鲍超先回过神来，想了想，先开了口。


    “陛下，兰芳的问题太复杂。”


    “兰芳归附天国至今，已有两年。那时候刘阿生身体还硬朗，由他把控兰芳还算平稳，华人和土着之间虽有摩擦，但大体上相安无事。咱们对兰芳的政策也是宽容为主，不派流官，不驻大军，基本上就是自治。”


    “但刘阿生身体一天不如一天，政事都交给了他的儿子刘亮官。这个刘亮官，和他爹比还差的远，他对土着的态度简单粗暴——听话的给口饭吃，不听话的派兵去打。土着不但没有服软，反而越来越仇视华人官府。一些原本亲华的部落，也被他逼得站到了对立面。”


    鲍超说到这里，叹了口气。


    “要让他们真正归顺，光靠刀枪是不够的，还得靠耐心、靠分化瓦解。刘亮官不懂这些，他只会蛮干。”


    多隆阿接过话头。


    “陛下，鲍帅说的在理。老臣补充两点。”


    “第一，兰芳的地理位置太重要了。它扼守着南海通往印度洋的航道，是东亚、东南亚和大洋洲的交汇点。当年咱们接收兰芳的时候，英国人和荷兰人，只是碍于天国的实力。如果兰芳出了乱子，有些势力很愿意支持土着反抗。到时候，就会形成糜烂之局。”


    “第二，兰芳的问题不只是兰芳的问题，它关系到天国所有海外领土的治理模式。西印度群岛、蓬莱自治区、北海自治区、吉尔吉斯和塔吉克自治区——这些地方都面临同样的问题：统治民族与被统治民族之间的关系怎么处理？是保持种族多样性，让各民族保持特色？还是推行统一化政策，逐步消除差异，最终融为一体？”


    多隆阿说完，端起茶碗喝了一大口，然后看着洪天贵福，等他说话。


    洪天贵福没有马上回答。他靠在椅背上，目光落在窗外那棵老槐树上，沉默了一会儿。


    “两位老帅提的问题，朕都听进去了。”他终于开口，声音不大，但语气很重，“兰芳现在的情况，确实不能再由着刘亮官胡来了。朕之前也收到过暗影局情报，刘阿生病重，刘亮官能力不足，土着反反复复跳，他这个省长当得越来越不像话。”


    “朕现在想知道的是——军机阁有没有一个现成的方案？或者说，你们觉得应该从哪里入手？”


    鲍超和多隆阿又对视了一眼，同时摇了摇头。


    “陛下，实不相瞒，军机阁之前对兰芳的关注确实不够。”鲍超老实承认，“这些年咱们的重点一直在北边——俄国、日本，欧洲。南边的事，主要靠南洋舰队和驻兰芳的陆军团撑着，军机阁只是每个月看看报告，没有专门研究过。”


    “老臣也是一样。”多隆阿说，“加上刘阿生以前把兰芳治理得不错，咱们就放松了警惕，以为不会出大问题。现在看来，这个想法错了。”


    洪天贵福点了点头，没有责怪他们。他也是一样，这些年注意力都在日本、俄国、欧洲这些大方向上，对兰芳确实有些疏于过问。


    “既然没有现成的方案，那就现在做一个。”他直起身子，语气变得果断起来，“朕命令，由军机阁主导，会同参谋部，情报局，尽快拿出一个关于兰芳省的全面治理方案。”


    他伸出一根手指：“第一，要对兰芳的现状做一个全面评估。有多少岛屿，多少土着部落，各自的人口、语言、信仰、风俗、经济状况、政治倾向——全部摸清楚。没有情报，决策就是瞎猜。”


    第二根手指：“第二，要明确治理目标。兰芳未来要变成什么样？是让华人和土着长期共存、各过各的？还是逐步同化土着、最终实现民族统一？这个目标定下来，后面的措施才有方向。”


