大周建兴五年六月十五，斡难河畔。
斡难河在漠北草原的深处。它发源于狼居胥山，也就是后世的肯特山，向北流淌，汇入黑龙江，最后注入大海。这条河不宽，水也不深，夏天的时候，河水清澈见底，能看到河底的石头和游鱼。河两岸是连绵的草原，草长得有半人高，风吹过去，草浪一层一层地翻滚，从河岸一直铺到天边。
八百年前，成吉思汗就是在这条河边起兵。他在这里召集部众，在这里祭拜长生天，在这里誓师出征。他带着蒙古骑兵从这里出发，统一了蒙古各部，征服了半个天下。斡难河，是蒙古人的发祥地，是蒙古人的根。
建兴五年夏，蒙古各部王公齐聚斡难河畔。
最先到的是土默特部的阿拉坦。他带着三千部众，从归化城出发，走了二十多天，到了斡难河畔。他在河边的草地上扎下营盘，立起土默特部的旗帜。然后是察哈尔部的布尔尼，带着两千部众，从宣府边外赶来。再然后是鄂尔多斯部的沙克都尔，从河套赶来。再然后是土谢图汗部的察珲多尔济，从库伦赶来。车臣汗部的巴布、札萨克图汗部的沙喇、赛音诺颜部的善巴，各部的首领带着各自的部众，从草原的四面八方赶来。
到了六月初，斡难河畔已经扎满了蒙古包。土默特部的营盘在东，察哈尔部的营盘在西，鄂尔多斯部的营盘在南，土谢图汗部的营盘在北。各部的旗帜在营盘上空飘扬，红的、蓝的、黄的、白的，在蓝天白云下格外醒目。营盘之间，牛羊成群，马匹如云。牧民们忙着搭帐篷、支锅灶、宰羊煮肉。孩子们在草地上跑来跑去，姑娘们唱起了长调。斡难河畔的草原上，到处都是人声、马嘶、牛羊的叫声。
吴世璠是六月中到的。
他从北京出发，带着三万大军，经张家口、归化城、库伦，走了将近两个月，到了斡难河畔。大军在斡难河畔扎下营盘，营盘连绵十几里，从河边一直延伸到远处的山脚下。大周的赤旗在营盘上空飘扬，红色的旗面在草原的风中猎猎作响。
吴世璠的大帐设在营盘的中央。大帐是用牛皮做的，顶上镶着金边，帐前立着两面大旗。一面是大周的赤旗，一面是德格都汗的汗旗。汗旗是黑色的，上面绣着金色的狼头。狼是蒙古人的图腾，成吉思汗的祖先就是苍狼和白鹿的后代。
六月十五，会盟之日。
天刚亮，斡难河畔的草原上就热闹起来了。蒙古各部的骑兵从各自的营盘里出来，排成队列，朝会盟的地点聚集。会盟的地点在斡难河畔的一片开阔地上，开阔地的中央搭了一座高台。高台是用木头搭的，铺着红毡，周围插着蒙古各部的苏鲁锭长矛。长矛的矛尖是黑色的，缨穗是白色的，在晨风中轻轻飘动。
高台的东面，是蒙古各部的队列。土默特部的阿拉坦站在最前面，他穿着一身崭新的蒙古袍，腰上系着金带，头上戴着貂皮帽。他的身后是土默特部的骑兵，三千人，骑着马，排成方阵。察哈尔部的布尔尼站在他的右边，身后是两千骑兵。鄂尔多斯部的沙克都尔站在他的左边，身后是两千骑兵。再往后是土谢图汗部的察珲多尔济、车臣汗部的巴布、札萨克图汗部的沙喇、赛音诺颜部的善巴，各部的首领带着各自的骑兵，排成一个个方阵。从高台上往下看，草原上站满了人，黑压压的一片，从高台脚下一直延伸到远处的河边。
高台的西面，是大周军队的队列。三万大军排成五个方阵，步兵居中，骑兵两翼，炮营在后。步兵穿着深蓝色的军服，背着燧发枪，腰间的弹药盒里装满了定装纸壳弹。骑兵骑着战马，马刀挂在鞍侧，燧发短铳插在腰带里。炮营的二十四斤长炮一字排开，炮口朝天，炮管在晨光中泛着乌黑的光泽。
