球球昨天被她收进空间里，后来放了两只老虎进去。


    再后来狼群来了、公安来了、下山了、去县局了、回家了——


    她忙得脚不沾地，愣是把那小家伙忘得干干净净。


    她脑门冒出三缕黑线，耳朵里像是传来了几声乌鸦叫。


    大老虎感受到她动作的骤停和猛然坐直的那一下，耳朵转了转，抬头看了她一眼。


    像是在问“怎么了”，周青瓷拍了拍它脑袋，闪身进了空间。


    “球球！球球！”


    她刚站稳就喊了一声。


    空间里安静了一瞬，然后从角落那堆枯柴里“嗖”地窜出一个小小的身影。


    球球整只松鼠都炸着毛，眼眶红红的，两只小爪子抡起来挠着她的裤腿。


    速度快得像两个小风火轮，“噗嗤噗嗤”的声响在安静的院子里格外清晰。


    它一边挠一边“吱吱吱”地叫，声音又急又委屈，像是攒了一整天的气话终于找到了出口。


    那点力道对周青瓷来说连挠痒都算不上，可球球自己挠得可起劲了。


    两只爪子都快抡出虚影来了，小尾巴气得竖得笔直，跟根小旗杆似的。


    周青瓷本来还想着要哄一哄它，可低头看见它这副气鼓鼓的样子。


    实在没忍住，噗嗤一声笑了出来。


    她弯腰把球球从地上提起来放到自己肩膀上。


    走到院子里找出它专用的那只小碗，打了满满一碗灵泉水放在地上，柔声说：


    “来，球球，喝水。”


    “喝完水可就不能生气了。”


    球球本来还有点气鼓鼓的，可灵泉水的气味一飘过来，它的鼻子抽动了两下，气已经消了大半。


    它“嗖”地窜过去，两只小爪子抱着碗沿，“吧嗒吧嗒”地喝起来。


    小脑袋埋在碗里，尾巴尖慢慢放下来了，从竖着变成了一摇一摇的。


    周青瓷蹲在旁边看着它喝，顺手揉了揉它的小脑袋。


    球球的毛顺着她的指腹滑过去，摸到耳朵后面那一小块软肉的时候，小家伙舒服地眯了一下眼睛。


    等球球喝完了水，她把碗收起来，带着球球一闪身出了空间。


    大老虎还趴在外面，金耳和那只小老虎崽子正一左一右挤在它肚子底下打盹。


    球球一出来，看到那两只老虎，整个身子猛地往后一缩。


    爪子攥紧了周青瓷的衣领，嗓子里发出一声细细的“吱——”。


    周青瓷把它从肩膀上抱下来托在掌心里，走到老虎面前蹲下来，指了指大老虎，又指了指金耳：


    “球球别怕，它是金耳的妈妈，不会伤害你的。”


    球球犹豫了一下，又往她掌心里缩了缩，看了金耳一眼。


    金耳正好醒过来，看见球球，摇摇晃晃地从大老虎肚子底下站起来，朝它“嗷呜”了一声。


    球球的耳朵动了一下，慢慢从她掌心里探出半个脑袋。


    然后伸出小爪子，飞快地碰了一下金耳的鼻子，又缩回去了。


    金耳没有躲，只是歪着头看它，尾巴尖在地上扫了一下。


    球球胆子大了一点，又伸出爪子碰了一下金耳的耳朵。


    然后“嗖”地跳到金耳旁边，试探着用爪子摸了摸大老虎的腿。


    大老虎没有动，甚至没有转头看它。


    只是尾巴在地上扫了一下，翻了个面。


    球球彻底放心了，在两只小老虎之间跳来跳去。


    一会儿扒一下金耳的尾巴，一会儿又戳一下小虎崽子的后腿。


    整只松鼠在林间空地上撒开了欢，像一枚被风吹得满地乱转的毛绒球。


    把金耳逗得“嗷呜嗷呜”直叫，被它绕得在原地转圈。


    就这样玩了一两个小时，周青瓷站起来拍了拍手上的土。


    看了看大老虎的腿，又看了一眼天色，伸手摸了摸大老虎的脑袋：


    “我该走了。”


    “回头我再带金耳来看你。”


    大老虎仰着头看她，喉间发出一声低低的、含混的“嗷呜”。


    脑袋在她掌心里蹭了两下，又低头舔了舔金耳的后颈皮。


    金耳被它舔得东倒西歪，回头冲它“嗷呜”了一声。


    又转回来看着周青瓷，小尾巴翘得高高的。


    周青瓷弯腰把金耳抱起来放进背篓里，又冲大老虎摆了摆手。


    她转身走了几步，大老虎没有再跟上来，只是卧在原地，两只前爪并拢着，看着她的背影。


    尾巴在地上扫了一下，枯叶被扫开一道浅浅的弧形。


    球球从她肩膀上探出脑袋往后看了一眼，又缩回去了。


    下山的时候，周青瓷从空间里掏出昨天捡的那些松塔和榛子。


    把背篓塞得满满当当的，最顶上又压了一层干树叶。


    快到村口的时候她放慢了步子，把背篓在肩上调整了一下。


    球球蹲在她肩膀上，小爪子攥着她的衣领，尾巴尖随着她走路的节奏一晃一晃的。


    推开舅舅家院门的时候，李桂云正蹲在灶房门口择韭菜。


    抬头看见她背篓里堆得冒尖，连忙站起来接了一把：


    “哟！这么多松塔？你这是要把松鼠窝端了？”


    周青瓷笑了一下：“舅妈，这些松子炒出来可香了。”


    “到时候给姥姥当零嘴。”


    李桂云接过背篓掂了掂，眼睛一亮：


    “行，我抽空给你弄。”


    “这可比瓜子金贵多了。”


    周青瓷帮着把松塔倒出来码在灶房墙角，又拿干布盖了两层，才回到姥姥屋里。


    把那本《本草纲目》从枕头底下抽出来，坐在炕沿上翻开了。


    她翻到昨天折过角的那一页，指腹沿着字行慢慢滑过去。


    窗外日头斜斜地照进来，把书页上那些细密的小字映得清清楚楚。


    纸页边缘有一道被反复翻过才有的磨痕，像一道道细长浅淡的裂纹。


    她低头多看了几眼，又翻到下一页，然后抬头看了一眼窗外的天色。


    暮色刚起，灶台上的水壶正咕嘟咕嘟地冒白气。


    院子里的树影被日头拉得又斜又长，垂在墙根底下像一排低下去的呼吸。


    到了傍晚，周兰芳骑车回来了。


    自行车还没停稳，她就从后座上拎出一个布包，三步并作两步冲进了堂屋。


    脸都顾不上洗，跑到里屋把布包拆开。


    两身崭新的公安制服被整整齐齐叠在布包里。