谢书筠站在一旁，目光一刻也没有离开过澈儿。


    她看见澈儿的膝盖在蒲团上微微挪动了一下，像是想调整一个不那么疼的姿势，又立刻停住了，恢复了端正的跪姿。


    他面色还算正常，但那紧紧抿着的嘴唇和微微泛白的指节，出卖了他的难受。


    谢书筠的心像被人攥住了一样。


    澈儿才两岁，从出生起就比别的孩子安静、懂事，从不哭闹，从不任性，像个小大人一样。


    她以为那是他性格沉稳，可此刻她忽然明白，他不是不疼，不是不难受，只是不说。


    他那么小，就知道忍着。


    而她却只能站在一旁看着，眼睁睁地看着他的膝盖跪在坚硬的蒲团上，看着他的小脸因为忍耐而绷紧，看着他一声不吭地跟着念那些他根本不懂的经文。


    为什么不能保护他？


    这个问题像一把刀，一下一下地剜着她的心。


    她想起澈儿出生那日，她差点死在了产床上。她想起他第一次喊“娘亲”时，她高兴得哭了半宿。她想起落水那次，澈儿被救上来时脸色青白、昏迷不醒的模样。


    她不能再失去他。也不能再看着他受苦。


    谢书筠深吸一口气，将涌到眼眶的泪意逼了回去。她松开攥得发白的帕子，抬步走上前去。


    所有人的目光都跟着她移动。


    她走到澈儿身边，蹲下身，将儿子轻轻抱了起来。澈儿愣了一下，抬起头看着母亲，小手不自觉地攥住了她的衣襟，嘴唇动了动，却没发出声音。


    经童们的诵经声戛然而止。


    浮碧亭前一片死寂。


    皇后的目光从远处射过来，像两支冷箭，钉在谢书筠身上。她的面色阴沉得能滴出水来，声音冷得像淬了冰：“和昭仪，你这是要抗旨了？”


    谢书筠抱着澈儿，转过身，平视着皇后。她的目光不卑不亢，声音平稳却带着一种不容忽视的力量：


    “皇后娘娘，皇子们还小，骨骼尚未发育完全。跪了这么长时间，已经撑不住了。”


    她顿了顿，语气更沉了几分，“臣妾斗胆问问皇后娘娘，是皇子们的健康重要，还是为宫中祈福重要？


    皇子们是我大盛未来的希望，若有任何闪失，便是损害国本。皇后娘娘，这个责任，您担得起吗？”


    皇后的脸色更难看了，嘴唇微微一动，像是要说什么。


    谢书筠没有给她开口的机会，继续道：“臣妾不反对祈福。但没有必要一直跪着。坐着，也是一样的。”


    她蹲下身，将澈儿的一条腿轻轻抬起，卷起裤腿，露出小小的膝盖。


    那膝盖上已经是一片青紫，隐隐泛着红，皮肤下面似乎还有淤血在慢慢渗开。澈儿被碰到伤处，小身子微微一颤，却咬着唇没有吭声。


    谢书筠的手指轻轻抚过那片青紫，指尖微微发抖，声音却依旧沉稳：“五皇子的膝盖已经受伤了。若再跪下去，膝盖受损，影响终身。届时，后悔都晚了。”


    此言一出，张德妃再也忍不住，快步走到大皇子身边，掀开他的裤腿，膝盖同样是一片青紫，比澈儿的还要严重些。


    李怀瑜咬着唇，眼眶已经红了，却硬是没有掉一滴泪。


    “皇后娘娘，怀瑜的膝盖也跪伤了！”张德妃的声音发颤，带着压抑已久的怒气。


    婉充媛也走上前，检查了四皇子的膝盖。珂儿虽然伤得不重，但膝盖也红了。她抬起头，看着皇后，虽然没有说话，但目光里的不满和不屈已经不言而喻。


    丽修仪更是直接，一把将三皇子抱起来，扯开裤腿，指着那通红的膝盖，声音尖利：


    “皇后娘娘您自己看！瑄儿才三岁，膝盖都跪成什么样了！这是祈福还是要孩子的命？”


    皇后坐在上方，面色铁青，目光在四个孩子身上扫过，又落在四个妃嫔脸上，怒火在胸腔里翻涌。


    “你们——都反了天了！”她的声音陡然拔高，尖锐而凌厉，“本宫可是皇后！你们敢抗旨不遵！”


    她猛地站起来，手指向谢书筠，声音几乎是在吼，“来人呐！把她们几个违反宫规的嫔妃给本宫拿下！”


    蓬莱殿内，陈贤妃正歪在美人榻上，手里捏着一卷书，看得漫不经心。秋阳透过窗棂洒进来，落在她素色的衣裙上，整个人慵懒得像一只晒太阳的猫。


    秋澄快步从殿外进来，面色发白，声音都带着几分急促：“娘娘，浮碧亭闹起来了，出大事了！”


    陈贤妃抬了抬眼皮，懒懒地问：“出什么事了？”


    秋澄深吸一口气，压低声音道：“浮碧亭祈福，四位有子的娘娘都反抗让皇子们下跪诵经。皇后大发雷霆，让人拿下四位娘娘。”


    陈贤妃挑了挑眉，放下手中的书卷，慢慢坐直了身子。她的嘴角微微弯起，眼底闪过一丝玩味的笑意：“这么快就闹起来了？本宫还以为她们几个能忍几天呢。”


    她站起身来，理了理衣裙，语气里带着几分兴致，“这出戏还得唱下去呢。走，本宫也去凑凑热闹。”