辰时，号角声响起。
大周的军号从营盘里传来，呜呜的，低沉而悠长。紧接着，蒙古各部的牛角号也响起来了，嗡嗡的，粗犷而雄浑。两种号声交织在一起，在斡难河畔的草原上回荡。
吴世璠从大帐里走出来。
他穿着一身衮袍。衮袍是帝王祭祀天地、朝会诸侯时穿的礼服，玄色上衣，纁色下裳，上面绣着日月星辰、山龙华虫。他的头上戴着十二疏冕流冠。冕板上覆着綖板，前低后高，綖板的前端垂着十二串玉珠，每一串十二颗，一共一百四十四颗玉珠。玉珠是白色的，在晨光中泛着温润的光泽。
他走出大帐的时候，草原上所有的眼睛都看着他。蒙古各部的王公们看着他，大周的将士们看着他。他走得很慢，步子很稳。衮袍的下摆拖在草地上，十二疏冕流的玉珠在额前轻轻晃动。
他走到高台前面，沿着台阶一步一步地走上高台。台阶是木头搭的，铺着红毡。他走上高台，站在高台的中央，面朝东面，面朝蒙古各部的队列。
阿拉坦从队列里走出来。
他走到高台前面，单膝跪地，双手举过头顶。他的手里捧着一块白色的哈达，哈达上放着一枚金印。金印是四方形的，上面刻着蒙古文和汉文两行字。蒙古文是“德格都汗之印”，汉文也是“德格都汗之印”。
“大周皇帝陛下。”阿拉坦的声音在草原上回荡。“蒙古各部，土默特部、察哈尔部、鄂尔多斯部、土谢图汗部、车臣汗部、札萨克图汗部、赛音诺颜部，共四十六部，齐聚斡难河畔。斡难河是成吉思汗的发祥地。八百年前，成吉思汗在这里起兵，统一了蒙古各部。八百年后，蒙古各部在这里会盟，共推大周皇帝陛下为德格都汗。”
他停了一下，又说：“德格都者，蒙古语，至高无上之意。大周皇帝陛下，灭 满清，统一关内关外，威德远播。蒙古各部，愿奉陛下为德格都汗。请陛下受此汗号。”
吴世璠站在高台上，看着阿拉坦。看了一会儿，然后他开口了。
“朕受此汗号。”
他的声音不高，但很稳，顺着草原的风传遍了整个斡难河畔。
阿拉坦站起来，走上高台，把哈达和金印举到吴世璠面前。吴世璠伸出手，接过哈达和金印。他把哈达挂在脖子上，把金印握在手里。然后他转过身，面朝西面，面朝大周军队的队列。
大周军队的三万将士齐齐跪下。
“陛下万岁！大周万年！”
声音从草原上滚过，传到斡难河的河面上，传到远处的山脚下。
吴世璠抬了抬手。“起来吧。”
三万将士站起来。
吴世璠转过身，面朝东面。蒙古各部的王公们齐齐跪下。阿拉坦、布尔尼、沙克都尔、察珲多尔济、巴布、沙喇、善巴，各部的首领带着各自的部众，跪在草地上。从高台上往下看，草原上跪满了人，黑压压的一片，从高台脚下一直延伸到远处的河边。
“臣等拜见德格都汗！”
声音从草原上滚过，比刚才更响，更沉。蒙古各部的骑兵们跪在草地上，低着头，齐声高喊。他们的声音粗犷而雄浑，在斡难河畔的草原上回荡。
吴世璠站在高台上，看着跪在草地上的蒙古各部。他看了一会儿，然后开口了。
“起来吧。”
蒙古各部的王公们站起来。
吴世璠站在高台上，看着斡难河畔的草原。草原上站满了人，东面是蒙古各部的骑兵，西面是大周的军队。两拨人马隔着高台相望，中间是斡难河，河水在阳光下泛着粼粼的光。
