电话里追问郑卫东在哪儿。货车到了，住户都下楼等着，他那一队人还没露面。


    “装不装？给句准话！”


    周建成说自己过去。


    市南街口，周和马广发下车时，郑卫东正从街对面的阎世昌手里接钱。阎的卡车已经卸空，另外七个人也在车旁领了工钱。工头站在楼门口，夸这批送得齐，催阎下午再去下一处。


    周过了街。郑看见他，钱还拿在手里。


    他们认识有些年头了，以前约定哪天，郑总会早到一会儿。


    “走吧，住户都在等了。”周转身朝自己厂的货车走。


    郑站在原地。


    “周厂长，我想先跟阎总干几天。”


    马广发也停了下来。阎车旁有人笑着催郑快点，周回头看着他。


    “今天答应的三处呢？”


    “我这边做完，抽空过去补。”


    “谁等你抽空？”马广发说，“电话里头催人，催的是我。刚才我还说你快到了。”


    郑朝周厂的车望了一眼。车上罩着篷布，今天要用的货一件也没卸。他低声说，这边做完就给钱，接着还有下一处，几个人想连着干。住在城里，出门就得花钱，做一天歇两天，工钱也剩不了多少。


    周建成说，既然要过去，先把原来应下的三处收完，耽误几天再跟车。这几处都在城里，也不用来回跑。


    郑卫东抬头问他，三处做完以后呢。


    “后面的等厂里排。”


    “还得等多久？”


    周看着他。眼下能定的，就是车里这三处货。苏婉在城里跑新的买方，六千套还压着独家条件；此刻让他答郑下月接着干什么，他也答不出。


    “这三处先做完。”


    郑把衣袋的扣子扣上，回头找阎。周等着他答那三处，他已经朝卡车旁走了。


    阎世昌走过来，问是不是要让郑回去几天。


    “下午就得进下一处。”他说，“我这儿也给人定好了。郑师傅，你今天不跟车，我得另叫人，后面可没法空着等你。”


    马广发说，现成的人，现成的手艺，叫过来就能用，倒省事。


    “那也得他们肯来。”阎说着朝楼上一指，“我比你们低三成，货照样按时送到。人家肯接着用，我总得接着干。”


    郑的一个工友已经爬上车斗，趴在栏板上叫他递包。郑回到车旁，先把旧布包提起来，又弯腰去拿蓝工具箱，马叫住了他。


    “蓝箱留下。自己的东西挑出来。”


    郑把压线钳和几样专用工具归进蓝箱，挑出自己的改锥，放回布包。马过去看了一遍，把蓝箱提到周厂的车边。等他转身，郑已经踩上阎的车，扶着栏板说，那几处他记着。


    周建成没再叫他。郑往车里让了让，给后面那个人腾出位置。


    阎上车前又问，周这边凑不出人，要不要把手里那几处也交过来，用他的货，省得再找一回人。


    “我们的货自己装。”周说。


    卡车沿街开走。马广发回到车里，仍有些不甘心，问要不要等晚上郑下工，再找他谈一次。周叫他先回厂，这边住户还在等答复，至少得找出一拨能去的人。


    苗长顺一听少了八个，先去库里叫人。过来几个熟手，两个肯搬东西，一个说板子还能焊，上楼顶装线没干过。苗叫他先帮着搬料，又回去问原班谁能上楼。


    等第二拨人过来，苗才腾出空找钱秀珍，说安装这边也改成当天结，先把剩下几队稳住。


    钱秀珍正在问司机，今天怎么又把货拉回来了。听完苗的话，她说可以算，但得从安装款里提前挪，工资和旧线料钱都已经留好，这两笔动不得。


    “我也没说拿工资补。”苗说，“总得留个办法。今天走八个，明天呢？”


    周建成让钱照原来的日子付。阎给这一队现结，自己要跟，后头几队也得一起跟，货款却仍到原来的日子才回来。他叫苗再问问原班，谁今天能抽出半天，先把人派出去。


    苗来回跑了两趟，最后凑出能做一处的人，马广发跟着去。剩下两处只能重新调班，七天才有把握。


    周建成进调度室打电话。对方听说还要七天，先骂郑卫东，周等他说完，告诉他，今天先做能去人的那处，另两处由自己来交代，免得明天住户又请假在家等。


    “我不找郑了。”那头说，“周厂长，你给我个准话。第七天能装完？”


    “能。晚了算我们。”


    他放下电话时，院里的车正在卸货。司机把今天带不走的两处卸下来，重新蒙好篷布，靠墙放着。苗叫来的人上了车，马把蓝箱递上去，随后坐到司机旁边。


    宋则明派来的人到厂时，送货的车刚走。他说今天总得带句回话，再等下去，六千套也要给别家排了。


    周请他坐，问宋这回让他带来的条件变了没有。


    来人说还是那样，又劝他看看市里的预审名单，凯信排在前头，周厂在最末，何必放着现成的活不做。周听着，想起郑问的那句做完以后呢。


    “名字和独家这两条，宋总肯再谈吗？”


    “这个我做不了主。宋总只说等到月底最后一天下午五点，您别把日子错过去。”


    周请他回去问问，自己仍要几天才能答复。来人把截止日又说了一遍，告辞走了。


    傍晚苏婉回来，先看见墙边的货。她跑了一天，营业厅那边还在排队领号，有人找她商量加柜台，连代理也问到了她头上，回来却见自己的货仍堆在院里。问过郑的事，她把包放在办公桌上，先坐下歇了歇脚。


    苗进屋找她，说库里那二十来个人有几个焊过vcd板子，听见六千套就来问能不能转过去。他想叫来试试手，又怕试完仍叫人回去等。苏婉从包里取出一只烧黑的接插件，让他先看。


    “装维工换下来的。”


    苗翻了翻，说库里有备件，下次去可以带一个。


    “我也是这么说的。问他们箱子谁做的，两个说凯信，一个说上头发的，换件还得问凯信往哪儿领。”


    周建成接过来，背面贴着凯信的标签。黑印擦不掉，里面的接头他认得，是厂里出去的。


    “厂里电话留下了？”


    “留了。”苏婉说，“他们问我，周厂做的，怎么外壳只写凯信？”


    周把坏件递回去，苗拿到灯下又看了看。