流云轩内，灯火温暖。
明美人和荣美人并肩坐在桌前，桌上摆着几道清淡的菜肴——山药炖排骨、清炒时蔬、鲫鱼豆腐汤，还有一碟桂花糕。
荣美人不停地给明美人夹菜，自己却没吃几口。
明美人拿着筷子，在碗里拨拉了几下，却没什么胃口。她夹了一小块豆腐，送到嘴边又放下了，神情恹恹的，眉头微微蹙着。
“妹妹，你还怀着孩子，要多吃点才好。”荣美人将一碗热汤推到她面前，语气关切，“这鲫鱼汤最是滋补，你多少喝些。”
明美人端起汤碗抿了一口，又放下，目光有些发直。
她沉默了片刻，低声道：“姐姐，你说那个小太监，到底是怎么回事啊？我这心里……总是不安生，像是有什么事情要发生似的。”
荣美人放下筷子，伸手握住她的手，轻轻拍了拍，语气温和而笃定：
“妹妹别放在心上了。兴许是什么人恶作剧，也兴许真是那小太监听差了话。皇后娘娘若真要见你，自然会再派人来。你如今月份大了，最要紧的是放宽心，莫要胡思乱想。”
明美人点了点头，勉强笑了笑，又端起汤碗喝了两口。
两人正说着话，殿外忽然传来小宫女的通传声：“小主，皇后娘娘身边的竹霜姑姑来了。”
荣美人和明美人对视一眼，眼中都闪过一丝紧张和疑惑。两人放下碗筷，起身整了整衣襟，一同往正厅走去。
竹霜已经站在厅内了，一身青灰色的棉袄，外罩一件深色斗篷，肩头落了几片雪花。
她面色端庄，举止从容，见了两位美人出来，便恭恭敬敬地行了一礼：“奴婢给明美人、荣美人请安。两位小主安好。”
明美人微微颔首，客气道：“竹霜姑姑怎么过来了？可是皇后娘娘有什么吩咐？”
竹霜直起身，脸上带着得体的笑意，不紧不慢地开口：
“是这样，方才过来传话的小太监，是新来的，不懂规矩，把娘娘的话听岔了。皇后娘娘不是要邀明美人去御花园，而是请明美人去立政殿小聚。”
她顿了顿，继续道，“除了明美人，娘娘还邀请了宜婕妤和文才人。娘娘特意请了一位养生嬷嬷，专门教导三位小主护胎养身的法子。
另两位小主都已经到了，娘娘左等右等不见明美人，这才知道那小太监办差了事。娘娘已经罚他了，还特意遣奴婢过来，亲自请明美人过去。”
明美人听完，长长地呼出一口气，脸上的紧张和不安一下子消散了大半。
她笑了笑，语气轻松了许多：“原来如此，我正心里打鼓呢，还以为是什么事。有劳竹霜姑姑亲自跑一趟，我这就梳妆打扮一下，随姑姑过去。”
竹霜微微一笑：“小主客气了，这是奴婢分内的事。”
明美人转身回了内室，星罗连忙跟上去伺候。
荣美人站在厅内，目光落在竹霜身上，竹霜也回望过来，两人对视了一眼，都微微一笑，客客气气的，却各怀心思。
荣美人心中并未完全放下戒备。
她总觉得哪里不对，皇后若真要教导护胎，为何不提前说？为何要派个面生的小太监来传话？
如今又换了竹霜来，说是听差了，倒也说得通，可……总归有些蹊跷。
她没有多说什么，只是安静地站在一旁，等着明美人出来。
不多时，明美人打扮好了。她换了一件厚实的湖蓝色棉裙，外罩一件银灰色的斗篷，斗篷的帽檐镶着一圈白绒，衬得她面色红润，腹部高高隆起，整个人温婉而端庄。
星罗在一旁替她系好斗篷的带子，又递上一只手炉。
“走吧，竹霜姑姑。”明美人笑着走到厅内，语气轻快。
竹霜点了点头，侧身引路：“小主请。”
明美人带着星罗，跟着竹霜走出了流云轩。荣美人送到门口，看着三人的背影消失在暮色和风雪中，脸上的笑意一点一点地淡了下去。
她站在门口，雪花落在她的肩头和发髻上，她浑然不觉。夜风吹过，吹得廊下的灯笼轻轻摇晃，光影明灭不定。
“抱琴，云织。”荣美人忽然开口，声音不高，却带着几分凝重。
抱琴和云织连忙上前：“小主？”
荣美人转过身，目光在两人脸上扫过，压低声音道：“你们两个，在后面偷偷跟着她们。不要打草惊蛇，远远地跟着就行。”
她顿了顿，继续吩咐，“如果她们真的是往立政殿去，你们便在外头候着，等明美人出来，一同回来。
如果……她们不是去立政殿，而是去了御花园，或者别的什么地方，有任何异常……”
她的声音压得更低了，“云织，你立刻去蓬莱殿，求见贤妃，把这里的事一五一十告诉她。抱琴，你回来报信。听明白了吗？”
抱琴和云织见主子神情凝重，知道此事非同小可，连忙点头：“奴婢明白。”
两人对视一眼，各自紧了紧身上的斗篷，快步走出流云轩，沿着宫墙的阴影，远远地跟上了前面那三个人。
荣美人站在门口，望着她们消失在夜色中，手不自觉地攥紧了帕子。
她心中默默祈祷，但愿是自己多心了，但愿她们真的是去立政殿，但愿一切都平安无事。
可那股不安，像一根刺，扎在她心里，怎么都拔不出来。
雪越下越大了。鹅毛般的雪花纷纷扬扬地落下来，很快便将宫道上的脚印覆盖得干干净净。
远处太液池的水面已经完全被夜色吞没，只有零星几盏宫灯在风雪中摇曳，像一只只孤独的眼睛。
荣美人站了很久，直到身上落满了雪，才缓缓转身回了殿内。
殿内依旧温暖，饭菜却已经凉了。她没有再吃，只是坐在窗前，望着外面越来越大的雪，一颗心悬在半空中，久久落不下来。