宁小眠打着哈欠从楼梯口走出来的时候，差点撞上一个急匆匆往回跑的二年级生。她侧身让了一下，肩上的外套滑落半截，又被她懒洋洋地拽回来。
“什么情况？”唐晚舟从她身后探出头，踮脚往人群里看了一眼，“省赛预选规则贴出来了？”
“贴出来了。”旁边一个戴眼镜的女生回过头，表情有点微妙，“但……你们自己去看吧。”
她的语气让宁小眠的困意消退了一两分。
唐晚舟已经挤进人群里去了。宁小眠站在原地，没急着动，先慢吞吞地把外套拉链拉好，又揉了揉眼睛，这才不紧不慢地往公告栏方向走。
她到的时候，唐晚舟刚好从人群里挤出来，脸上的表情说不上好看。
“学园只能推举三支队伍参加省赛。”唐晚舟的声音压得很低，眉头拧成一团，“但我们校内现在有四支俱乐部在竞争这个名额。”
宁小眠眨了眨眼，伸手扒拉开唐晚舟的肩膀，自己凑到公告栏前看了一眼。
省赛预选规则第五条：“本学园限推三支代表队参加省级预选赛，代表队资格由校内俱乐部排名、赛事积分及协会综合评估三项加权决定。”
而此刻贴在公告栏旁边的，是本学期校内俱乐部战力排名——
宁小眠盯着“第四名”那三个字看了好几秒，然后打了一个哈欠。
“第四啊。”她的语气平淡得像在说今天天气不错。
“你就这个反应？”唐晚舟急了，“前三才能拿门票，我们第四！差一名！”
“差一名也是第四。”宁小眠收回目光，转身往回走，“急也没用，回去想办法。”
她走路的步子依然不紧不慢，但唐晚舟注意到她攥着外套口袋的手指微微收紧了一下。
俱乐部集会室里，气氛比平时沉闷了不少。
长桌上摊着那份公告的复印件，顾拾星用红笔在上面画了好几道线，标注出关键条款。白槿靠着窗台，双臂交叠，眉心蹙着。季青桐坐在椅子上，一条腿不停地抖，显然在压着什么情绪。
宁小眠坐在靠窗的老位置，下巴搁在桌面上，眼睛半睁半闭。
“所以现在的情况就是，”顾拾星推了推眼镜，指节敲了敲桌面上的复印件，“我们的综合排名是第四，但省赛名额只有三个。除非我们能在一个月内把排名拉到前三，或者找到别的途径拿到门票。”
“一个月拉排名？”季青桐哼了一声，“星辰和赤焰那两家的积分压了我们快四十分，白鸽也比我们高十五分。一个月追四十分，除非我们能在协会认证的大型赛事里拿冠军，否则根本没戏。”
“那就拿冠军。”宁小眠闭着眼睛说了一句。
季青桐愣了一下，看向她：“你说得轻巧——”
“我没说轻巧。”宁小眠睁开眼睛，目光平静得不像一个刚睡醒的人，“我只是说，如果只有这一条路，那就走这一条。”
白槿第一个笑了出声，声音不大，但很清脆。“小眠说得对，”她直起身，拍了拍手，“既然只有这一条路，那就走这一条。大不了拼一把。”
“拼是可以拼，”唐晚舟靠在门框上，双手抱胸，“但问题是，就算我们拿了校内赛冠军，协会那边的综合评估加权还是会拉我们后腿。我们的俱乐部成立时间短，商业合作和社
会影响力评分偏低，这个短板不是靠打一场比赛就能补上的。”
这话像一盆冷水，浇在刚刚燃起的一点士气上。
所有人的目光同时转向门口。沈知衡站在门外，手里拿着一份文件夹，表情淡淡的，像是早就知道这里在开会一样。
“聊到哪了？”她走进来，顺手关上门。
“聊到商业合作和社会影响力评分。”顾拾星说，“这两项我们确实短板。”
沈知衡点了点头，把手里的文件夹放在长桌上，翻开第一页，推到桌子中央。
宁小眠睁开眼睛，好奇地看了一眼。
那是一份企划书，封面印着“梦工坊炼金产品·俱乐部冠名赞助方案”几个字，下方是沈知衡的签名和协会认证的赞助商公章。
“梦工坊的产品资质我已经找人评估过了，”沈知衡拉开椅子坐下来，语气平淡得像在说一件微不足道的小事，“高阶药水纯度达标率百分之九十七，中期炼器成品质量稳定度评分八点二。这个级别的产品线，够资格申请协会的‘创新炼金产品专项扶持名额’。”
