“你……”


    他千言万语堵在喉头，最终只化作一句低哑的询问：


    “往后我在长安停留时日……可否再见你？”


    他是北齐使臣，她是北周公主。


    君臣有别，南北有隔，乱世有疆界。


    相见本是逾矩，私会更是大忌。


    可他控制不住自己。


    八年空等，一朝重逢，他如何甘心只做陌路君臣？


    宇文玉姝抬眸，眼底漾开浅浅温柔，不拒、不迎、不直白应允，却句句留有余地，勾得他念念不舍：


    “长安宫苑辽阔，佛寺清幽、园林静谧。”


    “若有缘，自会相逢。”


    又是这般模棱两可、温柔留白的话。


    和八年前那句“山水有相逢”一模一样。


    可高长恭偏偏吃她这一套，偏偏甘之如饴，偏偏心甘情愿栽进她温柔织就的罗网里，再也不愿挣脱。


    “好。”


    他郑重颔首，眼底盛满认真与执拗：


    “我等。”


    月色渐沉，时辰已晚。


    高长恭知晓夜探公主寝殿乃是大忌讳，不可久留。


    他深深看了一眼眼前的少女，将她眉眼模样牢牢刻在心口，随即转身，身形一闪，悄无声息隐入夜色，利落离去。


    殿门重归寂静，烛火静静摇曳。


    方才所有温柔缱绻、所有暧昧，尽数褪去。


    宇文玉姝立在原地，眼底温顺笑意彻底敛去，只剩一片清冷通透、凉薄漠然。


    她指尖轻轻摩挲腕间肌肤，那里还残留着他方才触碰的微凉力道。


    八年布局，终是落子生根。


    高长恭这颗棋，彻底稳了。


    他重情义、重旧念、缺温暖、易沦陷。


    手握北齐大半兵权、民心所向、军心所归，未来却在皇室步步受压、处处被构陷。


    软肋明晰，执念深重，最好拿捏、最好利用。


    她唇角勾起一抹极淡、无人察觉的浅笑。


    很好。


    一切尽在掌控。


    自此之后，北齐使团滞留长安的半月时日里，两人私会不断。


    皆由高长恭主动寻她。


    他克制、隐忍、恪守分寸，却终究抵不过八年执念，日日想方设法，寻僻静之所与她相见。


    皇家园林的深秋桂林、城郊无人的清幽佛寺、暮晚人稀的湖岸长亭。


    每一处人迹罕至的僻静之地，都成了他们短暂相逢的方寸天地。


    每一次相见，宇文玉姝永远是那副温顺柔软、知礼懂事、温柔体贴的模样。


    静静听他说话，耐心陪他静坐，温柔予他慰藉。


    她从不多问北齐军政，从不主动打探机密。


    只做一个安静、温柔、懂他孤寂、惜他不易的知己。


    可偏偏就是这般无欲无求的温柔，最让高长恭卸防、沉沦、交心。


    无人知晓，铁血冷面、不近人情的北齐战神，私下里会对着北周公主，剖白所有心事。


    他会轻声诉说皇室冷暖、宗室排挤：


    “我生母出身卑微，我自幼在深宫看人脸色，无人庇护、无人疼惜。”


    “旁人生来坐拥荣华，我生来便要步步谨慎、处处隐忍。”


    他会坦然说起朝堂构陷、奸臣作祟：


    “祖珽一向媚上惑主、贪权敛财，暗中屡次构陷我功高震主。”


    “太后对我素来忌惮，处处削我兵权、压我势力。”


    他也会淡淡提起沙场孤寒、百战风霜：


    “常年戍守边境，黄沙漫野、尸骨遍地，见过太多乱世流离、人心险恶。”


    “世人只知我鬼面战神、战无不胜，无人知我夜夜枕戈待旦、孤身寒凉。”


