窗外夜风从老槐树的枝丫间穿过去，把院子里晾晒的猴头菇的香气从窗缝里送进来一小段。


    像是替她把那页翻开又合上的声响接住了，一起收进了窗棂的影子里。


    她把那几本书摞好放在枕头旁边，躺下去的时候顺手摸了摸枕头底下那本已经翻了三遍的《本草纲目》的书脊。


    手指贴着那道磨得光滑的纸页边缘停了一瞬，然后收回来，把被子裹紧了些。


    金耳翻了个身，爪子搭在她的手背上。


    周卫国这几天忙着烘干最后一批猴头菇，每天蹲在烘干棚里翻菌子，出来的时候头发上沾着一层细碎的灰。


    李桂云也没闲着，把已经烘好的松茸按品相分装进麻袋里。


    袋口扎紧之后码在灶房墙角，码了两排，每一排都码得整整齐齐。


    周青瓷帮不上太多忙，就干脆把时间都花在看书和上山两件事上。


    那五六本医书加起来都不到《本草纲目》的一半厚。


    她用了一天半就翻完了第一遍，又花了一天重新过了一遍。


    看不懂的地方用铅笔在页边做了标注——哪一句讲阴阳升降的不太明白。


    哪一个方子的配伍逻辑跟她之前看到的对不上。


    哪一味药的炮制方法跟她从《本草纲目》里读到的有出入——她都用细笔划了一道线，在旁边画了一个小小的问号。


    等过几天去县城的时候再问师父。


    她把最后一本合上的时候，手里攥着的那支铅笔的笔尖已经磨钝了，在纸页边缘留下了一道浅浅的印痕。


    她把书摞好放在炕桌上，看了一眼窗外正在变暗的天光，心里头那个念头又冒出来了——七彩天蟒。


    师父说那东西的毒液入药能起死回生，又说它在长白山里有但极难见到。


    她琢磨着明天再上山一趟，顺便也好几天没去看胖虎了。


    第二天一早，周青瓷把金耳放进背篓里。


    又把球球招呼下来，球球跳上她肩膀的时候伸了个懒腰。


    前爪扒着她的衣领，尾巴在她脖子后面扫了两下。


    她走到院门口的时候冲灶房喊了一声：


    “姥姥，我上山去了，中午不回来吃饭。”


    姥姥的声音隔着门帘传出来：“早点回来，别往太深的地方跑。”


    山上的风比前几天小了些，她走得快，没过多久就到了胖虎的巢穴附近。


    胖虎正卧在洞口晒太阳，耳朵动了动就站了起来。


    尾巴摇得像条大狗，围着她转了两圈还不够，干脆就地打了个滚。


    露出浅色的肚皮，四只爪子朝天地蹬了两下。


    周青瓷弯腰摸了摸它的脑袋，把灵泉水盆从空间里取出来，往里倒了满满一盆灵泉水。


    胖虎凑过去把头埋进盆沿，吧嗒吧嗒喝了起来。


    金耳也醒了，从背篓里探出脑袋翻身滚出来，迈着小短腿往胖虎那边跑。


    小黄不知道从哪儿钻了出来，两只小老虎一左一右挤在胖虎身边。


    三颗虎头挤在同一个盆沿上，水花溅出来打湿了胖虎的胡须。


    周青瓷又往盆里添了两回水，拍了拍手上的灰：


    “好了，我先去找点东西，等会儿来接金耳。”


    胖虎抬头看了她一眼，尾巴在地面上扫了一下，像是在说“行，你去吧”。


    她把金耳留在胖虎身边，带着球球往上次遇见七彩天蟒的方向走。


    到了那棵老松树附近，她把师父给的那瓶解药从怀里摸出来打开瓶塞，倒了一颗在手心里。


    药丸乌黑油亮，凑近能闻到一股清苦的药气。


    她把药丸收进棉袄内兜里，又在附近转了一圈。


    目光扫过每一根树枝和每一道树皮的裂缝，地上的落叶堆也翻开看了好几处，可那截彩色绸缎似的身影始终没有出现。


    她在周围走了一整个上午，只有风穿过树梢的声音和偶尔几声鸟叫。


    像是一切都被风滤过了一遍，只剩下光秃秃的山脊和被她踩实的脚印。


    往回走的时候，她在一丛枯草旁边停下，弯腰捡了两颗松塔放进背篓里。


    球球在树上跳了几下，像是找到了什么，冲她“吱吱”叫了两声。


    可她循着声音过去看的时候，只看见一只灰兔子从灌木丛底下蹿出来，腿蹬得飞快。


    她顺手摸出弹弓抬手一发，兔子翻了两下就不动了。


    之后又碰到三只野鸡，跑了一只，打了两只。


    回来的路上还看见一只粉嫩嫩的小野猪崽子，圆滚滚的，估计才四五个月大。


    正独自在枯叶堆里拱着什么，像是跟野猪群走散了。


    周青瓷蹲在不远处看了一会儿，那猪崽子笨头笨脑地转了两圈。


    她摸出弹弓轻轻一发，小石头打在它后腿上，猪崽子叫了两声就倒下了。


    快到胖虎巢穴的时候，她才停下来歇了口气。


    把背篓里的猎物理了理，又把空间里新收的十几株野山参归拢好了。


    她的意识探进空间里扫了一遍，灵田里的人参已经有将近三百株了。


    靠东边那一排的叶片明显更厚实润亮，有几株的参龄已经快逼近两百年了。


    茎秆粗壮，叶片油亮。


    她没有多看，退出空间的时候弯腰把金耳抱起来放进背篓里，跟胖虎告别。


    下山的路走得比上山时轻快了一些。


    她走了一阵，回头看了一眼。


    胖虎还卧在洞口，日头从树梢缝隙里漏下来，把那一大两小三个身影拢成暖融融的一团。


    她转回头，风把她的头发吹起来又放下。


    回到家，她把背篓里的三只野鸡、三只兔子、一头小野猪崽全倒在灶房门口的地上。


    李桂云正蹲在灶膛前添柴，听见动静回头一看。


    手里的火钳差点没拿稳，看着地上那些猎物又吃惊又无奈：


    “你这一上午是把长白山的野物都赶回来了？”


    周青瓷弯腰把背篓放好，拍了拍手上的灰：


    “正好碰上了，顺手就打回来了，都不大，够吃两顿。”


    晚上周卫国杀了那只小野猪崽，收拾干净之后分了一半让李桂云给周兴邦送了过去——


    虽然是自家人，可这些日子烘干棚的事没少麻烦人家。


    半扇小野猪肉不算贵重，但好歹是份心意。