二月初五，上海城里换上了太平天国的旗帜。


    李秀成骑马进城的时候，街道两旁站满了人。有穿长衫的商人，有穿短打的苦力，有裹着小脚的妇人，有光着脚丫的孩子。他们有的好奇，有的惊恐，有的麻木，有的偷偷打量着这些穿着号衣的太平军。


    租界那边，铁栅栏门紧闭。栅栏后面站着几十个洋人士兵，端着枪，盯着这边。


    李秀成勒住马，看了一眼租界的方向，没说话。


    他继续往前走，一直走到道台衙门。门口站着一排淮军降兵，看见他来，齐刷刷跪下了。


    李秀成下马，走进去。衙门里乱成一团，文件散了一地，桌椅东倒西歪。几个书吏正在收拾，看见他进来，吓得跪在地上发抖。


    “起来。”李秀成说，“该干什么干什么。”


    他走到后堂，坐下来。亲兵端上茶，他喝了一口，看向窗外。


    窗外能看见黄浦江。江面上停着十几艘洋人炮船，炮口对着城里。


    “传令下去，”他开口，“城防的事，陈玉成负责。租界那边，盯着就行，别靠近。洋人不动，咱们不动。”


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    二月初七，洪天贵福到了上海。


    他没有大张旗鼓，只带了林彩新和几个侍卫，坐船从水路来。船靠岸的时候，李秀成已经在码头等着了。


    “殿下，”李秀成迎上来，“您怎么亲自来了？”


    洪天贵福下了船，看了看四周。


    “不来看看，不放心。”


    他上了马车，直接往道台衙门去。路上，他掀开车帘，看着街边的景象。店铺开了大半，行人不多，但也不算少。几个孩子在巷口玩耍，看见马车过来，赶紧躲到墙根后面。


    “城里怎么样？”他问。


    李秀成说：“还好。商号开了七成，百姓没闹事。淮军降兵五千，都缴了械，在城外营地里关着。李鸿章的人，按您吩咐的，没动。”


    洪天贵福点点头。


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    道台衙门里，李鸿章已经等着了。


    他穿着一身便服，看见洪天贵福进来，单膝跪地。


    “罪臣李鸿章，叩见殿下。”


    洪天贵福扶起他。


    “李中丞，起来。在上海，你是主人。”


    李鸿章愣了一下。


    洪天贵福坐下，示意他也坐。


    “李中丞，上海是你的地盘。你在这里待了一年多，比谁都熟。接下来怎么管，我想听听你的。”


    李鸿章想了想，说：


    “殿下，上海有三难。”


    “说。”


    “第一难，洋人。租界里住着几千洋人，江里停着十几艘炮船。他们表面上是做生意，实际上是想占便宜。硬赶赶不走，软商量又不听。”


    洪天贵福点点头。


    “第二难？”


    “第二难，商人。上海是商埠，靠买卖活着。打仗的时候，商路断了，买卖停了。现在仗打完了，商路得赶紧通。通不了，城里几十万人没饭吃。”


    “第三难？”


    “第三难，百姓。上海城里城外，加起来三十多万人。有本地的，有外地逃来的，有洋行雇的，有码头扛活的。三教九流，什么人都有。管不好，就会乱。”


    洪天贵福听完，笑了。


    “李中丞，你说的这三难，有没有办法？”


    李鸿章说：“有。洋人那边，得有人去谈。谈得好，他们就不闹事。商人那边，得有人去安抚。给他们好处，他们就愿意回来。百姓那边，得有人去管。管得好，他们就听话。”


    洪天贵福看着他。


    “李中丞，你愿意去谈吗？”


    李鸿章愣了一下。


    “殿下让臣去？”


    洪天贵福点点头。


    “你跟他们打过交道，知道他们想什么。你去谈，比我派别人去强。”


    李鸿章站起身。


    “臣遵命。”


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    二月初十，李鸿章去了租界。


    他带了几个人，坐着马车，到了租界门口。铁栅栏门开了，几个洋人士兵搜了身，放他们进去。


    租界里是另一番天地。洋楼、洋行、洋教堂，街上走着穿洋装的洋人，拉着洋车的苦力，还有几个穿着旗袍的中国女人。


    李鸿章进了一栋洋楼，里面坐着几个洋人。为首的是个英国人，叫巴夏礼，是英国驻上海领事。


    “李先生，”巴夏礼开口，用流利的汉语说，“听说你现在给太平天国做事了？”


    李鸿章坐下，笑了笑。


    “巴夏礼先生，我现在给幼天王做事。幼天王让我来，跟你们谈谈。”


    巴夏礼看着他。


    “谈什么？”


    李鸿章说：“谈上海。上海现在归太平天国了。你们在租界里住着，在江里停着炮船，这不合规矩。”


    巴夏礼笑了。


    “不合规矩？我们在这里住了十几年，租界是我们跟清廷签了条约的。太平天国算老几？”


    李鸿章也笑了。


    “巴夏礼先生，清廷现在在哪儿？咸丰死了，同治才六岁，两个太后垂帘听政。他们说话还算数吗？”


    巴夏礼不说话了。


    李鸿章继续说。


    “幼天王让我带句话——洋人在上海做生意，太平天国欢迎。做生意就得守规矩。租界可以留，但不能再扩。炮船可以停，但不能开炮。大家井水不犯河水，各赚各的钱。”


    巴夏礼盯着他看了很久。


    “这是幼天王的意思？”


    李鸿章点点头。


    “幼天王的意思。”


    巴夏礼沉默了一会儿，忽然笑了。


    “李先生，你替幼天王办事，比替清廷办事强。”


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    二月十五，李鸿章从租界回来。


    他直接去了道台衙门，洪天贵福正在那里看地图。


    “殿下，”李鸿章说，“谈成了。”


    洪天贵福抬起头。


    “怎么说？”


    李鸿章说：“洋人同意，租界不扩，炮船不动。条件是，太平天国承认他们在上海的利益，允许他们继续做生意。另外，他们想在天京开领事馆。”


    洪天贵福想了想，说：


    “租界不扩，炮船不动，可以。做生意，可以。领事馆，也可以。但他们得守咱们的规矩。领事馆的人，进出要登记，不能带武器，不能乱跑。”


    李鸿章点点头。


    “臣这就去办。”


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    二月二十，洪天贵福把李秀成、陈玉成、李世贤、左宗棠、李鸿章都叫到道台衙门。


    “上海的事，暂时稳住了。”他指着地图，“下一步，该往南边看了。”


    他的手指落在宁波。


    “宁波是浙江的出海口，现在还在清妖手里。守军五千，守将是个姓张的，没什么本事。世贤，你带八千人去打宁波。打下来之后，就地驻守。”


    李世贤点头。


    “末将遵命。”


    洪天贵福又指向温州。


    “温州是浙江南边的门户，守军三千。玉成，你带五千人去打温州。打下来之后，盯着福建方向。”


    陈玉成眼睛亮了。


    “殿下，这回能打远点了吧？”


    洪天贵福笑了。


    “能。打到福建边上去。”


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    二月二十五，李世贤和陈玉成同时出发。


    洪天贵福站在黄浦江边，看着两支队伍登船远去。李秀成站在旁边，问：


    “殿下，宁波和温州拿下之后，浙江就全在咱们手里了。下一步呢？”


    洪天贵福说：“下一步，看福建。”


    他转过身，看着江面上那些洋人炮船。


    “福建那边，还有清妖的人。等浙江稳了，就过去看看。”