李缜随着皇后回到立政殿，沉重的殿门在身后缓缓合拢，隔绝了外界的一切。


    殿内，宫人早已跪伏一地，瑟瑟发抖。


    “都下去。”李缜的声音不高，却带着不容置疑的威压，如同寒冰坠地。


    宫人们如蒙大赦，屏着呼吸，悄无声息地迅速退了出去，偌大的正殿顷刻间只剩下帝后二人。


    空气凝滞，针落可闻，唯有皇后自己那如同擂鼓般的心跳声，在耳边嗡嗡作响。


    她跪在李缜身前，垂着头，不敢直视那明黄色的袍角。


    李缜登基多年，早已不是当年那个需要隐忍的四皇子，他韬光养晦，肃清朝纲，此刻不言不语，那无形的帝王威压便已让她喘不过气，后背沁出层层冷汗。


    李缜沉默着，目光落在皇后微微颤抖的脊背上，沉吟片刻，终于开口，声音低沉：“皇后，你可知错？”


    皇后一愣，下意识地按照之前的思路回道：“臣妾……臣妾掌管后宫不力，未能体察下情，致使熹美人……”


    “你知道朕在说什么！”李缜骤然打断她，声音陡然转厉，如同惊雷炸响在皇后耳边。


    皇后浑身剧烈一颤，心跳几乎骤停。他知道了！他果然都知道了！他这是在给她最后的机会！


    巨大的恐惧攫住了她，她再也顾不得任何体面与侥幸，猛地以头触地，声音带着绝望的哭腔：


    “陛下！臣妾知错了！臣妾知错了！臣妾不该……不该对熹美人下毒手！是臣妾鬼迷心窍，是臣妾这两个月得意忘形，失了分寸！臣妾罪该万死！”


    她伏在地上，不敢起身，等待着最终的审判。


    李缜看着脚下抖得如同秋风落叶般的发妻，见她认错态度还算恳切，心中的盛怒稍稍消散了一些，取而代之的是一种深沉的疲惫与失望。


    眼前这个女人，毕竟跟了他近十年，是他明媒正娶的发妻，也曾有过举案齐眉的时光。


    他长长地叹了一口气，那叹息声中充满了复杂难言的情绪：


    “清珞，你应当知道，朕最恨的，便是扰乱后宫秩序、滥杀无辜、迫害皇嗣之人。”


    他唤了她的名字，让皇后心头猛地一酸。


    “你身为后宫之主，朕的正妻，若妃嫔有错，你依宫规惩戒，朕无话可说。


    但是，你不该动用私刑，更不该妄图伤人性命！朕不会把这后宫，交给一个心思毒辣、手段狠厉之人掌管。”


    他的话语如同重锤，敲打在皇后心上。她屏住呼吸，听着那决定她命运的下文。


    “这次，朕念在你执掌后宫多年，没有功劳也有苦劳，此次禁足一月，暂收凤印，是小惩大诫。”


    李缜的声音恢复了平静，却带着更深的警告，“往后，若是再有此类事情发生……朕虽无意轻易动摇国本，但也绝不会一而再、再而三地容忍。你，明白吗？”


    皇后瞬间听懂了李缜的言外之意——这是最后一次机会了。


    劫后余生的庆幸与巨大的委屈交织在一起，她几乎带了哭腔，重重磕头：


    “陛下！臣妾明白了！臣妾知错了！臣妾不敢了，再也不敢起那般坏心了！”


    看着她伏地痛哭的模样，李缜终究还是心软了。


    他俯身，伸手扶住了王清珞颤抖的肩膀，将她从地上搀扶起来。


    接触到她冰凉的手臂，他语气缓和了些许，带着一丝不易察觉的承诺：


    “你背后虽已无王家可倚仗，但你是朕的发妻，只要你好生恪守国母本分，安分守己，朕……不会轻易动你。”


    王清珞心中剧震，猛地抬头看向李缜，眼中满是难以置信。


    陛下……这是在给她保证？他终究还是顾念旧情的！


    沉寂了多年，早已以为枯死的心湖，竟不可控制地泛起涟漪，那股被她强行压抑的对夫君的情爱，在这一刻又悄然萌动。


    眼泪夺眶而出，她哽咽着，这次带上了几分真情：“谢陛下……臣妾，谢陛下隆恩！”


    李缜拍了拍她的背，动作显得有些生疏，终究没再多说什么：“你好生反省吧。”


    说完，他转身，大步离开了立政殿。沉重的殿门再次合上，将内外隔绝成两个世界。


    殿内重新恢复了寂静，王清珞独自站在原地，脸上泪痕未干。


    再一次被禁足，心境却与上次截然不同。


    恐慌虽未完全散去，心却奇异地安定了几分。或许……真的不该再起那些无谓的争斗心思了？


    她不受控制地，一步步走向内室，走到那个珍藏着小儿子遗物的紫檀木盒前。


    她颤抖着手打开盒子，里面是一只已经有些褪色、却依旧柔软的布老虎。


    她小心翼翼地将其捧出，紧紧搂在怀里，仿佛还能感受到那幼小身体的温度。


    眼泪再次无声滑落，滴落在布老虎憨态可掬的脸上。


    “昭儿……母后的昭儿……”她低声喃喃，无尽的悔恨、悲伤与一丝重新燃起的、对夫君微茫的期盼，在这空荡的殿宇中，交织成一曲无人听见的悲歌。