她抬眼看着在座的众人，嘴角微微弯了一下。
“那个名额，可以额外带一支俱乐部进入省赛预选。”
集会室里安静了三秒，然后炸开了锅。
“等等等等，”唐晚舟第一个反应过来，“创新炼金产品专项扶持名额？那不是给炼金工坊用的吗？跟俱乐部有什么关系？”
“条款第十六条附则，”沈知衡连文件夹都没翻，直接背了出来，“‘持有协会认证的专项扶持名额的炼金实体，可推荐一支合作俱乐部参加同级别赛事预选，名额不计入学园推举限额。’”
她顿了顿，补了一句：“这条附则去年刚加的，知道的人不多。”
顾拾星已经飞快地翻出了协会规则手册，手指在目录里划了几下，翻到对应页面，看了几秒，抬起头，表情复杂地看着沈知衡：“……还真有。”
“所以，”沈知衡双手交叠放在桌上，目光转向宁小眠，“问题只剩下一个——小眠，你能不能亲自去一趟协会，把这个名额谈下来？”
宁小眠眨了眨眼，指指自己：“我？”
“你。”沈知衡的声音很稳，“梦工坊的注册法人是你，核心产品也是你的梦境炼金术。协会那边需要你本人做产品资质陈述和现场质检，别人代替不了。”
宁小眠沉默了几秒，然后问了一个很务实的问题：“谈判难吗？”
“协会主管姓方，出了名的难说话。”沈知衡坦诚地告诉她，“他手上卡过的创新项目不下二十个，有一半到现在都没过审。但他有一个特点——只看数据，不看人情。”
她看着宁小眠，目光里带着一种笃定的信任：“你的产品数据，够硬。”
宁小眠又沉默了几秒，然后慢吞吞地站起来，顺手把外套的拉链拉到顶。
她的语气平淡得像在说“去吃午饭”，但脚步已经朝门口迈出去了。
沈知衡看着她的背影，嘴角那抹笑意加深了几分。
协会大楼坐落在城市东区，是一栋灰白色的老式建筑，外墙爬满了半枯的常春藤，窗户窄而高，透着一股老派机构的沉闷气息。
宁小眠跟着沈知衡走进大楼的时候，打了一个喷嚏。
“还好，”宁小眠揉了揉鼻子，“就是这楼里的味道有点冲——旧纸和墨水混在一起的那种味道。”
沈知衡没说话，只是在经过走廊拐角的时候，顺手把自己的围巾解下来，围在了宁小眠的脖子上。
围巾还带着体温，暖烘烘的。宁小眠愣了一下，抬头看了沈知衡一眼，但沈知衡已经转过身，朝走廊尽头的谈判室走去了。
“跟上。”她的声音从前方传来，带着一点不容置疑的意味。
宁小眠摸了摸脖子上的围巾，低头跟上。
谈判室的灯是冷白色的，照得墙壁上的木质护墙板泛着一层灰扑扑的光。长桌对面坐着一个四十岁上下的男人，头发梳得一丝不苟，戴着金丝边眼镜，表情冷淡，正是协会主管方誉。
他面前摊着宁小眠的梦工坊资质文件，手指在上面轻轻敲了两下，开口第一句话就让空气冷了几分。
宁小眠没急着坐下。她站在长桌前，歪了歪头，看着方誉，语气里带着一点刚睡醒的含糊：“哪里不全？”
“产品备案记录只有三个月，生产流程缺少标准化操作文件，原料来源登记信息不全，”方誉一条一条地列出来，语气平静而刻板，“你们的注册时间太短，产品谱系太单一，按照协会标准，不具备申请专项扶持名额的资格。”
唐晚舟站在宁小眠身后，脸色已经有点不好看了。顾拾星皱起眉头，正要开口，宁小眠却先一步动了。
宁小眠放下手，眼睛因为打哈欠泛出一点水光，但她表情很平静，甚至带着一点懒洋洋的从容。她伸手在面前的空间里随意一划，指尖像是撕开了一道看不见的裂缝——
虚空在她面前裂开一道窄窄的口子。
瓶身是透明的，液体呈浅金色，在冷白色的灯光下泛着柔和的荧光。瓶口封着蜡，蜡面上印着梦工坊的徽记——一个月亮枕头的简笔画，旁边绣着“永眠”两个字的小标签。
宁小眠把药剂瓶放在长桌上，轻轻推到方誉面前。
“这瓶是昨晚梦里炼的，”她说，语气平淡得像在说今天早饭吃了什么，“你要不要现场质检？”
方誉的目光落在那瓶药剂上，停了两秒，然后抬起眼，看向宁小眠。
