长安的雪化了，化作了混着泥土的污水，顺着街渠流淌，带走了年节最后的余温。
春天，并未给这座陷入死寂的帝国都城带来丝毫生机。
取而代之的，是自西境传来的，浓得化不开的血腥气。
八百里加急的信使，与其说是骑进长安城的，不如说是从马上滚下来的。他满身泥泞，盔甲上凝固着暗红色的血块，脸上被风沙割开的口子翻卷着，声音嘶哑得如同破锣。
“陛下！大捷！李帅于洮水之畔，大破吐谷浑主力！斩敌三万！”
太极殿内，文武百官闻言，紧绷了一个冬天的神经，总算松了那么一丝。
然而，信使的下一句话，却让那刚刚升起的些许暖意，瞬间被冻结。
“然……然我军伤亡亦近万！吐谷浑与吐蕃联军……其军中，多有利器，与……与高逆之军火器，几无二致！”
殿内刚刚舒缓的气氛，再次炸裂。
“什么？！”
“他敢！他竟然敢通敌！”
“此獠当诛！当灭其族！”
如果说高自在拥兵自重，割据一方，尚可被认为是权臣篡逆的戏码，那么，将足以颠覆战争形态的火器，交给大唐的宿敌，这就是赤裸裸的卖国！是背叛！
这是在用吐谷浑和吐蕃的刀，来屠戮大唐的子民！
“噗——”
龙椅之上，李世民猛地喷出一口鲜血，溅红了眼前的奏章。
他没有擦拭嘴角的血迹，只是死死地盯着那名信使，眼中的血丝比信使身上的血污还要刺目。
“伤亡……近万？”
他的声音很轻，却透着一股足以让九幽之下的恶鬼都为之颤栗的寒意。
信使不敢抬头，身体抖得如同风中落叶：“回陛下，李帅奏报，敌军悍不畏死，且火器犀利，我军……我军将士，皆以命相搏，方得此胜。”
以命相搏。
四个字，像四把烧红的烙铁，狠狠地烙在李世民的心上。
他的脑海里，浮现出无数张年轻士兵的脸，他们在边关的风沙里，被来自家乡的武器，炸得粉身碎骨。
“好……好一个高自在！”
李世民笑了，那笑容狰狞而扭曲，他缓缓站起身，一股滔天的杀气从他身上迸发出来，让整个大殿的温度都骤降了几分。
“传朕旨意！”
“段志玄！”
“臣在！”褒国公段志玄一步出列，他能感觉到，皇帝的声音里，压抑着一座即将喷发的火山。
“朕给你一万禁军精锐，皆配火器！再将武库中所有新产的弹药，尽数带上！即刻出发，驰援李靖！”
李世民的手，重重拍在御案上，发出沉闷的巨响。
“告诉李靖，朕不要俘虏！朕要让他把那些拿着我大唐火器的杂碎，连同他们身后的土地，一起烧成灰！”
“臣，遵旨！”
段志玄领命而去，脚步声在大殿里回响，带着风雷之声。
整个朝堂，再无人敢发一言。所有人都被皇帝那不加掩饰的暴怒与杀意所震慑。这是天可汗的怒火，足以焚尽草原，煮干大洋！
然而，当西线的怒火稍稍平息，一种更令人心悸的诡异，笼罩在了所有人的心头。
东线，太安静了。
自从大年初一那场摊牌之后，整个关东，陷入了一种诡异的沉寂。
高自在的“护宪军”没有动。
吴王李恪的山南军，也没有动。
他们就像两头蛰伏的猛虎，盘踞在自己的领地，只是冷冷地注视着长安，既不进攻，也不后退。
潼关。
李秀宁一身戎装，站在关隘的城楼上，向东眺望。
春风拂过，吹起她的披风，猎猎作响。
她的身后，是五万精锐的娘子军，军容整肃，杀气内敛。这座天下第一雄关，在她的镇守下，固若金汤。
