一股清新的仿佛带着某种奇异活力的空气扑面而来，瞬间抚平了他们旅途的疲惫。
院子里安静得只能听到微风拂过树叶的沙沙声，与外面喧闹的商业古镇仿佛是两个世界。
“大椿树？！”陈斯年一眼就看到了院落正中那棵遮天蔽日的大树。
他快步走上前，仔细端详着那粗壮的树干和繁茂的枝叶，满脸震惊，“这不是传说中的神树吗？这……这怎么可能长在这里？”
宋炬站在一旁，面不改色，用早就准备好的说辞淡定地回答：“老先生，这只是一棵普通的古树，只是长得比较像古书里记载的大椿罢了。”
陈斯年闻言，提起的心这才稍稍放下。
也是，传说中的神树怎么会出现在一个小村庄的院子里，但他还是围着大椿树转了好几圈，啧啧称奇。
此时，顾颂今和苏泽兰已经在树下的石桌旁落座，孙云山也跟着小心翼翼地坐下。
不一会儿，宋炬端来了一个白瓷茶盘，上面放着一壶刚沏好的茶和四个小巧的茶杯。
“各位，请用茶，这是桂花乌龙。”宋炬一边倒茶一边说道。
俗话说“春水秋香”，秋季正是喝乌龙茶的好时节，而加入了秋日特有的桂花，更是绝配。
淡黄色的茶汤从壶嘴倾泻而下，落入白瓷杯中，清澈透亮。
一股浓郁的茶香混合着桂花特有的清甜香气，在空气中弥漫开来。
这香气不似春茶那般清幽，也不似红茶那般浓烈，而是带着一种秋日特有的成熟与丰韵。
苏泽兰端起茶杯，轻轻嗅了嗅，赞叹道：“好香，这乌龙茶焙火适中，桂花的香气完全融入了茶汤里，没有丝毫喧宾夺主，好茶。”
她浅尝了一口，茶汤入口顺滑，乌龙的醇厚与桂花的清甜在舌尖交织，咽下后，口齿生津，余香绕颊。
顾颂今也喝了一口，满意地点点头：“这茶不错。不过，今天的主角可不是茶。”
他转头看向厨房的方向，“不知道宋老板今天，做些什么菜。”
此时的厨房里，正是一派有条不紊的忙碌景象。
宋知味穿着一身干净利落的运动服系着围裙，神色专注。
灶台上的火眼分工明确，最里侧的一口大砂锅正咕咚咕咚地冒着热气，那是从昨晚就开始慢火煨炖的“三套鸭”。
这道菜极其费功夫，需要将家鸭、野鸭、菜鸽分别整禽脱骨，刀刃必须贴着骨头走，绝不能破一点皮。
然后将菜鸽塞入野鸭腹中，再将野鸭塞入家鸭腹中，空隙处填入金华火腿片、冬笋片和香菇，用顶级高汤足足炖上四个小时，方能让三禽的鲜味完全融合。
而她手边的另一口汤锅里，正进行着“开水白菜”最关键的“扫汤”工序。
这高汤是用老母鸡、老鸭、排骨、干贝等食材吊了一整夜的，鲜味已极，但颜色浑浊。
宋知味将提前剁好的红白肉茸，也就是猪瘦肉和鸡脯肉，分次下入微沸的汤中。
肉茸如海绵般吸附了汤里的全部杂质血沫，随着肉茸被撇出，原本浑浊的汤汁肉眼可见地变得如白开水般澄澈透亮，不见一丝油星，但那股浓郁的奇香却被死死锁在了汤里。
“小渊，开水白菜可以上了，先给客人们清清口。”宋知味一边吩咐，一边将焯过水的鲜嫩白菜心放入精致的白瓷深盘中，再用极细的漏网过滤着滚烫的清汤，徐徐注入。
暮渊点点头，端起托盘，步伐轻盈地走向院子。
院子里，四人正喝着茶，就见暮渊端着托盘走了过来。
“第一道，开水白菜。”暮渊的声音清冷，将四盏白瓷盅分别放在四人面前。
陈斯年微微倾身，没有急着动勺，而是先看汤色。
白瓷盅内，汤清如水，不见半点油花，一棵白菜心静卧其中，宛如素雅的水墨画。
他眼中闪过一丝赞赏，端起盅盖轻轻一闻：“火腿的陈香压住了鸡鸭的腥，干贝的鲜又提了韵，这扫汤的功夫，极净。”
他拿起汤匙舀了一口送入口中，老母鸡的醇厚、干贝的鲜甜、火腿的咸香，在这一口看似清澈的汤汁中轰然爆发，层次分明却又完美交融，而那白菜心更是吸饱了高汤的精华，脆嫩清甜，刚好化解了汤的浓郁。
“很多厨师做这道菜，白菜是白菜，汤是汤。但这一份开水白菜，高汤的鲜味彻底渗透进了菜的纤维里，却又保留了白菜本身的脆嫩清甜，鲜而不腻，清而不淡，这扫汤的功夫，没有十年的火候绝对做不到！”
厨房里，宋知味已经拿起了菜刀，案板上放着一块内酯豆腐。
只见她手腕微动，菜刀化作一片残影，“笃笃笃笃”的切菜声绵密如雨，不到一分钟，一块方正的豆腐被横切成片，竖切成丝。
她将豆腐丝放入清水中轻轻一荡，那豆腐竟然如同一缕缕白色的头发丝般在水中散开，粗细均匀，竟无一根断裂。
高汤入锅，加入极细的香菇丝、冬笋丝和熟鸡丝，勾上极薄的米汤芡，最后下入豆腐丝，用勺背轻轻推匀。
“第二道，文思豆腐。”宋炬端着精致的汤盆上桌。
苏泽兰看着碗里宛如一幅水墨画般的汤羹，那细如发丝的豆腐悬浮在清汤中，随着汤汁微微摇曳，眼中流露出欣赏之色。
她用瓷勺轻轻舀起，送入口中，细细抿着。
“细如发丝，入水不散，真是好刀工。”苏泽兰放下瓷勺，拿出手帕轻轻沾了沾唇角，点评道，“这米汤芡勾得也好，刚好能托住豆腐丝，入口即化，却没有丝毫淀粉的厚重感，冬笋的脆和香菇的滑，在口感上做出了极好的层次，小孙，你觉得呢？”
被点名的孙云山想了想才说道：“苏老说得是，而且这汤底和刚才的开水白菜不同，用的是素净的清鸡汤，没有火腿抢味，最大程度保留了豆香，极其讲究。”
此时，厨房砂锅里的三套鸭火候已到，宋知味将其连锅端出，交给暮渊：“去吧，三套鸭好了。”