太平十三年（1877年）九月二十七，坤甸，荷兰总督府。


    德克一夜没睡。窗外，海面上联合舰队的炮口在晨雾中若隐若现。四十艘铁甲舰，黑洞洞的炮口对着他的城市。昨天，丁汝昌的最后通牒送到他桌上——限二十四小时投降，否则炮击坤甸。他派人去城外侦察，回来的人说，坤甸以北的海滩上，天国的运输船已经集结，登陆艇在浪尖上起伏，士兵们在船舷边擦拭枪械。逃不掉了。


    他叫来副官。“请刘亮官先生来一趟。”


    刘亮官很快到了。他三十出头，穿着一身洗得发白的军装，腰里别着手枪。德克看着这个年轻人，心里五味杂陈。三年前，他还能对这个年轻人呼来喝去。三年后，这个年轻人站在他面前，身后是天国。


    “刘先生，我想见天国将军。我愿意下令停火，交出港口、炮台、兵营。条件是——荷兰士兵的生命安全必须得到保证。侨民的财产，允许带走，允许乘船离开。”


    刘亮官看着他。“德克总督，这些条件，我可以转达。但你的安排，要听天国将军的。”


    德克沉默了片刻。“我留下。我是总督，要对这里负责。”


    刘亮官转身出去了。半个时辰后，他带回丁汝昌的口信。“丁将军说，条件接受。今天下午，联合舰队入港。荷兰军队放下武器，集中到城西军营。侨民可以带走私人财产，但矿山、港口、土地、仓库，全部留下。总督本人，需要到广州去一趟。”


    德克闭上眼睛。“好。我答应。”


    下午，坤甸港。联合舰队缓缓驶入港口。码头上，荷兰士兵列队放下武器。李世贤的第一批部队已经上岸，正在接管炮台、兵营、仓库。兰芳的百姓站在街道两旁，看着那些穿着天国军装的士兵，有人哭，有人笑，有人跪在地上磕头。


    李世贤站在码头上，对丁汝昌说：“丁将军，婆罗洲稳了。下一步，要往南边打。爪哇、苏门答腊、苏拉威西、马鲁古、巴布亚，荷兰人在那些岛上还有据点。英国人在北婆罗洲也有几个港口。不能留后患。”


    丁汝昌点头。“电报北京要求增兵吧。联合舰队分三路，一路向西，打苏门答腊。一路向南，打爪哇。一路向东，打苏拉威西、马鲁古、巴布亚。每路配十艘军舰，掩护陆军登陆。”


    李世贤说：“好。我电报给北京，让广州准备，让第二批部队尽快出发。第二批两万明天到，第三批一万后天到。四万人，够用了。”


    九月二十八，北京乾清宫。洪天贵福收到丁汝昌和李世贤联名发来的电报——坤甸投降，婆罗洲西海岸全部控制。陆军正在向内陆推进，联合舰队开始向周边岛屿投送兵力。要求增兵四万，分三路扫清南洋群岛。


    左宗棠看完电报，脸上露出笑容。“皇上，婆罗洲拿下来了。荷兰总督德克投降，条件都答应了。李世贤要增兵四万，扫清整个南洋群岛。”


    洪天贵福点头。“准了。告诉他，南洋群岛的荷兰据点，一个不留。英国人在北婆罗洲的港口，也一并拿下。告诉他们，这不是侵略，是收复。兰芳华人受苦百年，该有个说法了。电报给丁汝昌。打下来的岛屿，先插旗，再驻军。让刘亮官派人跟着，以后这些地方先归兰芳省管。”


    李鸿章说：“皇上，印尼群岛岛屿众多，荷兰人和英国人的兵力分散。最大的爪哇岛上有荷兰重兵，约五千人。苏门答腊岛上也有两三千。其他岛屿兵力少，有的只有几十个警察。在增兵四万，足够了。”


    洪天贵福点头。“好。让李世贤先把爪哇拿下来。爪哇是荷兰人在南洋的大本营，拿下爪哇，其他岛屿的荷兰人就没胆子抵抗了。告诉李世贤，爪哇登陆要快，不要给荷兰人喘息的机会。”


    九月二十九，爪哇海。联合舰队第一分舰队十艘铁甲舰，掩护着二十艘运输船，驶向爪哇岛。目标——雅加达港。荷兰人在那里修建了炮台，驻有两千守军。但联合舰队还没到，消息已经传开——坤甸投降了，总督德克被带走了。雅加达的荷兰守军人心惶惶。


    十月一日，凌晨。联合舰队抵达雅加达港外。炮火准备，十艘铁甲舰对着港口的炮台猛轰了半个时辰。炮台被炸塌，守军死的死、逃的逃。运输船靠岸，陆军士兵跳进齐腰深的海水，端着步枪冲上沙滩。几乎没有遇到抵抗。天亮时，雅加达港被完全控制。


    李世贤站在港口码头上，对身边的参谋说：“电报给皇上，爪哇拿下。继续向南推进，扫清全岛。告诉丁汝昌，分舰队可以往东去了，打苏拉威西和马鲁古。”


    十月三日，苏门答腊岛，巨港。联合舰队第二分舰队十艘铁甲舰抵达巨港外海。荷兰守军只有一千多人，看到海面上黑压压的军舰，不等炮击就挂了白旗。陆军登陆，顺利接管港口和城市。


    同日，苏拉威西岛，望加锡港。联合舰队第三分舰队抵达。岛上荷兰守军只有几百人，一触即溃。陆军登陆，控制港口。


    十月五日，巴布亚岛。这是南洋群岛最东边的大岛，荷兰人只在西边有几个据点，兵力很少。联合舰队一艘巡洋舰带着两艘炮船，运了一个营的陆军过去。登陆没有遇到抵抗，荷兰人早就跑了。


    十月八日，北京乾清宫。林彩新跪在御案前，手里拿着一叠电报。


    “皇上，婆罗洲全境控制。爪哇、苏门答腊、苏拉威西、马鲁古、巴布亚，全部拿下。荷兰人的据点全部清除，英国人北婆罗洲的几个港口也被我们占了。英国守军投降，没有抵抗。李世贤请示，下一步要不要往东打，把新几内亚岛东部也占了？”


    洪天贵福站在舆图前，看着那片广袤的南洋群岛。从马六甲海峡到太平洋，从婆罗洲到巴布亚，一片红色。那是天国的颜色。


    “告诉他，新几内亚岛东部，是德国人的地盘。现在不要动。先把荷兰和英国的地盘消化了。南洋群岛是天国的南洋了。告诉李世贤，在爪哇、苏门答腊、婆罗洲各留五千驻军。让刘亮官派人去各县当县长，建立管理机构。天国的法律，要推行下去。学堂，货币同时跟进。”


    他转过身，看着左宗棠和李鸿章。


    “南洋稳了，下一步就是海上决战。刘步蟾那边有消息吗？”


    左宗棠说：“有。刘步蟾电报说，美国舰队已经过了夏威夷，预计十天后抵达太平洋中部。他正在隐蔽接近，等美国舰队进入飞机航程，就动手。邓世昌那边，欧洲舰队已经到了印度洋，预计五天后抵达马六甲海峡。天权号已经部署到位，南海舰队也在马六甲列阵。”


    洪天贵福点头。“好。告诉刘步蟾和邓世昌，婆罗洲和南洋的事，不用他们操心。专心打好海战。打赢了，南洋就真的稳了。但朕相信，不会输。”