太平五年（1869年）十一月十五，北京政务院。


    窗外飘着今冬第一场雪，纷纷扬扬，落在紫禁城的琉璃瓦上。暖阁里炭火烧得正旺，气氛却冷得像冰窖。


    洪天贵福坐在上首，面前摊着三份从北边送来的急报。多隆阿的，暗影局的，还有一份从伊尔库茨克搞来的俄军部署图。


    左宗棠、李鸿章、徐寿、丁汝昌、多隆阿、林彩新分列两侧。多隆阿是三天前刚从贝加尔湖赶回来的，一身风尘还没来得及洗去。


    “多将军，”洪天贵福先开口，“你先说。”


    多隆阿站起身，走到舆图前。


    “皇上，诸位大人。俄国人这次是动真格了。三万人已经抵达伊尔库茨克，加上原有驻军，现在贝加尔湖以北有五万俄军。他们有火炮二百门，还有三十艘武装运输船，开春后可以从湖上运兵。”


    他指着贝加尔湖南岸。


    “咱们这边，三万人，一百二十门炮，十二座城。城墙是冻土夯的，结实，能扛炮击。弹药粮食够半年。但俄国人人多，真打起来，咱们只能守，攻不动。”


    洪天贵福点点头，看向林彩新。


    “俄国国内什么情况？”


    林彩新上前一步。


    “皇上，暗影局从圣彼得堡发来密报。沙皇最近压力很大，波兰那边闹事，土耳其也在边境挑衅。他急着想在远东打开局面，好转移国内矛盾。这五万人，是他能调动的极限了。再打下去，就得从欧洲调兵，那至少要一年。”


    洪天贵福冷笑一声。


    “所以他是想速战速决。开春就动手，赶在咱们增援之前拿下贝加尔湖。”


    他看向众人。


    “诸位，怎么打？”


    左宗棠先开口。


    “皇上，臣以为，不能让他们打过来。贝加尔湖南岸是咱们花了两年时间建起来的防线，十二座城，三万移民，丢了就全完了。而且俄国人一旦站住脚，就会继续往南推，到时候黑龙江也危险。”


    李鸿章说：“安王说得对。但硬打也不行。咱们三万人对五万人，兵力劣势。就算能守住，伤亡也小不了。”


    丁汝昌说：“海军帮不上忙。贝加尔湖是淡水湖，咱们的浅水炮舰进不去，得专门造内河船。”


    徐寿说：“造内河船要时间，至少半年。来不及。”


    洪天贵福沉默了一会儿，忽然问：


    “多将军，贝加尔湖现在封冻了吗？”


    多隆阿一愣。


    “回皇上，十一月就开始封冻。现在冰层已经有两尺厚，马车都能跑。”


    洪天贵福眼睛一亮。


    “俄国人的武装运输船，现在能动吗？”


    多隆阿说：“动不了。冰封期要持续到四月。”


    洪天贵福站起身，走到舆图前，盯着贝加尔湖看了很久。


    “诸位，朕有个想法。”


    众人竖起耳朵。


    洪天贵福说：“俄国人要等开春才动手，因为他们的船要开春才能用。但现在湖面封冻，他们的船动不了，咱们的骑兵却能动。”


    他指着贝加尔湖北岸。


    “多将军，如果让你在冬天过湖，去打俄国人的补给站，能不能办到？”


    多隆阿愣住了。


    “皇上，冬天过湖？湖面冰层是厚，但万一踩到薄的地方……”


    洪天贵福说：“那就先探路。派斥候骑着马，一路插旗标，把安全路线标出来。冰层厚的地方，大部队过。冰层薄的地方，绕过去。”


    多隆阿想了想，眼睛渐渐亮起来。


    “皇上，这主意行。冬天过湖，俄国人绝对想不到。他们的船冻在岸边，兵也缩在营房里烤火，谁会在零下四十度的天气里出来巡逻？”


    洪天贵福点点头。


    “对。朕要的就是出其不意。”


    他指着地图上的几个点。


    “贝加尔湖北岸，有俄国人三个补给站，囤积着他们过冬的粮食和弹药。端掉这三个补给站，俄国人就撑不到开春。五万人，每天要吃掉多少粮食？粮食一断，他们要么饿死，要么撤退。”


    左宗棠一拍大腿。


    “皇上高明！这是釜底抽薪！”


    李鸿章也点头。


    “臣赞同。与其等他们来打，不如咱们先动手。冬天过湖，虽然冒险，但胜算大。”


    洪天贵福看向多隆阿。


    “多将军，你敢不敢？”


    多隆阿单膝跪地。


    “皇上，臣等这一天等了两年。给臣一万骑兵，一万步兵，一个月之内，臣把俄国人的补给站全端了。”


    洪天贵福扶起他。


    “好。朕给你一万五千人。骑兵八千，步兵七千。带上炸药，带上干粮，轻装简行。端掉补给站就撤，别恋战。”


