“裁决骑士团，是阿奇亚尤利安身立命的本钱。还没练到十足十，不能贸然拉上牌桌。”
“现在让他们上去，就算能打退爱德华，骑士团也会死伤惨重。那是拿我们自己的血，去洗法兰西的泥。”
“不划算。”
卡特琳娜急了。
“那怎么办？不用裁决骑士团，难道用护教军吗？”
“堂哥，你比我清楚，那十五万护教军化整为零去偷袭、放火还可以。真要是拉到平原上，跟英格兰的百战精锐打，就是去送死。不用一万英军，一千个长弓手就能把他们射崩溃。”
其实，在原本的历史上，克雷西战役之后，法兰西虽然惨败，但还是保留了一部分精锐骑士的底子，军事贵族也幸存了不少，勉强还能组织起像样的抵抗。
但是，历史在这里拐了个大弯。
因为乔瓦尼来了。
他先在克雷西下了黑手，后来为了推行《战时经济管制法案》，对法兰西内部的军事贵族和地方豪强，进行了一场残酷的清洗和压榨。
现在，法兰西那些华丽的城堡和宅邸里，除了寡妇，根本找不出几个能骑马提枪的男人。
法兰西，表面上是一头拥有十五万大军的巨兽。
实际上，这头巨兽的血脉，已经被乔瓦尼自己给抽干了。
“法兰西已经没有能打的兵了。”
卡特琳娜站在乔瓦尼面前，眉头紧锁。
“爱德华这一万人在我们后院杀人放火，简直是灭顶之灾。”
乔瓦尼看着焦急的卡特琳娜。
突然，他笑了一下。
“堂妹。不要慌。”
乔瓦尼站起身，端起桌上的葡萄酒，抿了一口。
“这是好事啊。”
卡特琳娜愣住了。
“好事？！”
卡特琳娜瞪大了漂亮的眼睛，“人家在咱们院子里杀人放火，烧咱们的统配所，这叫好事？”
乔瓦尼走到壁炉前，看着跳跃的火苗。
“我本来还以为，爱德华是个聪明人。是个理智的君主。”
“但现在看来，我高估他了。他不仅不理智，他还是个红了眼的赌徒。”
卡特琳娜更疑惑了。
“堂哥，他放弃加莱，化被动为主动，直接攻击我们空虚的腹地。这怎么看都是一招绝处逢生的狠棋，怎么叫不理智？”
乔瓦尼转过身，看着卡特琳娜。
“堂妹，你是阿奇亚尤利家族最出色的商人。你管着佛罗伦萨的纺织托拉斯。你来回答我一个问题。”
“当你做一笔生意，你已经投了十万金弗罗林。然后你突然发现，这笔生意是个坑。不仅赚不到钱，每天还要亏一千金弗罗林。你该怎么办？”
卡特琳娜是生意场上的人精，这个问题对她来说连脑子都不用过。
“撤啊。”
卡特琳娜毫不犹豫地说。
“十万金币不要了。坑里的钱就是死钱。再往里面砸，那就是填无底洞。不如立刻割肉，把剩下的本钱拿去别的商路上，赚回那十万。”
乔瓦尼点了点头，脸上的笑容更深了。
“对。这就是大商人的思维。”
“沉没成本，不参与决策。”
“过去的钱，就是死人。死人不能指挥活人。一个理性的人，做任何决定，只看未来值不值。”
“我们把爱德华放在加莱，对于他来说就是一笔赔钱的买卖。加莱是个坑。他在坑里，每天都在亏钱，亏名声，亏粮食。”
“如果爱德华是个理性的君主，他发现加莱是个死局后，他应该怎么做？”
乔瓦尼冷笑一声。
“他应该立刻带领军队，上船。退回英格兰岛。”
“认输出局，寻找下一个机会。”
卡特琳娜愣住了。
