方慧兰最终还是没有走。
她把袖口挽到手肘，先让佣人拿桶接住漏下来的水，又将长桌上的书分成三摞：泡透的、湿了边的，还有没沾水的。
“泡透的别翻，立起来，书页稍微打开些，像扇子一样。”她边说边做，手指捏住书脊轻轻一抖，书页便均匀散开，“湿边的，每隔二十页垫一张吸水纸，半个钟头换一次。没湿的搬到西墙，离漏点越远越好。”
她指向墙角的电扇：“开最小档，吹冷风。别直对着书吹，朝墙吹，让屋里的空气流起来。”
佣人依言照做。电扇嗡嗡转着，屋里的潮气一点点散开。
顾青樱蹲在长桌旁，也学着她的样子往书页里垫纸。纸是陆沉渊从库房找来的旧宣纸，已经裁成巴掌大小。她垫得慢，方慧兰却快得多。每一本书从她手里过一遍，几乎听不见纸页摩擦的声音。
【这手法，不练上几年，根本做不到。】
【二婶平时插花、泡茶，我还以为她只会这些。】
陆知夏就蹲在顾青樱身边，听见这段心声，压低声音道：“我妈结婚前，在外公一个朋友的旧书铺里帮了五年。收书、补书、揭粘页，她都会。”
顾青樱侧头看她。
“我小时候见过她补一本字典，用米糊和薄纸，一页一页补，补完根本看不出来。”陆知夏手里的动作顿了顿，“后来我爸说家里事情多，客人也多，她就没再碰过这些了。刚才看短片时，那个书铺老板拿竹片揭书，我看见她的手一直在动。”
顾青樱没有接话，只把手里的吸水纸压得更平。
陆沉渊把最后一只樟木箱挪到墙角。箱底离地时，地上留下一个湿漉漉的方印。他走到顾青樱身边，递给她一叠裁好的宣纸，顺手将她散到脸侧的头发拨到耳后。
“手凉。”他说。
“书更凉。”
“我再去拿一台电扇。”
他刚走到门口，陆绍礼便撑着伞从回廊那头赶了过来。半只皮鞋都湿了，他一进门就皱起眉：“慧兰，你怎么还在这儿？”
方慧兰手里正捏着一本线装书，动作停了下来。
“前面的路淹了，周家和钱家的人都走不了。”陆绍礼说道，“前厅只有两个佣人，茶没人添，点心也没上。周太太刚才还问你去哪儿了。”
“这边的书泡水了……”方慧兰低声解释。
“书让佣人搬就行，你在这儿能做什么？”陆绍礼扫了一眼堆满书的长桌，“客人要紧。你先去厨房看看，有什么点心端上去，再把客房收拾出两间。”
屋里安静了片刻。
顾青樱起身，拍掉手上的纸屑：“二叔，前厅泡茶的人不少，可这里会救书的，只有二婶一个。”
陆绍礼看向她，语气还算客气：“青樱，家里一直是你二婶待客，客人都认她。”
【客人认的是茶，又不是认人。】
【茶叶罐上又没贴二婶的照片。】
【二叔，您自己也是陆家人。这些年您是一次茶都没倒过，还是根本不知道茶叶放在哪儿？】
陆绍礼显然听见了，脸色有些挂不住，却仍旧坚持：“就半个钟头。慧兰，去招呼一下，马上回来。”
方慧兰低着头，把手里那本书立在桌上。书页像扇子一样张开，她的指尖停在书脊上，过了好一会儿才收回来，在衣摆上轻轻擦了擦。
顾青樱看着她的手。那双手方才还稳得像尺子，此刻却不知该往哪里放。
【她明明知道，这里更需要她。】
【可二十多年了，“去前厅”这三个字，总是比她自己的判断更快。】
“我去一会儿就回来。”方慧兰说。
陆知夏叫了一声：“妈。”
方慧兰没有看女儿，只对屋里的人逐一交代：“泡透的不能翻。吸水纸半个钟头换一次。不许用热风，一点都不行。樟木箱先别开，盖子泡胀了，硬撬会把里面的东西带坏。”
走到门口，她又回头补了一句：“热风，千万不能用。”
说完，她才跟着陆绍礼出了门。
陆老夫人原本坐在门边的椅子上，这时也被管家请去了前厅。周家老太太是她几十年的老姐妹，被雨困在这里，她不能不露面。起身前，她看了一眼长桌，什么也没说。
屋里一下空了许多。
陆嘉言就是这时候冲进来的。他刚帮忙把后院的车挪到高处，头发还在滴水。一进门，他先看见满桌立着的书，又看见顾青樱和陆知夏正一张张更换吸水纸。
“就这么垫？”他拿起一本翻了翻，“这样弄下去，得弄到明天早上。”
“妈说了，只能这样。”陆知夏道。
“那也太慢了。”陆嘉言把书放回桌上，目光落到墙角那台被拔掉插头的暖风机上，“热风不行，吹风机开小一点总行吧？离远些吹，又烧不坏。”
“嘉言。”陆知夏皱眉。
“我就试一本。”
顾青樱抬起头：“你妈说了三遍。”
“她就是太小心了。”陆嘉言满不在乎地摆摆手，“你们先垫着，我去房间拿我的吹风机，功率大。”
他转身出了门，脚步声很快被雨声吞没。
陆沉渊正好搬着电扇回来，和他在门口擦肩而过。