售货员大姐接过钱数了一遍，又数了一遍。


    抬头看了她一眼，转身开了票，把钥匙递过来：


    “车在门口，你试试。”


    周青瓷推着车出了供销社的门，在门口的平地上跨上去试了一圈。


    车链很顺，刹车灵敏，后座架稳当，载人的话两人都坐得下。


    她把车推回派出所门口，在门卫室旁边靠墙停好。


    门卫大爷探头看了一眼那辆崭新的自行车，碗里的水晃了一下，又端稳了：


    “哟，新买的？这车不便宜吧？”


    “送货用，方便。”


    周青瓷把车撑好，钥匙拔下来揣进口袋里。


    拍了拍车座上不存在的灰，像是要替它把第一道坐痕留给自己。


    派出所里正热闹着，走廊里有人端着搪瓷缸来回走动，纸张翻动的声音从半开的房门里透出来。


    周兰芳的办公室在走廊尽头靠左的那一间，门开着半扇，她正低头往本子上写着什么。


    听见敲门的声响抬起头来，看见是周青瓷，手里的笔一搁就站了起来：


    “青瓷？你咋来了？”


    “我听说你去县城了，还想着你下午才回来呢！”


    “刚回来。”


    “买了个东西，顺路过来看看你。”


    周青瓷走进来，在门口的椅子上坐下。


    “下班了没？”


    周兰芳看了一眼墙上的挂钟：“快了，还有十来分钟。”


    “你等我一下，我把这点写完。”


    她低头把最后几行字写完，合上本子。


    站起来把挂在椅背上的外套拿下来穿上，又对着窗玻璃理了理头发。


    “走吧。”


    两个人出了派出所大门，周青瓷走到墙根底下把那辆新自行车推过来。


    周兰芳看了一眼那辆车，愣了一瞬。


    绕着车走了一圈，伸手捏了一下车座：


    “你买的？”


    “嗯。”


    “给邮局送货方便，不用老借舅舅的了。”


    周兰芳又看了看那辆车的后座架和链条，她自己也有一辆车。


    知道这个品牌这个型号的车价和品质，忍不住多看了两眼：


    “你这出手也太利索了。”


    她拍了拍车座，像是替那辆崭新的车确认它真的已经上路了。


    “走吧，骑车回家。你那辆车放哪儿？”


    “先放所里，明天我再来骑。”


    周青瓷把新自行车锁在派出所墙根底下的铁栏杆上，钥匙又揣回口袋里。


    回头看了看锁好的车，走过去拽了一下锁链，确认锁紧了，才转身跨上周兰芳的自行车后座。


    周兰芳蹬上车之后回头看了她一眼，把车把扶正了才开口：


    “坐稳了。”


    “对了青瓷，你明天还要来镇上？”


    “嗯，明天去县城见郑老，考验的日子到了。”


    周青瓷把后座边沿上的落叶拨掉，手搭在车座边沿，指尖触到金属的凉意又被风吹散了。


    周兰芳脚下一蹬，车轮碾过镇上的水泥路面，发出细密均匀的声响。


    傍晚的风迎面吹过来，把她的头发吹起来又落下，声音被风吹得有些散：


    “那你明天早上怎么来？骑我的车去镇上？”


    “嗯，坐你后座到镇上，然后再骑新自行车去县城。”


    “回来的时候一起回去。


    “行，明天我带你。”


    自行车在通往周家屯的土路上不紧不慢地往前走着。


    路两边的田野在暮色里铺展开来，灰褐色的土地被冻得硬邦邦的，偶尔有一两棵枯树在风里晃着光秃秃的枝丫。


    远处周家屯的炊烟已经升起来了，几缕灰白色的烟在暮色里慢慢散开。


    周青瓷侧坐着，一只手搭在后座边沿上，风把她的头发吹起来又放下。


    她看着路两旁一棵接一棵往后退去的枯树，想着明天就是郑老考验的日子了。


    那本《本草纲目》她已经翻了三遍多，明天到底能不能过关。


    她的手指隔着口袋的布料碰了碰那几张纸条叠起来的边角，又收了回去。


    指尖在车座的边缘上停了一下，像在量明天那段路的长短，又像只是借着风声替自己把那句“应该能行”又默念了一遍。


    周兰芳在前面喊了她一声：“青瓷，前面那个坑你扶稳了——”


    话音没落车轮就颠了一下，她攥紧车座边沿稳住身体。


    远处周家屯的炊烟又浓了几分，土路的尽头。


    院墙的轮廓已经隐隐约约地从暮色里透出来了，灶膛里还亮着一层暖融融的火光。


    晚上吃完饭，周青瓷回到自己那边的小院。


    金耳在她脚边转了两圈，被她弯腰捞起来放进窝里。


    又给球球倒了一碗灵泉水，球球蹲在碗沿上开始喝，尾巴在窗台上慢悠悠地扫着。


    她坐在炕沿上，把那本《本草纲目》从枕头底下抽出来，在膝盖上摊开。


    煤油灯的光把书页照得发黄，她翻过一页又一页。


    手指顺着字行慢慢划过去，遇到那些已经能背下来的段落也不停留。


    只把目光在那些曾经卡过壳的地方多停一会儿，确认那些字已经老老实实地待在该在的位置上了。


    她把最后一页合上的时候，炕墙上的影子晃了一下又稳住了。


    她靠着炕墙坐了一会儿，听着隔壁屋里姥姥匀匀的鼾声穿过门帘透过来。


    又把书翻开看了最后几页，才合上放回枕头底下。


    窗外风从墙根底下钻过去，把院子里那棵老槐树的枝丫摇得沙沙响。


    这几天全家人都没闲着。


    一千多斤的猴头菇和松茸不是小数目，李桂云每天蹲在院子里把烘好的猴头菇按品相分堆。


    姥姥坐在门槛上给松茸剪根，两人偶尔搭几句话。


    周卫国扛着麻袋进出的时候裤腿上沾着灰，李桂云喊他“把那边那袋搬过来”，他应一声就过去了。


    院子里的日头从东边移到西边，把晾在竹匾里的猴头菇晒得边缘微微卷起。


    周青瓷本想帮忙，被李桂云拦住了：


    “你只管看你的书，这些活儿我们来。”


    “你那本书要是没背熟，可比这些蘑菇重要多了。”


    周青瓷每天照常上山，松子和榛子又攒了两大袋，堆在灶房角落里。


    她从山上回来的时候路过舅舅家院子，看见姥姥正坐在门槛上给松茸剪根。


    低头的时候头发垂下来遮住了半张脸，动作不快不慢的，每一剪都落在该落的位置上。