十一月初一，天京落了第一场雪。


    这场雪来得突然，早上起来推开窗，外面已经白茫茫一片。院子里的老槐树光秃秃的枝丫上落满了雪，压得弯了腰。阿凤拿着扫帚在院子里扫雪，扫一下，搓搓手，嘴里呵出的白气一团一团的。


    洪天贵福站在廊下，看着这满院的白雪，心里却在想着湘军那些探子的事。


    李世贤去了安庆，林启容守住了城，李秀成在庐州盯着。可曾国藩那边，还是没有动静。


    越是这样，他越觉得不对劲。


    “殿下，”林彩新的声音在门口响起，“李将军来了。”


    洪天贵福回过神：“哪个李将军？”


    “李秀成。”


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    李秀成是从庐州赶回来的。他穿着件厚厚的棉袍，帽子上还带着雪，一进门就单膝跪地。


    “幼天王，末将有要事禀报。”


    洪天贵福连忙扶起他：“快起来，坐下说。”


    李秀成坐下，喝了口热茶，缓了口气。


    “幼天王，庐州那边抓了几个探子。一审，问出大事了。”


    洪天贵福心里一紧：“什么事？”


    李秀成压低声音：“曾国藩要打天京。”


    洪天贵福愣住了。


    打天京？


    不是安庆，不是庐州，是天京？


    “他疯了？”他脱口而出。


    李秀成摇摇头：“不是疯，是赌。他派人在安庆、庐州四处活动，是障眼法。真正要打的，是天京。”


    洪天贵福站起身，走到地图前，盯着天京的位置。


    天京城防坚固，守军三万，还有洋枪队、游击营。湘军要是硬打，得多少人？


    “他准备了多少人？”


    李秀成说：“听探子说，有六万。”


    六万。


    洪天贵福倒吸一口凉气。


    湘军总共才多少人？曾国藩这是把家底都押上了。


    “什么时候动手？”


    “开春。”李秀成说，“等长江解冻，他们的水师能动，就从水路来。”


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    十一月初五，洪天贵福召集军机处议事。


    秦日纲、陈玉成、李秀成，还有赖汉英、林凤祥都来了。他把情况说了一遍，屋里一片沉默。


    陈玉成第一个开口：“幼天王，让他们来！末将的洋枪队正等着呢！”


    洪天贵福摇摇头：“六万人，不是小数目。硬拼，咱们拼不起。”


    李秀成点点头：“末将同意。得想个办法，不能让他们安安稳稳地来。”


    秦日纲捋着胡子，说：“老臣有个想法。”


    洪天贵福看着他：“秦大人请说。”


    秦日纲指着地图：“湘军要从水路来，必经芜湖。芜湖守军只有五千，挡不住他们。可要是能在芜湖附近设伏，打他们一个措手不及……”


    洪天贵福眼睛一亮。


    “秦大人的意思是，半路截杀？”


    秦日纲点点头：“对。不能让他们舒舒服服地到天京城下。”


    洪天贵福想了想，看向李秀成。


    “李将军，你觉得呢？”


    李秀成说：“可行。但得有人去。”


    洪天贵福看向陈玉成。


    陈玉成挺起胸膛：“幼天王，让末将去吧！”


    洪天贵福摇摇头：“你不能去。你走了，天京谁守？”


    陈玉成急了：“那让谁去？”


    洪天贵福想了想，说：“让李世贤去。游击营熟悉地形，能打能跑。再从安庆调两千人，让林启容带着，配合他。”


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    十一月初十，李世贤和林启容的信到了。


    两人已经商量好了，在芜湖附近选了个地方，等湘军一来，就动手。李世贤打头阵，林启容抄后路。能打就打，不能打就跑，绝不吃亏。


    洪天贵福看完信，心里踏实了些。


    这两人办事，他放心。


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    十一月十五，天京又下了一场雪。


    这场雪比上次大，铺天盖地下了一天一夜。第二天早上起来，积雪有半尺厚，门都推不开。


    洪天贵福站在院子里，看着那些扫雪的侍卫，忽然想起什么。


    “林侍卫长。”


    林彩新走过来：“殿下？”


    “城外那些流民，房子结实吗？能不能扛住大雪？”


    林彩新愣了一下，说：“应该……能吧？都是新盖的砖瓦房。”


    洪天贵福摇摇头：“不行。得去看看。”


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    城外流民营地里，积雪比城里还厚。


    王大山正带着人扫雪，看见洪天贵福来了，连忙迎上来。


    “殿下，这么大的雪，您怎么来了？”


    洪天贵福摆摆手：“来看看。房子都还好吗？”


    王大山点点头：“好着呢！新盖的那些砖瓦房，结实得很。草房有几间漏了，俺们正修呢。”


    洪天贵福在营地里转了一圈，看了那些房子，又看了那些粮食仓库。仓库里粮食堆得满满的，一颗都没坏。


    “好。”他拍拍王大山的肩膀，“好好照顾兄弟们。有难处，来找我。”


    王大山使劲点头。


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    十一月二十，郑观应那边来了好消息。


    他通过陈春的路子，从汉口买到了一批铁。足足三千斤，够作坊用好一阵子了。


    “殿下，”郑观应满脸喜色，“这批铁质量好，价钱也公道。陈春说了，以后还能买更多。”


    洪天贵福点点头。


    “好。郑先生，你辛苦了。”


    郑观应摇摇头：“不辛苦。殿下，草民在商号干得开心。比在广州的时候，有意思多了。”


    洪天贵福笑了。


    “有意思就好。”


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    十一月二十五，安庆那边来信了。


    石达开在信上说，湘军果然在准备。九江城外，每天都有船来来往往，运粮运兵。李世贤和林启容已经埋伏好了，就等着他们来。


    信的末尾，石达开加了一句：


    “贵福，你放心吧。安庆有我，丢不了。”


    洪天贵福看完信，把信折好，收进抽屉里。


    他站起身，走到窗边，推开窗。


    外面的雪已经停了，天边露出一抹晚霞，红彤彤的，染得半边天都亮了。院子里那棵老槐树，光秃秃的枝丫上落满了雪，在晚霞里闪着光。


    他站在窗前，望着那棵树，心里想着石达开的话。


    安庆有我，丢不了。


    天京呢？


    天京有他。


    也丢不了。


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    十一月三十，咸丰十年的十一月，就这样过去了。


    这个月，湘军的探子被抓了，李世贤和林启容埋伏好了，城外流民的房子扛住了大雪，商号又买到了一批铁。


    洪天贵福站在院子里，望着那棵老槐树，想起穿越前背过的一句诗——


    “忽如一夜春风来，千树万树梨花开。”


    他笑了。


    冬天来了，春天还会远吗？


    可他知道，这个冬天，不会太平。


    湘军要来，仗要打，人要死。


    可他不怕。


    有李世贤在，有林启容在，有李秀成在，有陈玉成在，有石达开在，有城外那些流民在，有作坊里那些工匠在。


    他们都在。


    他就什么都不怕。


    夜风吹进来，凉凉的。


    他深吸一口气，转身往屋里走。


    咸丰十年，还有一个月。


    还有很多事要做。


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    （第四十七章完）