可她的心，却远不如这座关城来得平静。
西线的战报，她也收到了。
高自在……你到底想做什么？
她原本以为，这是一场里应外合，改朝换代的雷霆之举。可高自在的所作所为，却越来越让她看不懂。
勾结外敌，资敌利器，这是取死之道！这会让他彻底失去天下人心！
这种失控的感觉，让李秀宁感到一阵阵心悸。她感觉自己像是被推上了一艘没有航向的巨轮，而船长，却是一个她完全看不透的疯子。
“他娘的！那姓高的小白脸到底在搞什么鬼？”
程知节这位混世魔王一刀劈碎了一张名贵的紫檀木桌，唾沫星子喷得老远，“俺老程带着弟兄们天天操练，裤子都快磨破了，他倒好，在江南听曲儿看景儿？这是瞧不起谁呢！”
尉迟敬德坐在一旁，沉默地擦拭着自己的马槊，但那一下下用力的动作，也暴露了他内心的不平静。
兵法云，兵贵神速。
政变更是如此。
高自在和李恪占据了法理和道义的劣势，拖得越久，对他们越不利。李世民的统治根基就会越稳固，天下的勤王之师就会越多。
可他们偏偏就这么按兵不动。
这不合常理。
事出反常必有妖！
太极殿，灯火通明。
李世民已经连续三天没有合眼了。他的面前，铺着一张巨大的堪舆图，上面用朱笔和墨笔，标注着敌我双方的态势。
红色的箭头，从长安出发，刺向西域，那是李靖和段志玄的兵锋。
而在东边，潼关之外，是两个巨大的，用墨笔圈起来的区域，一个代表着高自在的江南、北地，另一个代表着李恪的山南。
这两个墨圈，就像两只巨大的眼睛，在黑暗中窥伺着关中，散发着不祥的气息。
“陛下，夜深了，龙体要紧。”长孙皇后端着一碗参汤，轻手轻脚地走了进来，眉宇间满是忧色。
李世民摆了摆手，眼睛却没有离开地图。
“观音婢，你说，他在等什么？”
他的声音嘶哑，透着一股极度的疲惫。
长孙皇后将参汤放在一旁，走到他身后，轻轻为他按揉着太阳穴。
“臣妾不懂军国大事。但臣妾知道，一条蛇在发起攻击前，总是会把身体盘得最紧。”
李世民身体一震。
盘得最紧？
他猛地抬起头，眼中爆出一团精光！
对！
他在等！
他在等李靖的大军在西线被拖垮、被耗尽！
他在等自己把关中最后的精锐派去增援，导致长安空虚！
他在等一个最完美的时机，发动雷霆一击！
“好一条毒蛇！”
李世民咬牙切齿。
他不能再等下去了！被动防守，只会让自己一步步陷入对方的节奏，最终被活活耗死！
“来人！笔墨伺候！”
李世民一把推开面前的奏章，亲自走到书案前，抓起狼毫笔，蘸满了墨。
他要下旨！
他要主动出击！
“传朕旨意，命鄂国公尉迟敬德，卢国公程知节，合兵一处，即刻出关！不必强攻坚城，不必寻求决战！”
李世民的笔锋在圣旨上龙飞凤舞，带着一股破釜沉舟的决绝。
“朕要他们，像狼群一样，去撕咬！去骚扰！去焚毁他一切的粮草辎重！去砸烂他一切的兵工作坊！”
“他不是要当缩头乌龟吗？朕就把他的龟壳，给他敲碎！”
“他不是要跟朕比拼国力吗？朕就让他看看，谁，才是这个天下真正的主人！”
写完最后一道旨意，李世民将笔重重一掷。
“八百里加急，发往潼关大营！”
“是！”
一名内侍捧着滚烫的圣旨，飞奔而出。
长孙皇后看着丈夫那因为激动而微微颤抖的背影，心中涌起一阵酸楚。