酉时，麟德殿茱萸宴。
殿内悬挂着成串的茱萸香囊，红果绿叶，空气中弥漫着草药的清苦香气。
菜品以菊、茱萸入馔——菊花鱼片薄如蝉翼，茱萸牛肉鲜香微辣，菊花豆腐羹清润可口，茱萸酒酿圆子甜中带涩，别有一番风味。
教坊司献上《茱萸曲》与《登高赋》，舞姿翩跹，丝竹悠扬。
李缜赐茱萸锦囊予重臣，赐妃嫔菊花簪。
谢书筠接过那支金菊簪，与午时得的白玉菊花簪放在一处，随手递给冬青收好。
纯才人坐在末席，面色苍白如纸。
她的面前摆着菊花鱼和茱萸牛肉，却一筷子都没动，只是端着菊花酒浅浅抿了一口，便被呛得咳嗽了几声。
金盏在一旁心疼得不行，却又不敢多说。
清婕妤端着一杯酒，笑盈盈地走过来：“纯妹妹节哀。身子要紧，养好了才能再为陛下开枝散叶。”
纯才人抬起头，对上清婕妤那张笑意盈盈的脸。
那笑容里有关切，有同情，可眼底深处，却藏着一丝不易察觉的得意。
纯才人眼中泛起泪光，勉强端起酒杯，与清婕妤碰了碰，仰头饮尽。酒液辛辣，呛得她眼眶更红了。
她放下酒杯，目光越过清婕妤，落在远处的谢书筠身上。谢书筠正低头和赵琉毓说话，没有注意到这边的动静。
纯才人的手在桌下攥紧了帕子，指节泛白，指甲深深掐进掌心。
——她的孩子健康活泼，我的孩子却……
谢书筠似乎感觉到了什么，抬起头，正好对上纯才人的目光。
那目光里有哀戚，有怨恨，有不甘，像一根针，轻轻扎在谢书筠心上。
她微微一愣，纯才人已经别开了脸。
谢书筠收回目光，心中轻轻叹了口气。她知道，这梁子，算是结下了。
陈贤妃坐在自己的位置上，慢条斯理地品着菊花酒，将这一幕尽收眼底。
她的嘴角微微弯起一个几不可察的弧度，端起酒杯，浅浅抿了一口。
皇帝也注意到了末席的异样。他放下酒杯，对常喜吩咐了几句。
常喜会意，上前道：“陛下口谕，纯才人身子虚弱，着太医院好生照看，每日请脉，不得有误。”
又念了一长串赏赐的名单——上等人参、阿胶、红枣、桂圆……全是补气血的东西。
纯才人起身谢恩，声音沙哑：“谢陛下隆恩。”
李缜点点头，目光又转向明美人、文才人和祥宝林，温声道：
“你们三个身怀龙嗣，要好生安胎，饮食起居都要当心。尤其是祥宝林，头三个月最是要紧，不可大意。”
明美人、文才人、祥宝林齐齐起身谢恩。
祥宝林脸红扑扑的，手轻轻放在小腹上，笑得腼腆又幸福。明美人容光焕发，腹部已经很明显了，举止从容。文才人依旧清冷，只是微微颔首，算是应了。
宴席继续，丝竹悠扬，觥筹交错。
殿内悬挂的茱萸香囊在烛光下轻轻摇晃，投下细碎的影子。菊花的清苦与茱萸的药香交织在一起，弥漫在整座麟德殿中，闻久了，竟让人有些恍惚。
纯才人坐在末席，一杯接一杯地喝着菊花酒。
金盏想劝，被她一个眼神挡了回去。她喝得不多，却觉得整个人都轻飘飘的，眼前的烛火变成了一团一团的暖光，模模糊糊的，看不真切。
她想起自己查出有孕那天，陛下赏了她好多东西，她高兴得一夜没睡着，摸着肚子跟孩子说了好多话。
她想起那个孩子从她身体里被强行扯走的那天，那种撕心裂肺的痛，比什么都疼。
她抬起头，隔着重重人影，又看了一眼谢书筠的方向。谢书筠正在给澄儿擦嘴，动作温柔，笑容温暖。
纯才人低下头，将杯中的残酒一饮而尽。
重阳佳节，满殿欢声。有人欢喜，有人落寞，有人在暗处盘算，有人在明处流泪。
菊花开得正盛，秋风却已经有了萧瑟的意思。这一场盛宴，终究是几家欢喜几家愁。
戌时，太液池畔。
夜色渐浓，一轮圆月悬在天边，将银辉洒满池面。
池畔设了香案，供着瓜果菊花，香烟袅袅。妃嫔们三三两两地聚在池边，手中捧着各色菊灯，准备放入水中祈福。
尚宫局的宫女们早将材料备好了——各色绢纸剪成菊花状，有金黄的、雪白的、淡紫的、粉红的，层层叠叠的花瓣栩栩如生，只差放入灯芯便可点亮。
妃嫔们只需选好心仪的颜色，将小巧的烛台放入花心，一盏菊灯便成了。
谢书筠带着澄儿和澈儿，与赵琉毓在一处僻静的池边做着菊灯。
澄儿蹲在地上，小手里攥着一盏粉色的小菊灯，好奇地翻来覆去地看，嘴里嘟囔着“灯灯”。
澈儿安安静静地站在母亲身边，看着谢书筠将烛台放入花心，小脸上带着认真的神色。
赵琉毓在一旁帮着递东西，笑道：“澄儿那盏都快被她捏坏了。”
谢书筠笑着从女儿手里轻轻抽出菊灯：“澄儿乖，等娘亲点好了再给你放。”
不远处，祥宝林由萤扇陪着，也在准备菊灯。
她选了一盏金色的，小心翼翼地捧着，脸上一副幸福的模样，低声对萤扇说：“这盏是给我未出世的孩儿的。”
萤扇笑着点头：“小主有心了。”
池面上已经漂着许多菊灯了，星星点点，像一朵朵盛开的花浮在水面，随波轻轻摇晃，映着天上的明月，美得不似人间。