李缜颔首，目光在迎驾的妃嫔中扫过，最终落在明显显怀的明美人身上，语气关切：“明美人，朕离宫这些时日，你胎像可还安稳？”


    明美人立刻出列，屈膝回道：“劳陛下挂心，嫔妾与腹中孩儿一切安好。”


    “好！”李缜闻言龙颜大悦，“皇后治理后宫有功，赏东珠一斛，云锦十匹。明美人护持皇嗣亦是有功，赏赤金头面一套，玉如意一对。”


    皇后与明美人连忙谢恩：“谢陛下恩典！”


    就在这一片看似和乐融融的封赏之际，混在人群中的兰驹已是心急如焚。


    她好不容易挤到前排，刚想瞅准机会冲出去，却被皇后身边眼尖的竹霜瞬间发觉。


    竹霜眼神一厉，立刻对身旁两个粗壮嬷嬷使了个眼色。


    那两人会意，迅速上前，一人猛地捂住兰驹的嘴，另一人架住她的胳膊，不由分说地将她向后拖去。


    众人的注意力皆在帝后对话上，这番小小的骚动并未引起注意。


    然而，一直冷眼旁观的陈贤妃身边的大宫女雪映，却敏锐地捕捉到了这转瞬即逝的异常。


    她悄声在陈贤妃耳边低语了几句。陈贤妃眼眸微闪，不动声色地轻轻颔首。雪映会意，悄然后退，隐入人群，朝着兰驹被拖拽的方向跟去。


    兰驹被强行拖到后方无人角落，捂住她嘴的手刚松开，对面那个满脸横肉的嬷嬷抬手就是一记狠辣的耳光扇在她脸上，火辣辣的疼。


    “呸！小蹄子！吃了熊心豹子胆，竟敢冲撞圣驾！”那嬷嬷恶狠狠地骂道，她正是当初“教导”过熹美人规矩的其中一人，自然认得兰驹。


    兰驹心知不妙，转身想跑，却被几个不知从哪里冒出来的小太监堵住了去路。


    那嬷嬷狞笑着逼近：“把她给我扔进后头那口枯井里！手脚干净点！”


    几个太监一拥而上，兰驹虽自幼跟着熹美人习过些拳脚，但终究是女子，力气不敌，被他们死死制住，拖着就往不远处那黑洞洞的废弃井口而去。


    兰驹口中被塞了布团，发出绝望的呜咽。


    “这是做什么呢？”一个清冷的女声突然响起，带着不容置疑的威严。


    众人动作一僵，回头看见雪映不知何时已站在不远处，正似笑非笑地看着他们。


    那嬷嬷脸色一变，瞬间换上谄媚的笑容：“哎哟，是雪映姑娘啊！您怎么到这儿来了？没什么，就是个不听话的小宫女，老奴教训教训。”


    雪映目光扫过被制住、满脸泪痕的兰驹，心中明了，面上却不露分毫：“这话该我问你们才是。这好像是……瑶光殿熹美人身边的兰驹姑娘吧？”


    兰驹如同抓住了救命稻草，奋力挣脱些许，朝着雪映的方向投去哀求的目光。


    雪映淡淡道：“我家娘娘正有事要寻瑶光殿的人问话。这人，我就先带走了。”她语气平静，却带着不容反驳的力度。


    那嬷嬷脸色瞬间难看至极，却又不敢得罪陈贤妃身边的一等宫女，只得干笑着：“这……雪映姑娘……”


    雪映不再理会她，径直上前，示意跟着自己的小宫女扶起兰驹：“走吧，兰驹姑娘，贤妃娘娘还等着呢。”


    眼睁睁看着雪映将人带走，一个小太监凑到嬷嬷身边，急道：“嬷嬷，就这么让她们走了？竹霜姑姑那边……”


    那嬷嬷望着雪映远去的背影，颓然又恼怒地跺了跺脚：


    “她能搬出贤妃，又是一等大宫女，咱们拦得住吗？唉！这下可怎么跟竹霜姑娘交代啊！”她瞬间愁眉苦脸，如同霜打的茄子。


    兰驹被雪映带离那危险之地，心知这是唯一的机会。


    离开人群视线后，她再顾不得许多，猛地跪倒在地，抓住雪映的裙摆，泪如雨下：


    “雪映姑姑！求求您，救救我们家小主吧！小主她……她快不行了！”


    雪映神色不变，伸手虚扶了一下，语气平稳：


    “兰驹姑娘，莫要惊慌失措。此处不是说话的地方，你随我去蓬莱殿，有什么委屈，当面禀明贤妃娘娘，娘娘自有决断。”


    兰驹心中剧烈挣扎。


    求到陈贤妃面前，无异于是将奄奄一息的小主绑上了陈贤妃的船。


    小主自入宫以来，因性子刚烈，从不与任何人拉帮结派，除了那短暂的盛宠，几乎算是深居简出，这才招致皇后肆无忌惮的报复。


    若此刻接受了陈贤妃的庇护，日后……她咬紧牙关，想到瑶光殿内那张毫无生气的脸——没有什么比小主的性命更重要！


    陈贤妃是瑶光殿的主位娘娘，由她出面合乎情理，且她素来与皇后不睦，有能力与皇后抗衡。


    无论如何，这都比她一个人孤注一掷去闯御前要有希望得多！


    “是，奴婢听姑姑的。”兰驹抹去眼泪，下定决心。