    第三根手指：“第三，要拿出具体的措施。军事上怎么驻防？行政上怎么管理？经济上怎么开发？文化上怎么渗透？教育上怎么普及？宗教上怎么处理？每一条都要有方案，每一条都要有抓手。”


    “方案不求快，但求实。尽快拿出来，朕要看。”


    鲍超和多隆阿站起身，肃然领命。


    “还有一件事。”洪天贵福叫住他们，“刘阿生的病情，派人去探视一下。不管怎么说，他是兰芳的开国元勋，对天国也有功。如果他真的不行了，天国会给他一个体面的身后事。”


    “是。”


    两位老帅出了乾清宫，洪天贵福一个人坐在东暖阁里，又拿起那份关于兰芳的情报看了起来。


    他想起一件事。


    兰芳的土着问题，和各自治区问题，本质上是一样的——都是天国作为统治民族，如何对待被统治民族的问题。只是两边的处境完全相反：在蓬莱，天国是胜利者，日本是失败者，天国可以按照自己的意愿重塑一切；在兰芳，华人虽然是统治者，但人口不占绝对优势，土着散落在各个岛屿和丛林里，没有缘由不能实施最后一步。


    得用别的办法。


    他放下情报，提起笔，在纸上写了四个字——以夷制夷。


    想了想，又划掉了。


    以夷制夷是旧时代的办法，用得不巧，反而会让各方势力都恨你。


    他又写了四个字——分而治之。


    这次他没有划掉，而是在下面画了一道横线。


    土着不是一个整体。他们有众多个部落组成，有的敌对，有的中立，有的亲华。可以利用这些矛盾，拉拢一批，打压一批，分化一批，慢慢瓦解土着的反抗意志。等到各个部落之间积怨已深，谁也联合不起来的时候，天国再来当那个最终的仲裁者。


    这是英国人在印度用过的手段，虽然不太光彩，但确实有效。


    洪天贵福把这张纸折好，收进了抽屉里。这是他的个人笔记，但可以帮助他理清思路。


    西印度群岛有黑人和白人，北海自治区有爱斯基摩人，吉尔吉斯和塔吉克有突厥人和波斯人，蓬莱有…算了可能不会有了。这些地方将来都会面临和兰芳类似的困境。如果能在兰芳摸索出一套行之有效的办法，将来就可以推广到其他地方。


    从这个角度说，兰芳是一个试验场。


    试验的成败，关系到天国未来的百年大计。


    洪天贵福站起身，走到窗前，推开窗户。午后的阳光照进来，带着初夏的暖意。


    他在心里把兰芳的事情又过了一遍。


    一层又一层，像剥洋葱，剥到最后，核心的问题其实只有一个——


    天国想要一个什么样的南洋？


    是像英国人那样，来了就不走了，把每一寸土地都变成自己的殖民地，把每一个民族都变成自己的奴隶？


    还是像美国人那样，来了就不走了，但把当地人当成人，给他们权利，也让他们承担义务，最终把他们变成国家的一部分？


    还是像荷兰人那样，来了就不想走，但也没能力真的统治，只能躲在堡垒里收税，外面的世界爱怎么乱怎么乱？


    他要先看看军机阁拿出的方案，看看鲍超和多隆阿那帮老军头会提出什么样的建议。如果他们的思路和他的相符，那就顺水推舟；如果不相符，他再出手纠正。


    帝王之术，不在于事事亲为，而在于知道什么时候该动手，什么时候该放手。


    他把窗户关上，转身走出了东暖阁。


    皇后正在院子里浇花，看到他出来，笑着问：“事情谈完了？”


    “谈完了。”


    “看你脸色不太好，是不是遇到难事了？”


    洪天贵福笑了笑：“没什么难事，就是想得多了些。”


    皇后放下水壶，走过来挽住他的胳膊：“想多了就歇歇。走，陪我去御花园走走，这两天牡丹开得正好，不去看看就谢了。”


    洪天贵福由她拉着，两人并肩往御花园走去。