（1878年）正月二十九，乾清宫正殿。


    洪天贵福先问了另一件事。“丁将军、邓将军，你们都在海上战争丰富。朕想听听，对日本这一仗，你们有什么想法？”


    丁汝昌站起来，拱手。“皇上，臣和邓将军这些天一直在想这个问题。臣斗胆说一句——天国海军虽然强，但缺乏一个统揽全局的部门。打仗前线临时定制规划，训练和战争不是儿戏。臣建议，应当在京城成立一个专门的机构，负责对外作战的规划、周边局势的分析、世界形势的研判、海洋战略的制定，以及番属国军事力量的协调。打仗之前，要有预案；打仗之中，要有调度。这个机构，要能调动海军、陆军、情报等部门，统一指挥，统一行动。”


    邓世昌也站起来。“皇上，臣附议。这次海战，虽然打赢了，但过程中暴露了不少问题——海军和陆军配合不畅，情报传递不及时，各舰队的战术不统一。如果有专门的机构提前制定作战计划，协调各方行动，损失可以更小，战果可以更大。”


    洪天贵福沉默了片刻。他想起另一个世界里，各国都有类似的机构——德国的总参谋部，英国的海军部，美国的参谋长联席会议。天国也需要这样一个部门。强硬、霸气、高效，能打仗、能谋略、能震慑四方。


    “朕决定，成立‘军机阁’。”他站起身，“直属政务院，，但又独立运转。主要负责对外战争决策、战争预谋与规划、战争预警、本土防御、番属国军事协调。与前线及时互通，与情报部门紧密配合。”


    左宗棠迅速记录。


    洪天贵福继续说：“军机阁需要经验丰富的老将坐镇。调北部战区多隆阿回京，担任军机阁副顾问。北部战区暂由叶志超代理司令——等他再创新功，再正式任命。调西部战区鲍超回京，担任军机阁总顾问。西部战区暂由刘盛藻代理司令——同样，等他再创新功，再正式扶任命。电报即刻发出，让他们二月赶回北京。军机阁其他成员，从海军、陆军、情报、外交各部门抽调——要么是军校毕业的，要么是有实战经验的。办公地点设在政务院对面，单独一栋楼。”


    林彩新领旨。“臣立刻安排发报。”


    洪天贵福转向两位舰队司令。“丁将军、邓将军，朕给你们两个月时间。南海舰队和联合舰队，所有军舰要在四月份之前完成整修、补充弹药、调整状态。官兵休整，都要到位。五月，对日本开战。”


    丁汝昌和邓世昌齐声拱手。“臣等遵命！”


    洪天贵福看向左宗棠，微微点头。左宗棠会意，从袖中取出一卷黄绫，展开，朗声宣读。


    “奉天承运，皇帝诏曰——”


    殿内所有人肃立。


    “南海舰队、联合舰队，远赴重洋，血战马六甲，扬威欧洲，宣赫天威。将士用命，海波荡平。今论功行赏，昭告天下。”


    “丁汝昌，联合舰队司令，运筹帷幄，调度有方。晋海军元帅，赐一等镇海公，赏黄金五千两，锦缎五百匹。”


    “邓世昌，南海舰队司令，身先士卒，战功卓着。晋海军元帅，赐一等靖海公，赏黄金五千两，锦缎五百匹。”


    “刘盛藻，西部战区副司令。晋陆军大将，赐三等镇西伯，赏黄金两千两，锦缎二百匹。”


    “叶志超，北部战区副司令，勒拿河探险拓疆，功在社稷。晋陆军大将，赐三等开北伯，赏黄金两千两，锦缎二百匹。”


    “林泰，南海舰队分舰舰长，马六甲海战击沉敌舰，勇冠三军。晋海军中将，赐三等海勇男，赏黄金一千两，锦缎一百匹。”


    “朴泳孝，朝鲜分舰舰长，马六甲海战击沉荷兰铁甲舰，忠勇可嘉。赐三等忠勇男，赏黄金五百两，锦缎五十匹，赐御刀一柄。”


    “各舰舰长、各营营官、各连官兵，按功行赏，抚恤阵亡家属。钦此。”


    丁汝昌、邓世昌率众将跪地——虽天国已不兴跪拜，但此刻众人不约而同单膝跪下，拱手高呼。“皇上万岁万万岁！”


    洪天贵福抬手。“起来。功是你们自己挣的，朕只是记下来。天国以你们为荣。”


    众人起身，眼中带着光。


    窗外，阳光洒在琉璃瓦上，积雪正在融化。天国的战争机器，正在加速运转。军机阁即将成立，舰队整备，大军集结。五月，东京的天空，会是不一样的颜色。