青迈步时，肩膀先跟着转，拇指也被新握柄边缘带住，锋意散得更快。


    “不是手柄的问题。”李青收刀，“我想把刀锋一直留住，脚一动就顾不过来。”


    “那你试着少做一点。”方越说，“不必从起步一直凝到收刀。你看准一段能走直的距离，在出手的位置凝出来，碰到软靶就收。”


    李青看着标线，觉得这个办法至少能把每个动作分开。他没有让方越替他决定该怎样出手，先自己划出一段直线距离，让方越沿着线移动软靶。第一次，他在步子还没走稳时就凝锋，手腕内侧受力不均，刃面在碰到软靶前便散掉。方越将软靶拉回，不说他“差一点”，只问他刚才看见了什么。


    “你把靶子往内收时，脚尖转了。”李青说，“我盯着手，没看见你换方向。”


    方越改变站位，连续用软靶试探标线两侧。李青先退开，让出最近的距离；第二次，方越突然向侧面撤步，李青的刀锋刚凝出就偏离标线，软靶擦着他的手腕落下。李青没有追过去，收刀后重新站回原处。他愿意练移动出手，但不把一次失手当成必须马上赢回来的事。


    “你若沿着直线逼我，我有机会。”他说，“你一改向，我就不能继续用这招。”


    “那我就让你知道我什么时候改向。”方越说，“你也可以选择不出手。”


    方越将软靶推回标线外，先直线逼近，再在靠近时偏向右侧。李青把重心留在后脚，没有凝锋，等方越的靶面从肩前掠过才转身。两人交换位置，李青反过来观察方越脚尖和肩线的变化。课堂上辨认支点和受力方向的经验，也让他注意到对手脚尖和肩线的变化；看出方向将变之后，他仍要自己决定是否出手。


    方越沿直线压近时，李青没有提前凝锋。他的脚踏上标线，身体沿同一条直线跨出，刃面在短距离里合拢，短刃点上软靶。布层凹下一道清楚的痕，锋意随即散去。李青收刀站住，没有再追向方越。方越将软靶转过来给他看，布面只有一处短痕，没被划穿。


    “刚才你没在起步时凝锋。”方越说。


    “我先看你的肩，再决定跨一步。”李青把手掌翻开，确认拇指没有被护手皮刮伤，“我只能走直线的一步，改方向就不行。”


    方越没有问他力量从哪里来，只问能不能按这个边界继续练。他提出由自己控制接近距离，李青负责判断是否出手；练习期间若看不清对方脚位，就停下重来，不把短刃带出标定范围。李青接受了这个安排。他没有向方越交代领地的事，只告诉他当前能力能沿直线完成一步短击，追击或转向都会散。


    李青把虎口磨损处画入训练纸，让叶循只修护手皮、不动刀刃。方越推回软靶，提出下次由李青选移动方向；李青答应，请他从刚才练习里的变向位置起步。他收起训练纸和短刃，沿既有通道走进领地，把器材放进个人练习院，再请叶循按磨损位置换皮。练习院能容纳他和方越，却放不下守备队的弩架、学徒的维护台和居民的水槽。李青在住屋外看见常远把弩机拆开放在地上，叶循拿着小钳修系带；一辆送水车从他们身旁经过，轮子压到预备放软靶的位置。李青让常远先把弩件收回军械库，再请陈渡看住屋外剩下的空地。


    “这里是我的院子，练短刃还行。”李青说，“公共练习和修理得另找地方。居民不能为了训练绕开水路，守卫也不能把每次维护都摆在村门口。”


    陈渡接下查看空地的事。李青收好短刃，回屋用饭并休息；隔离线外的日常查看由田禾和许三斗按岗位轮接，出现标记变化才请他到场。住户照常通行、守备照常交接，公共维护场地的选址等李青回到村内再同众人核定。


    他们看中离仓储不远的一块空地。陈渡认为能放一张可拆维护台和移动靶架，田禾则提醒旁边的接水路还要供新田使用。石坚希望弩手有地方练习换位，许三斗想让空地能短暂停放分装箱。每个人都提出了实际用途，李青没有把空地全改成训练场，而让其中一侧保留清出的通路，另一侧才放可移动器材。


    首批器材由木料和旧架改成，移动靶架能推开，维护台也能折起。靶架推入空地时，桌脚挡住了水槽支架的搬运路线；田禾提着空桶停在边上，没有去搬守卫的东西。李青让常远和叶循一起挪架子，换到靠仓墙的位置。空坪的路重新空出来，桶能从接水口运过，弩手也有完整距离换位。


    石坚带两名军士整理换防动作，陈渡教叶循拆下可替换的木扣，田禾与冯禾把新畦要用的水管件送到田边。李青站在移动靶架旁，按方越的要求练习标线内的短步，守备队员则从另一侧抬过封闭箱。箱子经过时，叶循将维护台折起靠墙，训练没有停，居民也不需要等器材挪走才取水。


    他把新做的苎麻根茎交给冯禾。冯禾没有说自己能马上收绳，而先检查根部和切口，再把根茎种进灵麻水沟外的排水畦。她用手指沿新沟底摸过一遍，确认浅水不会淹住根部，才将工具交给田禾一起收好。李青知道新种的苎麻要经过生长成熟后才能取纤维，眼下的捆扎绳仍要用购入的成熟干茎剥纤制作。