雨下得很匀，绵绵密密，把苏格兰这片高地罩得死死的。
同一场雨，落在三个不同的地方，结出了三种不同的果子。
斯昆修道院里。
大卫·布鲁斯面前，放着一封信。
上面只写着一句话：道格拉斯死了，三千人全没了。
大卫盯着那行字看了很久，久到纸上的墨迹都被从屋顶漏下来的雨水洇开，模糊成一团黑色的污渍。
没有咆哮，没有哭。
他把手伸进衣袖里，搓了搓胳膊，觉得这斯昆的春天，比往年冷得多。
往年这个时候，修道院里总是有很多人。
领主们会来交税，神父们会来祈祷，骑士们会在外面的空地上比武。
现在，人全跑光了。
连门口站岗的两个侍从，也在一个小时前，悄悄脱下号衣，溜了。
“都死了，都跑了。”
大卫喃喃自语。
……
往北走，一百多里外的山坳里。
雨水打在罗斯伯爵的帐篷上，噼里啪啦作响。
老狐狸坐在火盆边，手里端着一杯热气腾腾的麦酒。
一个浑身湿透的信使跪在地上，大口大口地喘着粗气。
“大人……南境军全军覆没。道格拉斯大人……被长矛钉在地上，没气了。”
罗斯伯爵停下摇晃酒杯的手。
他低头看着酒杯里浑浊的液体，火光映在他的老脸上，看不出悲喜。
半晌，他咧开嘴，笑了。
“好。”
罗斯伯爵把杯中酒一饮而尽。
“我就知道，这头蠢狮子，活不过这个春天。”
他站起身，走到帐篷门口，看着外面灰蒙蒙的天空，对身后的侍从吩咐道：“备马。挑最快的马。”
侍从愣了一下：“大人，去哪？雨还没停……”
“去黑水村。”
罗斯伯爵整理了一下自己的领口。
“去恭贺先知大人，大获全胜。去拿属于我们罗斯家族的奖赏。”
……
再往南，珀斯城。
这里是王室总管罗伯特·斯图尔特的驻地。
城墙是用花岗岩垒起来的，挡得住北风，也挡得住流寇。
斯图尔特站在城堡最高处的塔楼里，透过狭窄的箭垛，看着南方的阴雨连绵。
一个亲信，跪在他身后，把刚刚得到的消息念了一遍。
斯图尔特听完，转过身，走到桌边。
桌上放着苏格兰的地图。
他拿起一块木炭，在代表南境的那个黑色区域上，重重画了一个叉。
“道格拉斯大人，葬在哪了？”
亲信摇了摇头：“不知道……裁决骑士团把他带走了。”
斯图尔特点了点头，把手里的木炭扔回盒子里。
他打开抽屉，从里面拿出那封两天前就写好的、准备送给乔瓦尼的信。
“大人，咱们什么时候动身？”
亲信大着胆子问了一句，“罗斯伯爵那边，恐怕已经上路了。”
斯图尔特把信重新放回抽屉里，上了锁。
“急什么。”
“路滑，马容易摔跤。”
“咱们在这儿，哪也不去。”
……
烂泥路上，罗斯伯爵的马队跑得很急。
十几匹北方健马，溅起一人多高的泥浆。
罗斯伯爵披着熊皮大氅，一马当先。
他甚至连护卫都没多带，只带了十几个最亲信的人。
这是为了展示诚意，展示一种“毫无保留”的归顺姿态。
在靠近黑水村三十里外的一个岔路口，他们迎头撞上了一支正在巡逻的裁决骑士团小队。
“站住！”
领头的骑士团长官拔出十字长剑，指向罗斯的马队。
罗斯伯爵赶紧勒住缰绳，滚鞍下马。
“别误会！别误会！我是罗斯伯爵！我是来求见先知大人的！”
他高举着双手，满脸堆笑。
骑士团长官上下打量了他一眼，收起剑。
“卸了兵器。牵着马，跟我们走。”
罗斯伯爵没有半点怨言，回头冲自己的亲卫吼道：“都没听见吗？把刀剑都扔地上！谁敢带铁器，我先砍了他！”
一路无话。
黑水村，已经不再是之前那个破败的苏格兰村落了。
高大的木栅栏拔地而起，了望塔上站着端着十字弓的哨兵。
村子中央，那座临时搭建的木制教堂，顶上的十字架在阴天里依然散发着摄人的光芒。
罗斯伯爵被带到了教堂后面的一座大木屋前。
“进去吧。先知大人在里面。”
长官面无表情地推开门。
罗斯伯爵深吸了一口气，整理了一下湿漉漉的衣服，换上一副恭顺到了极点的表情，走了进去。
屋子里很暖和。
壁炉里的火烧得正旺。
乔瓦尼穿着一件深红天鹅绒长袍，正坐在桌前，在账本上勾勾画画。
卡特琳娜坐在他旁边，算盘打得飞快。
屋子里只有算盘珠子碰撞的清脆声响，没人理会进来的罗斯。
罗斯伯爵走到屋子中央，双膝跪地。
“罪人威廉·罗斯，叩见先知大人。”
乔瓦尼没抬头，手里的笔也没停。
“嗯。来了。”
淡淡的一句话，听不出喜怒。
罗斯伯爵心里咯噔一下，但马上又稳住了。
他是个老油条，知道上位者都喜欢端着。
“先知大人。”
罗斯抬起头。
“我已经履行了我的承诺，把道格拉斯那头蠢猪的行军路线交给了您的使者。”
“多亏了您的神威，裁决骑士团神兵下凡，把南境那些不识抬举的乱党，一网打尽！”
“苏格兰的北方，我罗斯家族的领地，已经全部清理干净。那些忠于大卫的顽固分子，已经被我绞死。从今天起，北方就是上帝的教区，是阿奇亚尤利银行的坚实后盾！”
罗斯伯爵一口气说完，满怀期待地看着乔瓦尼。
他以为，乔瓦尼会笑着站起来，扶起他，夸赞他识时务。
然后顺理成章地宣布，保留他罗斯家族在北方的领地和特权，甚至有可能，让他取代大卫，成为苏格兰新的代理人。
毕竟，他立了这么大的功。
乔瓦尼终于停下了手里的笔。
“罗斯啊。”
“你刚才说，你把道格拉斯的路线卖给了我。”
“是的，大人！绝无半点隐瞒！”
“那是半个月前的事了。账，是一笔一笔算的。”
他看着罗斯，“今天，你又带来了什么？”