思虑再三，苏厚山选择放弃。
可怜巴巴的请苏晒秋带弟弟去。
“爹嘴笨、胆子小，撑不起场面。晒秋，家里最能干、最通透的就是你，小海的学业前程，就指望你了。”
苏晒秋没有丝毫推脱，坦然应下。弟弟的求学之路、未来前程，本就是家里的大事。
如果考取功名，对她也有好处。
有柳小姐的安排，苏晒秋直接带着苏小海，登门观云书院。
观云书院静立在山脚之下，远离市井喧嚣，氛围清雅静谧。
院墙是石灰色的，墙头爬满成片的蔷薇花枝，繁花簇簇，馥郁花香顺着清风漫出，远远就能嗅到淡淡的花香。
苏晒秋在门口等候片刻，门房入内通传，很快便出来躬身引路：“柳先生请你们入内。”
花厅之内，五十余岁的柳山长静坐品茶。
他身形清瘦，一身旧洗素布长袍，朴素却自带儒雅风骨。
身前摆着一只青瓷茶碗，手边摊着一卷古籍，眉眼淡然，气质沉稳。
见苏晒秋进门，柳山长微微颔首：“请坐。”
苏晒秋从容落座，弟弟站在旁边一脸紧张。
她不绕弯子，直入正题。
“柳先生，今日冒昧登门，是为我弟弟求学一事。我弟苏小海，自幼读书勤恳，已有两年蒙学底子，心性沉稳、踏实向学，我想送他入观云书院听课求学，还望先生考量。”
柳山长抬眸看了苏小海一眼，缓缓开口：“可有扎实功底？背书如何？”
“底子不算薄弱，平日里自律乖巧，从无顽劣陋习，背新文章也较快，”苏晒秋如实作答。
柳山长静静思索片刻，目光落在那乖乖站立，身姿端正的苏小海身上。
看着少年眼神干净，他心中已然有了判断。
在面对面提问了几句后，他感觉苏小海挺机灵的。
柳山长喝了口茶，当场敲定：“罢了，芝芝难得求我，既然孩子心性尚可、根基不差，今日便可留下，直接入丙等班就读。”
全程没有提及银两，没有为难刁难，便定下了入学名额。
苏晒秋心头微松，微微颔首道谢，及时奉上束修和第一学年的学费。
事情顺利办妥，她不多逗留，简单交代苏小海在校认真读书后，便独自离开书院。
刚走出书院大门，一道轻快的身影就从侧边树荫里快步跑出来，把她拦下。
此人是柳芝芝的一个婢女。
只见柳芝芝在树下的亭子里，早早等候。
她回眸看着苏晒秋，展颜一笑。
别说，这姑娘竟该死的甜美，让苏晒秋的心脏有点怪怪的。
不过她也没怀疑自己的性取向，目前她交好的女子里，就柳芝芝是长得最漂亮的，看迷眼真不怪她，人之常情罢了……
柳小姐性情温柔，满心都是对苏晒秋的敬佩与喜欢，两人坐下闲谈起来。
从书本剧情聊到日常琐事，从市井趣事聊到笔墨心得。
三观契合、话题不断，格外投缘。
没有刻意的客套，就是一见如故。
短短半盏茶的功夫，两个年纪相仿的姑娘，便成了聊得来的好友。
和柳小姐闲谈的过程中，苏晒秋的心底，忽然泛起一阵淡淡的怅然。
来到甘棠城许久，她一心忙着开店、写稿子、打理家事、安顿家人，日日忙碌不停，从未交过同龄朋友。
此刻看着眼前的柳小姐，她忍不住想起了远在红果镇的女孩们。
从她来以后，寄过一次信告知地址，她们似乎都没有回信。
时隔许久，不知她们如今是否安好，日子是否顺遂，有没有偶尔想起自己。
一路颠沛迁居，告别旧乡、奔赴新城，她在这里扎根立业、安家成长，如今，也拥有了全新的朋友。
“晒秋，你不开心吗？为何你的眼底暗含惆怅？”柳芝芝眨巴着眼睛看她。
苏晒秋扯了扯嘴角，“你有没有觉得那是三分惆怅，四分轻快，两分不羁，一分美丽？”
柳芝芝顿在原地，咀嚼了半天，看着苏晒秋自恋的捋头发冲她抛眼神，才知道她是在逗自己，便没好气的笑了出来。
苏晒秋心头那点思乡的绵软怅然，慢慢被初识新友的暖意冲淡。
闲聊片刻后，两人道别，约定日后相见。
至此，弟弟安稳入学，前路明朗。
她在这座陌生的新城，也多了一份温柔的人情羁绊。
这日，苏晒秋好好收拾了一番。
恰逢新书正式铺货发售的日子。
《长相思》和《凡人修仙传·人界篇》两本新书都可以面世了。
她身着一身清爽的淡蓝色衣裙，走向自家书屋。
刚拐过街角，一阵轻浮调笑声突然传来，听着格外煞风景。
“这位小娘子生得好生标致。”
“长相这般出众，独自出门？你家里人呐？”
“不妨让哥哥陪你逛啊。”
“哎～我们不会为难于你……”
苏晒秋抬眼望去，那里有五六个闲散地痞，个个神态吊儿郎当，正将一名女子围在中间起哄。
女子生得极美，眉眼清冷，身姿窈窕，站在这群粗俗混混中间，干净得像清冷的月光。
平时她出门，父亲都会安排护卫跟着，今天家里闹了点别扭，她便打算独自出门散心，没想到遇上这种事，这一刻，她突然就惦记起父亲的好。
“滚开！离我家小姐远点！”
身边的婢女不停拦着这帮人靠近，嘴里连声呵斥，把小姐护在身后，可这群地痞根本没把小丫鬟放在心上。
小丫鬟力气太小，拦不住对方的拉扯，眼眶都急红了。
那小姐脸色发白，进退两难，神情窘迫。
路边看热闹的路人不少，大家只敢远远站着看，没人敢上前招惹这群混混。
苏晒秋向来看不惯这种见色起意的无赖，又看见女子手里拿着一册《聊斋》，那正是她写的话本。
哦？是自己的书粉？
那更想帮了……
对付这群没靠山的市井混混，她没什么好顾虑的。
她快步上前，没有多余的话，拳脚出击。
又快又准。
几声痛呼接连响起。
有人直接被踢飞，从墙上滚落，捂着肚子半天爬不起来。