    所有隐忍、所有委屈、所有孤苦、所有不为人知的难处。


    他从不对外人言说，却尽数说给宇文玉姝听。


    八年深埋的执念、重逢后的沉沦、眼前人独一无二的温柔懂他，让他彻底放下所有戒备。


    他不自觉、无防备地，将北齐朝堂格局、宗室矛盾、兵权分布、奸臣脉络，一点点吐露。


    字字句句，尽数落入宇文玉姝耳中，被她默默收纳、分类、存档，归入自己的棋局。


    她依旧温柔倾听，适时轻声宽慰，恰到好处予他暖意、予他理解、予他旁人给不了的偏爱与共情。


    “长恭半生不易，世人不懂你，我懂。”


    “你心怀家国、身负山河，早已无愧北齐、无愧万民。”


    简单两句共情，便足以让缺爱半生、孤苦半生的高长恭，彻底心甘情愿，为她倾心、为她破例、为她沉沦到底。


    他越来越依赖她的温柔，越来越贪恋她的陪伴。


    从最初八年的知己执念，彻底演变成深沉炙热、独一无二的儿女情长。


    他自己尚且懵懂不知，可心底早已笃定——


    宇文玉姝，是他此生唯一的例外，唯一的偏爱，唯一心甘情愿俯首沉沦的人。


    而宇文玉姝。


    始终清醒、始终冷静。


    她看着眼前彻底沦陷、全然交心的北齐战神，心底毫无波澜。


    温柔是演的，懂他是算的，共情是刻意投喂的，所有亲近都是步步为营的布局。


    她要的，从来不是他的真心。


    是他日乱世博弈、两国对峙、朝堂夺权之时，这枚最关键、最致命、最独一无二的棋子，能为她所用，能护她周全，能帮她稳控全局。


    半月时光，转瞬即逝。


    北齐使团归期将至。


    离别前夜，城郊古寺，晚风微凉，佛灯静谧。


    两人立于阶前，夜色沉沉，四下无人。


    高长恭望着身侧温柔静立的少女，眼底翻涌着浓浓的不舍与克制。


    “明日，我便要归齐了。”


    他嗓音低哑，藏着压不住的眷恋。


    宇文玉姝抬眸望他，眉眼温柔依旧，语气轻软平和：


    “归途珍重，一路顺遂。”


    寻常客套别离语，疏离得体，毫无半分儿女离愁。


    高长恭心头微涩，却早已习惯她的温柔有度、分寸自持。


    他从袖中取出一枚贴身珍藏的旧物。


    一枝早已干枯、却被保存得极好的归槿花。


    八年风霜、八年辗转、八年随身珍藏，花瓣干枯，色泽淡褪，却干干净净、从未舍弃。


    是八年前，她在无忧谷赠予他的那枝。


    高长恭轻轻递到她掌心，眼神真挚、执拗、滚烫：


    “八年珍藏，今日归还。”


    “当年你赠我归槿，许我有缘再见。”


    “如今有缘重逢，往后岁岁年年……”


    “南北相隔又如何，君臣有别又如何。”


    “高长恭此生，唯你一人而已。”


    夜色寂静，佛灯摇曳。


    铁血战神卸下所有锋芒、所有骄傲、所有自持，将八年执念与半生真心，尽数捧到她面前。


    宇文玉姝看着掌心干枯的花枝，心底好无波澜。


    面上却恰到好处，凝起一层浅浅动容，眼底微光潋滟，温柔浅笑：


    “长恭深情，玉姝铭记于心。”


    高长恭望着她温柔眉眼，心头所有不安尽数落地。


    他俯身，极轻、极克制，在她发顶落下一吻，虔诚珍重，小心翼翼。


    “待我处理完北齐诸事，必再来长安寻你。”


    “此生不负，山河为证。”


    明日使团归齐，南北复隔千里。


    可高长恭的心，彻底留在了长安，留在了宇文玉姝身上。


    他不知。


    从八年前无忧谷那场精心编织的温柔相逢开始。


    他这一生，输赢、荣辱、江山、执念。


    早已尽数落在她的棋局之中。


    而宇文玉姝静静立在晚风里，看着眼前深情执拗的少年战神。


    心底淡淡复盘——


    大局已定，只待风起。


    只待他日，权谋翻覆、山河动荡，她执棋落子，搅动天下风云。


    而那个为她执念半生、甘愿颠覆江山的人。


    会是她最锋利、最稳妥、最无可替代的一把刀。