“八百年前，成吉思汗在斡难河畔起兵，统一了蒙古各部。八百年后，蒙古各部在斡难河畔会盟，共推朕为德格都汗。朕是汉人，但朕知道，蒙古人和汉人，都是炎黄子孙。匈奴是夏后氏之苗裔，鲜卑是黄帝之子孙，蒙古是室韦之后。我们同根同源，同文同种。”
他停了一下，又说：“从今天起，蒙古各部就是大周的子民。大周不抽丁，不减丁，不要贡。大周给你们粮草、茶叶、布匹、铁器。你们给大周马匹、皮毛、牛羊。大周在库伦设蒙古都护府，管理蒙古事务。蒙古各部的汗位、牧场、属民，由朕册封。蒙古各部的苏鲁锭长矛，与大周的赤旗并列。”
他抬起手，指了指高台旁边的大周赤旗和德格都汗的汗旗。
“从今天起，这两面旗帜，在斡难河畔并列飘扬。大周在，蒙古在。大周强，蒙古强。”
蒙古各部的王公们又跪了下来。
“德格都汗万岁！大周万年！”
声音从斡难河畔的草原上滚过，传到肯特山的山脚下，传到斡难河的河面上。草原的风从北面吹来，吹得大周的赤旗和德格都汗的汗旗猎猎作响。两面旗帜在斡难河畔的蓝天白云下并列飘扬，一红一黑，一汉一蒙，在风中交织在一起。
吴世璠站在高台上，看着斡难河畔的草原。草原上站满了人，东面是蒙古各部的骑兵，西面是大周的军队。两拨人马隔着高台相望，中间是斡难河，河水在阳光下泛着粼粼的光。
他看了一会儿，然后走下高台。衮袍的下摆拖在草地上，十二疏冕流的玉珠在额前轻轻晃动。他走回大帐，蒙古各部的王公们跟在他身后。
大帐里摆着几十张桌子，桌上摆着马奶子、烤羊肉、奶酪、炒米。吴世璠在大帐的主位上坐下来，蒙古各部的王公们在两侧坐下。大周的将领们也坐了下来，夏国相、柯三畏、马宝，坐在吴世璠的旁边。
吴世璠端起一碗马奶子，看着大帐里的众人。
“今天，朕为德格都汗。从今天起，蒙古与大周，共进退。”
他把马奶子一饮而尽。
蒙古各部的王公们端起马奶子，也一饮而尽。大周的将领们也端起马奶子，一饮而尽。
斡难河畔的草原上，篝火点起来了。牧民们宰了羊，煮了肉，搬出了马奶子酒。孩子们在草地上跑来跑去，姑娘们唱起了长调。大周的将士们和蒙古的骑兵们围坐在篝火旁，吃着羊肉，喝着马奶子酒。语言不通，就用手比划。有人教大周将士说蒙古话，有人教蒙古骑兵说汉话。草原上的篝火一堆连着一堆，从斡难河畔一直延伸到远处的山脚下。
吴世璠站在大帐外面，看着草原上的篝火。篝火的光映在他的衮袍上，玄色的上衣，纁色的下裳，在火光中泛着暗红的光。十二疏冕流的玉珠在额前轻轻晃动，每一颗玉珠都在篝火的光中泛着温润的光泽。
他看了一会儿，然后转过身，走回大帐。大帐里，蒙古各部的王公们还在喝酒。夏国相在跟察珲多尔济比划着说话，柯三畏在跟阿拉坦碰碗，马宝在跟布尔尼学蒙古话。大帐里充满了笑声和酒气。
吴世璠端起马奶酒，又说：“朕在斡难河畔与你们会盟，告诉天下人，蒙古与大周，共进退。”
蒙古各部的王公们齐齐站起来。
“德格都汗万岁！大周万年！”
斡难河畔，大周的赤旗与德格都汗的汗旗并列飘扬。草原的风从北面吹来，吹得旗帜猎猎作响。斡难河的河水在月光下泛着粼粼的光，从肯特山的山脚下流出，向北流淌，汇入黑龙江，最后注入大海。八百年前，成吉思汗从这里出发，统一了蒙古各部。八百年后，蒙古各部在这里会盟，奉大周皇帝为德格都汗。斡难河还在，草原还在，蒙古还在。
（第九卷 第二十八章完）