第二天，老边把一张盖过章的纸推到周建成面前。


    “先看难听的。”


    纸末压着一条：哪一段出了短少、不合格，先扣哪一段的组织费用。


    周建成没从第一行往下念，按住了组织费用那一栏。


    “货到了国内货场，兴边说不合格，不给我结这笔，算谁的？”


    “货是你找、你验，买错了先找你。”老边也按住自己那一栏，“北边该联系的人没接上，再找我。俄方临时翻脸，别把一车货都扣我头上。”


    “兴边验收以后短少呢？”


    “谁接过去，谁认那一段。找公司。”


    “这一车办成，我这段怎么算？”


    “按合格交付，总额六千。”老边说。


    纸上三栏，各写着一段责任，签名处还空着。


    周建成在“兴边直接付供应商”下面划了一道，又在自己那栏添了一句：只认本人签入清单的货，验看范围以清单所注为准。


    老边看完，才靠回椅背。


    “前一批有人把外头看着亮的棉服送过去，里头一捏全是碎料。退回来，路费和脸都丢了。兴边缺的不是往南跑的人，缺的是把合格货装上车的人。”


    “所以你找我。”


    “你不懂就说不懂，兴边的货款也肯让他们自己付。”老边拿过钢笔，在自己的责任栏签了名，“但你这回验错，我一样找你。”


    周建成随后落下自己的名字。


    周建成摸了摸布包。六百八十元全押进去，他手里就没有第二份经营本金。他把布包重新扎紧，返程信封仍留在另一个口袋。


    回到家，他把昨天贴上墙的纸掀平。


    林秀芸在第一行补上：本单自有钱，六百八十。


    最坏损失后面，也填六百八十。


    最晚回期：明年二月。


    “欠谁”那一格，她握着铅笔等了一会儿。


    周建成说：“还没欠。到了广州，真压到账期，再写人和数。”


    林秀芸把那一格留空：“真欠下来，先写这个。别让我从外人嘴里听见。”


    她拉开柜门。铁皮盒里的二百四十元原数没动。盒盖重新合上，她才把铅笔搁回墙边。


    钱分清以后，周建成拿出一张旧名片。


    县百货市场的服装柜台后面，邱明山正替人量一件棉服。周建成把名片放到柜台上，邱明山抬头看了半天，才认出他。


    “你还真找到这儿来了。”


    “去广州，凑一整车轻工货。服装这块，想请你帮我看。”


    邱明山把手里的皮尺搭回脖子上：“机器你别找我。我对那东西不懂，开口就是给人添乱。”


    “就看衣服。”


    邱明山从柜台底下拽出两件样衣。一件针脚密，夹里贴得平；另一件袖口翻开，线头已经散了。他捏住衣襟来回压了两下，又把同一个尺码的两件衣服叠到一起。


    “这个标大号，实物比人家中号还短。北边人穿得厚，一批货只拣两个码，到地方照样卖不动。”


    他把好一点的那件翻到里侧，手指沿接缝捋过去。


    “针脚松，路上开线。填的东西捏着一团一团，里面多半不干净。尺码配不齐，便宜也别凑。”


    周建成问：“跟我走一趟？”


    邱明山把两件样衣挂回去，又看了一眼柜台上自己的名片。


    “我也要替自己柜台补一批货。我的货搭你的车走，我才去。”邱明山按住柜台上的名片，“我跟你去看衣服。好坏从我嘴里说出去，真看走眼，砸的是我柜台的招牌。”


    “你只替我看衣服。铁路和北边的事，我不往你身上推。”


    “我看过的衣服，我认。没过我手的，别往我头上挂。”


    “写清楚。”


    邱明山把名片收回抽屉：“十六号走。我得先把柜台托给人。”


    出发前两天，安红拎着一袋挂面和几张意向登记表来敲周家的门。


    林秀芸让她站在门口说。


    安红把登记表展开：“先留个数，真要办的时候再交钱。你家周老板往外跑生意，手里总得留点活钱。”


    二嫂也跟在后面，协议存根夹在棉袄里。


    “秀芸，我那张收据好好的。等满月兑了，我先给你看。”


    林秀芸把登记表推回去：“我家的活钱有去处。”


    安红收起表，挂面也带走了。二嫂在门外站了一会儿，只说满月那天再来。


    十一月十六日清早，周建成把广州旅社的名称和转交地址写给林秀芸。


    “有事发电报到这里。”


    “墙上的空格呢？”


    “欠了再填。”


    他和邱明山进站时，京广线列车已经停在站台上。周建成掏出两张车票，把邱明山那张递过去。邱明山接票，把自己那份票钱塞回他手里。装着六百八十元的布包贴在周建成肋下，另一只口袋里是返程信封。


    检票钳在票角咬下一小口。


    周建成提起包，先踏上车梯。邱明山随后上车，回头看了一眼家乡站牌。


    列车向南开了。