当他看到榻上那个瘦骨嶙峋、面色惨白如纸，几乎寻不到昔日半分明媚影子的熹美人时，心头猛地一刺，竟有些不敢相认。
熹美人悠悠转醒，意识尚未完全清明，只记得昏迷前皇后那无尽的磋磨与折辱，恨意与不甘在胸中翻涌。
她恍惚间看到李缜关切的脸庞，还以为身在梦中，声音细弱游丝：“陛下……您怎么来了？嫔妾……是在做梦吗？”
兰驹和青骢见主子终于醒来，喜极而泣，哭得不能自已。
李缜眼见自己曾经宠爱过的妃嫔被折磨成这般破碎模样，结合常喜所报，心疼与怒火交织。
他上前一步，坐在榻边，握住她冰凉的手，声音是罕见的温柔：“惊鸿，是朕来了。你感觉如何？还有哪里不适？”
兰驹小心地将熹美人扶起些，李缜立刻道：“免礼。”
熹美人目光微转，看到了外间跪着的皇后，恨意瞬间盈满胸腔，但她目光触及李缜眼中的担忧，心念电转，到嘴边控诉的话咽了回去，转而化作一声柔弱不堪的哽咽，低眉顺眼道：
“陛下……从前是嫔妾年轻不懂事，言行无状。这两个月来，多亏了皇后娘娘……‘悉心教导’，嫔妾已然深知身为妃嫔的本分，再不敢任性妄为了。嫔妾……愿意好好侍奉陛下……”
她越是这般“懂事”地替皇后“开脱”，越是显得皇后之前的“教导”是何等严酷。
李缜看着她强忍委屈、故作坚强的模样，再想到她初入宫时的鲜活热烈，心中对皇后的恼恨更甚。
“皇后！”李缜猛地回头，声音冷冽如冰，“你身为国母，不能慈和待下，督管六宫更是失职至此，实乃不该！
即刻起，凤印交由贤妃暂管，你禁足立政殿一月，好好反省己身！”
皇后如遭雷击，猛地抬起头，不敢置信地看着李缜。
就为了顾惊鸿这个装腔作势的贱人？！她竟然也学会了那套装柔弱博同情的下作手段！
“陛下！臣妾知错了！求您……”皇后急声求饶。
李缜却冷冷打断她，眼神深邃莫测：“皇后，别急。朕，还有话要单独与你说道。”
他转回身，轻轻拍了拍熹美人的手背，“惊鸿，你好好将养，朕有空再来看你。”
熹美人眼中含泪，楚楚动人：“谢陛下隆恩。”
待李缜与面色灰败的皇后离开后，瑶光殿内气氛陡然一变。
榻上的熹美人缓缓收起那副柔弱姿态，眼神变得冰冷锐利，她看向仍留在殿内的陈贤妃，语气带着疏离与审视：
“贤妃娘娘此刻还留在此处，是来瞧热闹的么？”
陈贤妃对上她戒备的目光，不仅不恼，反而淡淡一笑，眼中流露出毫不掩饰的赞赏。
兰驹见状，立刻上前，低声将熹美人昏迷期间，皇后如何阻挠太医、自己如何冒险求救又被皇后的人拦截、幸得陈贤妃出手相救并请来甘太医等事，快速而清晰地禀报了一遍。
熹美人听完，沉默片刻，再看向陈贤妃时，目光复杂了许多：“原来如此……多谢娘娘救命之恩。娘娘此刻留下，是有话要与惊鸿说？”
陈贤妃优雅地颔首，唇边笑意加深：“熹妹妹果然是成长了，懂得审时度势，更懂得……以退为进。本宫没有看错你。”
熹美人扯了扯嘴角，露出一抹冰冷的自嘲：
“皇后对我赶尽杀绝，我若还是从前那般横冲直撞，怕是连怎么死的都不知道。这深宫，果然是最好的‘教习嬷嬷’。”
她目光灼灼地看向陈贤妃，直言不讳：“娘娘愿意出手相助，想必不只是出于怜悯。是想借我之手，扳倒皇后，是么？”
陈贤妃被她如此直白的话语问得一怔，随即失笑：“妹妹果然还是快人快语。”
“既然目标一致，”熹美人斩钉截铁道，“我愿意与娘娘合作，助娘娘一臂之力。”
陈贤妃满意地笑了：“妹妹年轻貌美，又经此一劫，更懂圣心。知道借陛下怜惜之力，何愁不能复宠？无需本宫再多言了。”
提及复宠，熹美人眼中恨意更浓，她攥紧被角，指节发白：
“可惜，此次只是禁足一月，夺了凤印……还远远不够！她害我至此，几乎丧命，此仇不共戴天！我定要亲手，将她拉下后位，打入地狱！”
“妹妹有如此决心，甚好。”
陈贤妃走近几步，声音压得更低，带着循循善诱的意味，“不过，当务之急，是养好身子，重新夺得圣宠。
妹妹需知，陛下固然欣赏你昔日明媚肆意的性子，但身为帝王，更需女子温柔小意，满足其掌控与怜惜之心。
男人嘛，皆有征服之欲。妹妹冰雪聪明，如何把握其间分寸，想必无需本宫赘言。”
熹美人深吸一口气，眼中闪过决然的光芒：“我明白。从鬼门关走这一遭，若还学不会，那便是真的蠢钝如猪了。”
陈贤妃伸出手，掌心向上，做出一个结盟的姿态：“那么，预祝我们，合作愉快。”
熹美人看着她伸出的手，略一迟疑，终究还是伸出自己依旧虚弱的手，与之轻轻一触。
“合作愉快。”
瑶光殿内，一场针对皇后的联盟，于此悄然结成。深宫的风暴，因熹美人的苏醒与转变，掀开了新的篇章。