“老烊……”他开口，声音沙哑得像砂纸，“老烊死了。”


    温屿诺点了点头。


    他看见了。


    在那个通道里，他看见老烊被那条花色巨蟒咬住，然后甩向那道裂隙。


    “是我害了他。”吴协的声音在发抖，“如果不是我非要往里闯，如果不是我——他就不会——”


    “别说了。”温屿诺打断他。


    吴协愣了一下。


    温屿诺看着他，目光很沉：“老烊把你推开的。他让你走。不是为了让你在这儿坐着哭的。”


    吴协的嘴唇动了动。


    他没说话。


    但他点了点头。


    又过了一会儿。


    吴协深吸一口气，用袖子胡乱抹了一把脸，声音还是沙哑的，但比刚才稳了一些：


    “你们……你们后来碰见什么了？”


    温屿诺简单说了一遍。


    青铜树根。那具骸骨。那盏倒下的青铜灯。还有——


    那个低语。


    “等……我……”


    吴协听完，脸色变了几变。


    王胖子在旁边咂摸嘴：“吴协，你们呢？你们那边咋回事？怎么就走散了？还有老烊——老烊他……”


    他顿了顿，没说下去。


    吴协低下头。


    沉默了很久。


    然后，他开口了。


    “我们遇到了那个三叔公说的‘幻觉’。”


    他的声音很轻，像是在说给自己听。


    “我一开始不知道那是幻觉。我看见……看见我爸妈了。他们就站在通道那头，穿着我小时候的衣服，冲我招手，让我过去……”


    温屿诺没说话。


    “我跟着他们走了很远。然后——然后老烊追上来，把我拽住了。”吴协的手指攥紧，指节发白，“他打我。一巴掌把我打醒了。”


    “我醒过来的时候，发现自己正站在一道裂隙边上。再往前一步，就掉下去了。”


    王胖子倒吸一口凉气。


    “我当时吓坏了，真的吓坏了。但老烊……老烊他好像没事。他说他有办法，能分辨什么是真的，什么是假的。我问他怎么分辨，他没说。”


    吴协的声音顿了一下。


    “后来我们继续走。走了一段，老烊忽然停下来。他看着墙上那些青铜树根，看了很久。然后他说——”


    “‘吴协，我其实早就死了。’”


    温屿诺的眉头动了一下。


    王胖子瞪大眼睛：“啥？！”


    “我当时也以为他在开玩笑。”吴协的声音越来越低，“但他不是开玩笑。他说，他是在上一次进山的时候死的。


    那一次，他们遇到了塌方，他被埋在里面。但是他后来又醒了，发现自己躺在村子里，身上的伤全好了。”


    “他以为自己命大。”


    “直到这一次进山，他看到那些青铜树根，看到那些——那些刻在树根上的花纹，他才想起来。


    他想起来那一次塌方之后，他其实不是被救出来的。他是被那些树根……被那些树根缠住了。”


    吴协的声音在发抖。


    “那些树根钻进他的身体里，从他骨头缝里长出来。


    它们把他……把他复制了一遍。他的记忆、他的习惯、他的说话方式——全都被复制了。但他自己，其实早就死了。”


    “这、这这这——”王胖子的嘴张得老大，半天挤不出话来，“这他娘的——借尸还魂？还是画皮？阎王爷的生死簿——名字划掉了还能再添上？”