林秀英伸手接过去，低头一看，眼睛都亮了。


    飞龙和锦鸡都已经处理干净了，褪了毛开了膛，皮色鲜亮，肉质紧实。


    她一手拎着一只，翻来覆去看了两遍，嘴里不住地啧啧：


    “青瓷你可真行，这飞龙少说值十块钱，锦鸡也不好打。”


    “我爹上山十趟都未必能弄回来一只。”


    她把两只野味往灶房拎，走了两步又回头补了一句。


    “今晚我给你们炖一只飞龙，你留下吃饭，别走了。”


    周青瓷应了一声，弯腰把布包拉开，金耳和球球从里面一前一后钻出来。


    两个小家伙在包里闷了一路，落地之后先在院子里撒着欢跑了两圈。


    金耳追着球球绕着一棵老枣树转，球球故意跑两步停一下，等金耳快追上了又猛地窜出去。


    周青瓷看了它们一眼，拍了拍手上的灰，往后院走。


    金耳见她走了，赶紧迈着小短腿跟上来。


    球球则偷懒地跳到金耳背上蹲着，尾巴翘得高高的。


    到了后院那间正屋门口，周青瓷脚步慢了下来。


    屋里传来郑老的声音，平时那副不急不慢的调子不见了。


    换了一种她从来没听过的轻柔，中间夹着一个女人的声音。


    温温软软的，带着一点刚醒过来的人特有的沙哑，可尾音是往上扬的。


    两个人在说话，声音都不快，你来我往的，像是中间空着的那些年月正被一句一句地填回来。


    周青瓷在门外站了一会儿，没急着敲门。


    她能听清几句——张秋菊在说“你头发都白了这么多”。


    郑老回了一句“你醒了就行，白了怕什么”。


    她抬手轻轻敲了三下：


    “师父，我回来了。”


    屋里的说话声停了，然后郑老的声音响起来，比刚才亮了不少：


    “是青瓷来了，快进来！”


    门从里面被拉开，郑老站在门里，袖口挽着，手上还沾着一点橘子汁的水痕。


    他侧身让开门口：


    “外面冷，快进来。”


    周青瓷闪身进去，随手把门带上。


    屋里暖和，炭盆里的火烧得正旺。


    她在门边站了一小会儿，等身上那层冷气散得差不多了，才往里走。


    张秋菊靠在床头上，背后垫了两个枕头，身上盖着一床薄被。


    脸色比前两天又好了不少，颧骨上透着一层浅浅的血色，头发梳得整整齐齐，别在耳后。


    她看见周青瓷走过来，嘴角先弯了起来，那双眼睛虽然还有点病后的倦意，可亮得很。


    周青瓷在床边弯下腰，声音放轻了：


    “师母，我叫周青瓷，是师父新收的徒弟。”


    “您以后叫我青瓷就好。”


    张秋菊上下打量了她一眼，咧嘴笑了：


    “我知道你，小青瓷。”


    “你师父这两天可没少念叨你，说你聪明、能干、胆子还大。”


    “我还当他说的是个什么样的姑娘呢——”


    她偏头看了郑老一眼，又转回来，声音里带着一股子暖融融的笑意。


    “没想到是这样一个漂亮的，跟画上走下来的人似的。”


    周青瓷被夸得脸上热了一下：


    “师母您可别夸我了。”


    “我看您才是真好看，现在看着都好看，年轻的时候肯定是个大美人。”


    “我师父能娶到您，那才是他的福气。”


    张秋菊被她这一句逗得呵呵笑起来，笑了好几声才停住，拿手背擦了擦眼角：


    “你这孩子，嘴可真甜。”


    “我跟你说，我年轻那会儿确实也好看，虽然比不上你，可当年追我的人也不少。”


    “好多人还说我嫁给你师父，是鲜花插在牛粪上了。”


    她说着看了郑老一眼。


    郑老端着茶碗站在旁边，嘴角动了一下，没接话，可眼里头的笑意已经铺开了。


    张秋菊冲他摆了摆手。


    “你别不服气，人家青瓷说的是实话。”


    周青瓷站在床边听着他们两个人一来一去，只觉得这间屋子比外面暖了不止一个季节。


    她跟张秋菊聊了好一会儿，从山上有什么野味聊到药房里的药材，从金耳聊到球球。


    张秋菊越说越精神，脸上的笑意一层一层地往外漾。


    正说着，门口传来一阵爪子划门板的声音，“嗤啦嗤啦”的，又急又轻。


    周青瓷一拍脑门，想起来刚才进门的时候门关得快，把金耳和球球关外面了。


    她走到门边把门拉开一条缝，两个小家伙一前一后地窜进来。


    金耳嘴里“呜呜”地叫唤着，球球蹲在它背上“吱吱”地跟着附和，像是在跟主人抗议。


    “球球，金耳，别乱跑，乖乖待在那儿。”


    周青瓷指了指墙角的一块空地。


    两个小家伙听话地跑过去趴下了。


    金耳把脑袋搁在前爪上，球球从它背上跳下来，蹲在旁边舔爪子。


    郑老看着球球笑了一声：


    “这只小松鼠我认识，上次来过。”


    他的目光转到金耳身上，停了一拍，表情变得有点微妙。


    “这个……是什么？”


    周青瓷走过去把金耳抱起来，托在掌心里凑到郑老面前：


    “师父，这是金耳，一只小老虎，才一个多月大。”


    “您看，跟只大猫差不多。”


    她把金耳的来历简单说了一遍——山上捡的，母虎带不了，自己养着。


    郑老凑近看了看金耳耳朵尖上那圈淡金色的绒毛，又看了看它圆溜溜的眼睛，啧啧了两声：


    “我活了大半辈子，头一回见有人把老虎当猫养。”


    张秋菊在床上探了探身子，目光落在金耳身上就移不开了。


    她本来就喜欢小动物，看见金耳那副憨态可掬的模样，嘴角压都压不住：


    “青瓷，能不能让我摸摸？”


    周青瓷把金耳抱到床边，金耳倒也不怕生，伸着脑袋让张秋菊的手指碰了碰它的耳朵尖，尾巴还轻轻摆了两下。


    张秋菊摸了两下，笑得眼睛弯成了两道月牙：


    “真软。”


    周青瓷看时机差不多了，从怀里掏出那个用布包了好几层的人参盒子，放在桌上打开。


    郑老走过来，原本脸上还带着刚才的笑意，可低头一看那株人参，整个人就定住了。


    他把人参从盒子里捧出来，翻来覆去看了好几遍。