他的表情没有变化，但他敲桌面的手指停下来了。
“你知道在协会谈判室里当众展示未经认证的炼金产品是什么性质吗？”他问。
“知道。”宁小眠说，又打了一个哈欠，“但我也知道，你们协会的质检标准只看纯度、稳定性和魔素残留三项。这瓶药水的纯度，你们检了再说。”
她的语气很软，但话里的内容一点都不软。
方誉沉默了几秒，然后偏头对身边的一个助理说：“叫质检师过来。”
质检师来得很快，是一个戴着厚底眼镜的年轻女人，穿着一件白大褂，手里提着一个便携式检测箱。她看到桌上那瓶药剂的时候，眼睛亮了一下，但没有多问，直接打开检测箱，开始操作。
谈判室里的气氛安静得几乎凝滞。
唐晚舟紧张得攥着拳头，顾拾星推了推眼镜，目光紧紧盯着质检师的每一个动作。白槿站在角落里，双臂交叠，表情看似平静，但呼吸比平时浅了一些。
只有宁小眠，靠在椅子上，闭着眼睛，看起来随时会睡着。
沈知衡坐在她旁边，没有看质检师，也没有看方誉，而是侧着头，看着宁小眠闭着眼睛的侧脸。她的目光很轻，像是怕吵醒她一样。
十分钟后，质检师摘下检测镜，表情有些微妙。
“方主管，”她转向方誉，声音里带着一丝压不住的惊讶，“这瓶药水的纯度是百分之九十八点七，稳定度评分九点一，魔素残留低于千分之一——三项指标都超过协会高阶药水的标准线。”
他伸手拿起那瓶药剂，对着灯光转了转，看着液体里流动的浅金色光泽，沉默了很久。
宁小眠睁开眼睛，歪着头看他，声音里带着一丝困意：“所以，资质不全，产品来凑。这个名额，能谈吗？”
方誉放下药剂瓶，摘下眼镜擦了擦，重新戴上，目光落在宁小眠身上，像是在重新评估眼前这个看起来随时会睡着的女孩。
“梦工坊的产品备案可以补充，标准化流程可以补交，原料来源登记我给你们一周时间补齐。”他说，语气依然冷淡，但措辞已经松动了，“但专项扶持名额不能直接给你们——协会规定，首次申请的项目必须先拿观察员门票，赢了才能转正。”
他从抽屉里拿出一张淡蓝色的卡片，推到长桌中央。
卡片上印着“省赛预选·观察员代表队”的字样，下方是一行小字：“本凭证持有者具备省赛预选参赛资格，获胜后可转为正式代表队名额。”
宁小眠看着那张卡片，沉默了几秒，然后伸手拿起来，翻来覆去看了看。
“观察员门票？”她嘀咕了一声，“赢了转正，输了滚蛋？”
“对。”方誉说，嘴角难得地动了一下，“敢接吗？”
宁小眠把卡片揣进外套口袋里，打了一个哈欠，站起来。
走出协会大楼的时候，外面的天已经暗下来了。路灯亮起昏黄的光，在灰白色的台阶上投下暖色的光斑。宁小眠走路的步子比来的时候慢了一些，像是那张卡片揣在口袋里，让她的脚步沉了几分。
唐晚舟和顾拾星走在前面，正在讨论观察员门票的赛制规则。白槿和季青桐跟在后面，偶尔插一两句话。
走到路边等车的时候，宁小眠终于撑不住了。她打了一个大大的哈欠，眼睛里的水光比之前更明显，整个人晃了一下，然后自然而然地往旁边一歪——
沈知衡的身体微微僵了一下，但很快放松下来。她没有躲开，也没有说话，只是微微偏过头，看着靠在自己肩上的那颗毛茸茸的脑袋。
宁小眠的呼吸很快就变得均匀了，睫毛在路灯的光线下投出淡淡的阴影。她的嘴唇微微张开，含糊地嘟囔了一句：“门票拿到了……别吵我。”
沈知衡看着她的睡脸，沉默了几秒，然后轻轻伸手，把自己外套脱下来，盖在宁小眠身上。
她侧过头，对正要开口说话的唐晚舟比了一个噤声的手势。
“她累了，”沈知衡说，声音压得很低，低到几乎只有气音，“别吵她。”
路灯下，宁小眠靠在沈知衡的肩膀上睡得很沉。她的手指在睡梦中无意识地攥住了沈知衡外套的衣角，攥得很紧，像是怕那张门票会飞走一样。
她就那么站着，让宁小眠靠着，目光落在远处路灯照不到的黑暗里，嘴角带着一抹极淡的笑意。
口袋里，那张淡蓝色的卡片在路灯的光线下隐隐反光。