“退回英格兰？那他在克雷西打出的威风，在法兰西死掉的那些兵，不都白费了吗？他回国怎么向贵族和议会交代？”
“这就是问题的核心。”
“他舍不得他在克雷西打出来的威风。他舍不得他死在法兰西的那些兵。他觉得他赢过，他不甘心空着手回去。”
“他被‘沉没成本’绑架了。”
“所以，他没有退回英格兰。他选择了最极端的一种方式：放弃加莱，冲进法兰西腹地。”
“他想捞本。”
“这一捞本，他的命门就彻底露出来了。”
乔瓦尼看着卡特琳娜，眼神锐利。
“堂妹，法兰西有多大？法兰西有成百上千个小镇，有无数条河流。他那一万多名士兵，就算全是铁打的，就算他们每天烧一个统配所，杀一千个人。”
“他们能把整个法兰西都占领了吗？”
“他们能永远在泥地里跑下去吗？”
“不能。他们只是在一头大象的肚子里乱钻的一只跳蚤。跳蚤咬得大象很疼，甚至能让大象流血。但跳蚤永远吃不掉大象。”
“而跳蚤一旦离开了自己的老巢，它就没有根了。”
卡特琳娜听着乔瓦尼的分析，脑子里的迷雾渐渐散去。
商人的直觉让她捕捉到了这其中的逻辑。
“堂哥，你的意思是……爱德华现在在法兰西虽然嚣张，但实际上他已经成了一支没有后援的孤军？”
“我的堂妹，不仅是孤军。”
“他冲进来，是在泄愤，是在赌国运。但国运，不一定是在前线上赌的。”
乔瓦尼突然话锋一转。
“英格兰国内，现在是什么情况？”
卡特琳娜听到这个问题，精神一振。
佛罗伦萨的纺织托拉斯跟英格兰的贵族和羊毛商人之间，有着千丝万缕的利益联系。
卡特琳娜对英格兰本土的经济和政治状况，可以说是了如指掌。
“很糟。”
“爱德华当初出征法兰西，本来就不是英格兰议会全票通过的。他是靠着自己的个人威信，强行压着那些贵族和商人掏钱出兵的。”
“大家本来指望着他打赢了能分战利品。结果呢？”
“前阵子，堂哥你那篇《告全欧罗巴基督徒书》发出去，再加上那些画。全欧罗巴都在抵制英格兰。”
“英格兰是个什么地方？是个靠卖羊毛吃饭的岛。”
“现在呢？不提咱们佛罗伦萨，那些佛兰德斯商人怕被你扣上滋养恶魔的帽子，根本不敢收他们的羊毛。热那亚人的商船也不去伦敦靠港了。”
卡特琳娜越说眼睛越亮。
“英格兰国内的羊毛，现在堆在仓库里发霉。那些大贵族、大商人，不仅没分到法兰西的金币，连自家的羊毛都卖不出去。”
“不仅如此，卡斯蒂利亚王国（西班牙）那边，看到英格兰被孤立，正拼命扩大绵羊养殖。他们想趁着这个机会，把英格兰人在欧罗巴的羊毛市场全抢过去。”
“英格兰的贵族们，现在连饭都要吃不上了。他们在议会里天天骂爱德华。要不是爱德华的威名还压着，伦敦早就乱了。”
卡特琳娜说完，看着乔瓦尼。
乔瓦尼听完这番话。
笑了。
笑得极其舒展，极其冰冷。
那是毒蛇终于看到了猎物弱点的笑。
那是算盘珠子拨到最后一位，算出天大暴利的笑。
“果然如此。”
“爱德华在法兰西的腹地里，觉得自己是头狼。”
“但他忘了，他自家的羊圈，现在连个栅栏都没有了。”
乔瓦尼走到卡特琳娜身后，环抱住她。
“堂妹。”
卡特琳娜脸一红，“怎么了，堂哥？”
“去收拾一下行李，陪我去一个地方。”
“收拾行李？去哪儿？”
乔瓦尼扭头，望向窗外。
“英格兰。”