“所以我要去学。”苏晒秋的语气很平静，“不是为了考功名，就是为了认字、会写。以后看账本不用念，签合同不用找人。”


    “至于哪家学堂肯收女弟子，多给点束修，总能商量的，这就需要爹娘跑一趟了。”


    苏厚山放下茶碗，慢慢点了下头。他之前就觉得女儿有大造化，不输城里的大家闺秀。


    最大的差别就在识字这块。


    要是能补上，以后的路会宽很多。他想了想，开口说：“这事我去跑。春娘就歇着，好不容易从村里过来休息，再别操心了。”


    如今，他已经潜移默化的开始关心林春娘，说话也很有温度。


    “我也去，”林春娘放下茶碗，语气比刚才笃定，“咱们一家一家问，总有不死板的夫子。”


    然而，之后的两天，结果并不顺利……


    镇上学堂有好几家，大的叫“舟山书院”，收的都是富家子弟，门槛高，束修贵，绝对不收女弟子，门房连通报都不给通报。


    小的叫“清风私塾”，一位老秀才开的，收附近商户和农户家的男孩，学费不贵，规矩也不大。


    苏厚山提着礼盒登门拜访。


    老秀才姓王，留着山羊胡，戴着一顶洗得发白的方巾，说话慢条斯理。


    苏厚山把来意说了，陈秀才端着茶碗，半天没吭声。


    “女子入学，闻所未闻。”王秀才放下茶碗，摇摇头，“老夫教了几十年书，没收过女弟子，传出去，易落人口舌。”


    苏厚山又提了几家，结果大同小异。


    有的直接拒绝，有的说“考虑考虑”，有的开出天价束修，明摆着是不想收。


    苏晒秋想到请夫子上门教学，结果效果也是很差！不是看不上她家门第，就是看不上她这个女子。


    最后，是赵景川的爷爷赵老爷子介绍的一个秀才，对方是在旁边境况较好的陈家村里开的私塾。


    陈秀才和赵老爷子曾是同窗，再加上结识苏家后，自家孙子孙女的境况有所好转，因此赵老爷子想还这人情，帮着从中转圜一二。


    在苏厚山和林春娘忐忑之际，陈秀才松了口，说了一句模棱两可的话：“若是侍茶，倒也不是不行……”


    苏厚山没听懂什么意思，景川爷爷解释：“就是在侧房的炉子边听课，不算正式弟子，不用跟其他学生坐在一起，平日还得给夫子烧水、随时送茶过去，算是半工半读。”


    苏厚山奥了一声，心想向来独立强大的女儿，被如此对待，怕是不好过啊。


    他说回去考虑考虑，之后就把这话学给苏晒秋听。


    一家人都沉默了。


    苏晒秋坐在那里，听完了没发火没叹气，只说了一句：“行，有得学就行。”


    她不需要学的多么高深，只是有个契机能把从前的文字演化为这种文字就行。


    一旦学会，她立马就走。


    林春娘在旁边红了眼眶：“阿宝，你这么厉害，偏偏困在识字上，真是……你要是不想去……”


    “去！去的就是学堂！”苏晒秋打断她，“烧水就烧水，端茶就端茶，能识字就是赚的。”


    她顿了顿，嘴角微微弯了一下，“这个世道对女子不公平，我早就知道，不管过程怎样，结果是我能学到字。”


    “等学成了，我倒要看看，谁还敢瞧不起女流！”


    苏二河在旁边小声问：“妹妹，学成了你第一件事是打算干啥？”


    苏晒秋看了他一眼，笑了笑：“写本男频小说，让那些酸秀才上瘾！”


    苏二河没听懂什么叫“男频小说”，但觉得阿宝说这话的时候，眼睛里满满是胜负欲。


    他没敢再问。


    苏小海坐在角落里，安静的听了很久。


    他听不太懂什么束修的细节，但他听懂了一件事：阿姐要去上学了，跟他在同一个地方。


    他忽然觉得，上学好像也没那么可怕。


    他怕阿姐，但是也依赖阿姐。


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    清晨的雾气还没散尽，苏厚山就领着兄妹俩站在了陈家村私塾的门口。


    苏晒秋背着一个靛蓝色的斜挎书包，苏小海背着一个同款小号的。


    书包是林春娘昨晚赶出来的，粗棉布，结实耐脏，里头塞了空白纸、课本和笔墨。


    苏厚山在前头走，心头很紧张，他和读书人打交道就是发怵～


    他停下来，回头看了兄妹俩一眼，欲言又止。


    门楣上挂着一块旧匾，字迹斑驳，勉强能认出“陈氏私塾”的字眼。


    门槛不高，但磨得发亮，踩上去的人多了，木头表面泛起一层温润的光。


    苏晒秋站在门口往里看，院子还挺大。


    青砖墁地，墙角种着一丛绿植，风吹过沙沙响。


    正堂的门开着，里头传来孩童的说话声，像一群小鸭子在叫。


    旁边有人跨进门，回头好奇的看了一眼她。


    “我昨日打听好了，甲班有五个人，乙班十一个人。”


    苏厚山压低声音，像是怕被人听到，“甲班是优等班，都读了好几年的。乙班是启蒙班，小海去的就是乙班，你在乙班旁边的茶水间……做活。”


    他心疼的看着苏晒秋：“阿宝，都怪爹没本事，不能让你像小海一样学字，唉，既然来了，不如就试着学学，要是不适应，随时回家……”他顿了一下，没往下说。


    “爹，这有啥的，反正茶水间一样能学习，我可比他们都聪明，很快就能学好。”


    她就不信她十几年教育的技巧，融汇不了这些新知识！


    “爹，我在茶水间主要干啥啊？”


    苏厚山看她脸上没有半点沮丧，眉宇间的忧愁也消散了，想了想说：“就是得烧水、端茶，课间就得端，我也是只听了一耳朵，具体的你再问问夫子。”


    此时，一个十一二岁的少女从正堂侧门走出来。


    衣裳素净，是月白色的褙子，头发梳成两个小髻，各系一根青色发带。


    她走到苏厚山面前，声音清清脆脆：“苏大叔，父亲让我来接引新学子。”


    苏厚山赶紧还礼，指了指苏小海：“这是我家小海，乙班的。”


    又指了指苏晒秋，“这是……我闺女，苏阿宝，夫子应允她在茶水间旁听。”