    他看向徐寿。


    “徐先生，炸药包、手榴弹，多给多将军带一些。还有保暖的衣物，别让将士们冻着。”


    徐寿点头。


    “臣这就去办。”


    洪天贵福最后看向林彩新。


    “派人去伊尔库茨克，散布假消息。就说我们在贝加尔湖南岸增兵五万，准备开春跟俄国人决战。让俄国人以为咱们要守，不会进攻。”


    林彩新点头。


    “臣明白。”


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    十一月二十，一道道命令从乾清宫发出。


    多隆阿连夜赶回贝加尔湖，带着皇上的密令。


    一万五千人的突击队开始秘密集结，每人配发两双棉靴、一件羊皮大衣、一顶狗皮帽子。炸药包、手榴弹、步枪子弹，全部装车待发。


    斥候骑着马，开始在封冻的湖面上探路。每隔五十步插一根旗标，标出安全路线。


    湖面一望无际，白茫茫一片。气温零下四十度，呼出的气瞬间结冰。但斥候们没有一个人退缩。


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    十一月二十五，贝加尔湖南岸，军营。


    多隆阿站在地图前，最后一遍确认作战计划。三个补给站，分别在北岸的巴尔古津、下安加尔斯克、北贝加尔斯克。最近的离湖边二百里，最远的四百里。


    副将走过来。


    “将军，斥候回来了。湖面路线全部探明，安全。俄国人没有巡逻队，缩在营房里不敢出来。”


    多隆阿点点头。


    “传令下去，今夜出发。”


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    十一月二十六，子时。


    一万五千人踏上了封冻的贝加尔湖。马蹄裹着棉布，踩在雪上悄无声息。步兵跟在后面，一路小跑。


    气温零下四十二度，呼出的气在眉毛上结成冰霜。但没有一个人掉队。


    多隆阿骑在马上，走在队伍最前面。他心里只有一个念头——皇上把这一仗交给他，他必须赢。


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    十二月初一，巴尔古津补给站。


    凌晨三点，最冷的时候。站里的俄国兵裹着大衣睡得像死猪，哨兵躲在墙角里打瞌睡。


    五千骑兵悄无声息地包围了补给站。


    多隆阿一挥手。


    “动手。”


    炸药包扔进营房，手榴弹扔进仓库。轰隆隆的爆炸声撕破夜空，火光冲天。


    俄国兵从睡梦中惊醒，有的连衣服都没穿，就被炸成了碎片。剩下的人想反抗，却被潮水般涌进来的中国骑兵砍翻在地。


    半个时辰后，战斗结束。五百守军全部消灭，三千吨粮食、两百吨弹药被付之一炬。


    多隆阿站在火光中，看着燃烧的仓库，对副将说：


    “传令，收兵。下一个。”


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    十二月初五，下安加尔斯克补给站。


    同样的夜袭，同样的战法。四百守军被全歼，两千吨粮食化为灰烬。


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    十二月初十，北贝加尔斯克补给站。


    这是最大的一个，守军八百人，囤积着五千吨粮食。也是最后一个。


    多隆阿亲自带队。八千骑兵、七千步兵，把补给站围得水泄不通。


    炸药包炸开围墙，手榴弹扔进仓库，士兵们端着步枪冲进去。俄国兵拼死抵抗，但架不住人多。


    打了两个时辰，八百守军全部被歼。五千吨粮食、三百吨弹药，连同补给站一起，被大火吞没。


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    十二月十五，伊尔库茨克。


    俄军司令科尔夫站在空荡荡的仓库前，脸色惨白。


    三座补给站，五天之内全被端了。八千吨粮食，五百吨弹药，全没了。


    五万大军，明年春天吃什么？打什么？


    副官跑过来。


    “将军，圣彼得堡来电。沙皇问，情况如何。”


    科尔夫沉默了很久。


    “回电。就说……请求撤退。”


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    十二月二十，北京乾清宫。


    洪天贵福看着多隆阿发来的战报，久久没有说话。


    一万五千人，零下四十度的严寒，跨过封冻的贝加尔湖，端掉三个补给站，消灭两千俄国兵，烧毁八千吨粮食。


    自己伤亡不到一千。


    他把战报递给左宗棠。


    “安王，多隆阿打得好。”


    左宗棠看完，说到。


    “皇上，这个突袭仗很漂亮。”


    洪天贵福笑了。


    “告诉多隆阿，回来过年。明年开春，俄国人该来求咱们了。”


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    十二月二十五，贝加尔湖南岸。


    多隆阿带着一万四千多将士，凯旋而归。湖面上，插满了太平天国的旗帜。


    远处，北岸的俄国人站在废墟前，看着那些飘扬的旗帜，没有人说话。


    这一仗，他们输了。


    输得彻彻底底。